万历三十五年的五月,王文龙在一众朋友的陪伴之下准备离京,送别队伍从京师的南门而出柳亭饮酒刚结束,一辆枣红的小马车也从南门追着出来。
马车到王文龙等人面前停下,仆役掀开车帘,一个穿着太监服饰的青年笑呵呵的下车。
王文龙笑道:“公公来了。”
“不如建阳来的早呀。”那太监笑着回礼。
“王喜公公。”“见过公公。”送别的士人们也认出了那太监连忙都上来和他见礼,那太监又在这群士人的邀请之下同大家把盏。
王文龙这次回江南,除了请假回家之外还接受了邹义的请求,去江南帮助组建龙洋开海公司的分部。而眼前这位太监名叫王喜,今年刚满三十,正是龙洋开海公司负责江南事物的掌柜。
和其他太监不同,王喜很受文人的青睐,主要原因是他的干爹就是朱常洛的心腹太监王安。
文人群体爱骂太监其实只是为了政治考量,而王安已经和东林党人结盟,自然没有挨骂的道理,反而被此时文人吹捧为“天下第一贤宦”,连带着王喜在文人中也很吃得开。
同众人把酒之后,王文龙王喜道别众人上车,出了送别的柳亭不远,又见到一群人急急忙忙追着出来。
跑在最前面的正是李之藻,嘴里还大喊道:“建阳,王兄弟,等等,等等我。”
王文龙叫人停车,李之藻等人材追赶上来。
把气喘匀之后,李之藻拿出一封信交到王喜手里:“这是利玛窦师傅写的信,王兄弟到了江南,凭借此信便可以找到江南的信徒,在那里参加圣教的活动。”
王喜满脸喜悦接过信件:“利玛窦师傅实在太照顾我了,请为我向师父转达感激之情。”
李之藻笑道:“这是应该的。”接着他又对王文龙拱拱手:“建阳,王兄弟,祝你们一路顺风,马到成功。”
“多谢。”王文龙也拱手回礼。
坐上马车,王喜连忙拿出一本满是注解的圣经,仔仔细细地将那封盖上火漆印的信件夹在其中。
利玛窦在京城洗礼了四十多个太监和宫女,其中最重要的就是王喜,此君在文人和太监之中都有较好名声,更重要的是他的位置极其重要:王喜的养父是王安,他自己又是万历皇帝乳母客氏倚重的太监:客氏的对食对象叫魏朝,魏朝有个亲信叫魏忠贤。
王喜在明朝留下的史料不多,反倒是在基督教早期的笔记之中留下许多记载。
传教士的记载之中普遍称王喜为人和善而且非常虔诚。
传教士能对太监有这样的评价十分不易,来到大明的传教士早期对于太监群体非常歧视,认为他们是缺乏了男性气息的畸形人,“没有权利受上帝的蒙召”。
王喜以为天主教中的人都把他当做兄弟,也在宗教之中找到了极强的归属感,却不知道耶稣会士一度反对为他洗礼,还是利玛窦表示要在大明传教必须要交好太监,一力主张,王喜才能入教。
不过耶稣会士的这种执着也坚持不了多久,当他们发现太监入教能给自己带来的帮助之后,很快就乐于接受太监入教,还鼓励在宫中的太监传教。传教士对于太监群体的描述也一改之前画风,怎么夸怎么来。比如南明小朝廷里的权阉庞天寿,参与吴楚党争,谗杀孙可望,妥妥一个王朝末年的恶太监,却只因为他信奉天主教就被传教士夸成了一朵。甚至后来的教会史学家还在天主教中国传教的相关史料中写庞天寿“为明尽忠,誓死不二”“辅佐永历十二年,赤心忠肝”——庞天寿最后都逼永历禅位了,还赤心忠肝呢?这群天主教传教士为了给自己贴金,真是啥瞎话都敢编。
这还是南明的史书,有大量史料记载教会史学家都敢这么编,南美等地的历史事件许多都只有传教士的笔记作为记载证据,其中有多少歪曲篡改可想而知。
不过身处其中的王喜并不知道这些事情,他乐滋滋的生活在耶稣会为他编造的幻梦情景中,一路上还每天抽出时间念经祷告,虔诚的不得了。
几天相处下来,王文龙也明白为什么邹义会派王喜到江南去做掌柜,这人的确性格温顺,在太监之中算是相当朴实的,能堪大任。
前世历史上随着魏忠贤整倒王安,王喜也再无记载,多半和自己的义父一块陪葬了。而在这个时空他被外放南京,不知道能不能逃脱被后宫斗争牵连的命运。
就在王文龙和王喜南下的时间中,大明也发生了许多大事。
四月初万历皇帝举行内阁廷推,其实也就是走个过场,廷推之中叶向高、李廷机、于慎行三人正式被确定为下一届内阁成员。
其实万历皇帝心中还有一个阁臣人选,名叫王锡爵。王锡爵曾经做过阁老,争国本时他暗中同意万历皇帝的“三王并封”,结果和万历的书信被流传出去,朝中舆论大哗,为了保护万历,王锡爵辞官回乡。现在新一届的内阁即将成立,万历又想捞当