彧点头，转身回到书房之中，不多时，手里拿着一封书信出来，递给孟公威：“我已作书，你们明日便前往宛城，直接面见丞相。丞相看我之面，必重用你等。另外我再赠送你三人盘缠资费，稍后可到账房支取便是。”

三人叩谢荀令君的大恩，转身乐滋滋的领了盘缠，计划前往宛城之事。

……

宛城，曹操的中军大帐里。

曹操与五大谋士、众位武将商议军务。曹丕初来，在司马懿、曹仁的陪同之下，熟悉三军，并未参与。

“丞相，合肥空虚，军心不稳。虽然已派徐晃和夏侯懋将军前往，但短时间内恐怕无法解决粮食问题。”

陈群与贾诩管理粮草，自从经历过江夏之战，铩羽而回之后，陈群的状态始终难以恢复，再加上前次夏侯懋从荆州逃回，直接指认他为了逃命出卖军情，在大庭广众之下对他一阵痛骂。陈群颜面扫地，精神更加萎靡。

曹操虽嘴里说对他坚信不疑，并叱责了夏侯懋。但夏侯懋并未遭受任何处罚，依旧被任命为东线仅次于徐晃的二号将领。但对陈群却逐渐冷淡，不再有之前的信任。

贾诩虽然与他关系较近，但贾诩老谋阴鸷，从不轻易表露真情，关键时刻明哲保身，也不会为了他冲撞丞相，所以陈群在五大谋士之中，逐渐孤立。

“合肥军粮如何，不知江东和荆州可知否？”

曹操抬头，看着陈群问道。

“臣不知……”

陈群冷汗直流。他并未泄露任何军情机密给荆州和江东，对此问心无愧，却不能不畏惧丞相的怀疑。

宁我负天下人，莫要天下人负我！

丞相对于不能为他所用，不能忠诚与他的人，是何种手段？

陈群跟随曹操多年，再也了解不过了！

荀攸见状，起身说道：“丞相，以我愚见，可动兵攻打新野。”

曹操轻轻“哦”了一声，转头问道：“新野弹丸之地，又无险可守。得之不多，失之不少，可以说毫无意义。公达此计，有何深意？”

程昱却已明白荀攸的意图，点头说道：“新野虽然不大，但意义非凡。我等起兵攻打新野，可以视作揭开了丞相南征的序幕。我料荆州和江东的注意力皆会因为这一场毫无规模的攻城战而凝聚在西线。”

钟繇鼓掌喝彩，笑着说道：“如此一来，则合肥无忧矣。可着荀令君从容调度粮草，待准备停当之后，再骤然发动攻击，一战而擒孙权！”

曹操喜笑颜开，站起身来哈哈大笑：“声西击东，暗度陈仓。果然妙计！”

转头看着众将问道：“何人可为先锋，攻打新野？”

言还未尽，阶下一人挺身而出，声如洪钟，大声说道：“俺愿前往！”

众将视之，正是虎贲骑统领，曹操的贴身护卫许褚许仲康。

曹操点头：“仲康足可胜任，但他勇力有余，智谋不足，又且脾气暴躁。须得一人副之，方可前往。”

吕虔出班，躬身说道：“末将愿随许将军前往攻打新野！”

吕虔虽然不善征战，但性格温和，头脑冷静，正好与许褚优势互补，堪称绝配。

曹操大喜，点头应允，又告诫许褚说道：“攻下新野，并无难度，坚守新野，则琐事颇多。你与吕子恪同去，凡事多听他的建议。莫要辜负了孤的重托。”

许褚领命，与吕虔带领三千铁甲虎贲骑，如离弦之箭，直插新野！

新野城在刘备驻扎的时候，经济人口达到鼎胜。其后刘备迁往襄阳，新野的百姓，爱戴刘使君，跟随入襄阳者不计其数。再加新野地处北方，距离宛城最近，曹操南征，新野首当其冲，因此百姓惶恐，逐渐搬迁，此时的新野，已经早已沦落为只有五百守军的小城。

许褚率领三千铁甲虎贲骑，虎啸而来，新野守军望风而逃，不敢应战。

许褚兵不血刃，占领新野。

……

襄阳城，军师府里。

孙乾入内，拜见诸葛明和诸葛亮。

“军师，许都又生巨变！”

诸葛明正低头练习着篆体小字，闻听孙乾之言，放下手里的紫毫笔，回头说道：“莫非宫里有变？”

诸葛亮伸手拦住正要说话的孙乾，笑着截口说道：“且慢，我也压一宝，必是宫中出事了！”

孙乾面现诧异之色，看了看诸葛明，又瞅瞅诸葛亮，面对着两个天下智谋馆顶之人，一脸的难以置信：“愿闻高论？”

诸葛亮看了看诸葛明，笑着说道：“今次曹操南征，与往日不同。许昌城内，并无武将震慑。曹休被军师设计斩杀在樊城，曹丕为了献殷勤，表忠心，又来了宛城。曹府势弱，机会难得。宫中若不蠢蠢欲动，才不正常！”

诸