儿，你对老大人瞎说啥？”

“无妨无妨。”陈恒赶忙摆手，将呵斥的里正和想要赔罪的老人家拦下。他在道旁拉着这对爷孙交谈几句，从对方口中得知，这头耕牛就是县衙下放之物后。陈恒很是高兴的点头，又问起狗蛋儿他爹的去向。

“他去给大人修…修那个什么…”老人家小心看着陈恒，他实在想不到名词的叫法。

“爷爷，是商街。我爹去修的是商街。”年纪小，记性就是好。铁蛋儿才说完，他爷爷就不住应和着点头。“对对对，就是这个。”

“难为老人家了，令子为县衙办事，还要辛苦你这个年纪下地耕田。”

陈恒话还未说完，老人家已经摆手道：“有耕牛就不辛苦。老大人只要迟些把牛收回去，你再让我多耕几亩田都行。”

一头耕牛，对百姓耕事上的助力实在大得很。陈恒笑了一声，将老人家的试探之语放下不表。直接侧身看向身侧里正，问道：“你们村分到了几头牛？”

“回大人，有二十头。都先紧着服徭役的人家，家中有年轻力壮者，名次都没排进去。”里正小心对答着。

有了老人家这个先例，剩下几头牛的去处，倒不必多看。陈恒辞别这对爷孙后，就在村里逛上半圈，去看了看所谓的守村人。

这些人多有残疾，见到村人对其照顾的十分周详。陈恒亦是夸道：“你做的不错，可有读过书？”

张村里正不知道县令起了爱才之心，还以为老大人要考究学问。这当里正，不识字可不行。他当下忐忑道：“字倒是识的一些，只是书看得不多。”

可惜了，陈恒心里叹了一声。此人已经年过四十，再想重新发奋读书，也是为时晚矣。

“县衙下发的公文，可都看得懂？”

“看得懂，看得懂。”里正连忙应着，深怕一个答不好，头上的帽子就给摘去。

陈恒不再多言，只肯定对方几句，才准备离开赵家集。

回城的半道上，星夜疏阔，不再有雨。陈恒在马车上干坐着无聊，突发奇想要下车散步一段。同行的差役随从，自然不敢劝阻。只好任老爷下车漫步，自己驱车跟在后头。

头顶是广阔的星空，银河流转，明月当空。四周又是一望无际的田野，只在尽头处，有些山峰阻隔着视线。脚下的土路，因近日雨水之故，走起来十分泥泞。好在穿的是木屐，小心些走路，倒也不是很难。

陈恒兴致一高，对着随从问道：“你们说，天上哪颗是北辰星？”

这真是问对人了，随从都是本地乡人，自幼又长在村落间。他们抬头在天上辨认一阵，指着天上的某处，道：“大人您瞧，那颗就是。”

陈恒顺势抬头，停在原地观望许久。他突然想起，上古民间一直有传闻。北斗主死，南斗主生。人死后，都会回到北辰星上的宫殿去。那是列祖列宗，灵魂的归处。只消一抬头，便能看到。

正是因为有这样的文化脉络在，这片土地上的百姓，才会始终相信祖宗先辈哪怕离开，也会在暗处庇佑着后人。

裴师……

陈恒看着闪烁的北辰星，在心中默默挂念着远游的先人。

…………

…………

这夜回到家，晚饭是肯定赶不上。好在黛玉留了小菜，足以饱腹。跟两位夫人共坐一处，陈恒不免说起今日的见闻。黛玉和英莲亦是分享起，书院里的趣事和女学生。

听闻这些孩子，已经诵读完诗经，正要往下一本读起。陈恒想了想，针对黛玉以‘孝经’为下文的事情，提了点自己的看法。

“此书自然是好的。”陈恒认同道，“若不读此书，怕是难在今后的世道立足。不过玉儿，我个人觉得可以再等一等。先读些礼记，再考虑孝经。”

“为何？！”黛玉眨眨眼，有些不明白相公的安排。礼记之难，远胜孝经多矣。

“你想……”陈恒夹了一口蔬菜，最近这段时间家里都是吃素。他们夫妇准备守孝半年，为仙逝的两位恩师尽一些晚辈本份。“这些孩子都是被亲生父母贩卖，她们嘴上没说，心中怕是不知道怎么想。”

“现在这个时候，一味的教人读孝经。教导她们供养父母长辈、心怀恩德的道理，怕是适得其反，容易好心办错事。”

黛玉一听，马上就明白相公的意思。她才点过头，一旁的英莲已经出声问道：“那依相公所言，什么时候教孝经合适？”

“不急，等她们略微学有所成。可带着出门游学一阵，增广些见闻，再做计较。旁的事，更在我们这些人的一言一行中。”陈恒心中忽有所悟，喃喃道了一句，“君子之德风，小人之德草。”

黛玉瞧着陈恒发愣的表情甚是好玩，忍不住沉默下去，默默观赏。英莲却是欣喜道：“这句话林妹妹教过，是出自《论语的……”

在陈恒和黛玉期待的目光中，英莲思索上半天，