对手先出招，自己才能破招。上来就嚷嚷着臣有罪或臣冤枉，那不是脑门上挨着鸟铳——找死嘛。

见陈恒没吃着，顾载庸扬了扬眉，心中暗道一声：不愧是林如海教出来的小狐狸。

“因你一人之私，贪功冒进，致使漕工闹事。眼下引起社稷震动，你就是再开十条航路，也是不够。陈持行，你还不知罪？”

话听起来简单，可仔细一琢磨就知道顾载庸的险恶用心。他将海运的好处，跟社稷安稳摆在一处。这是将两件本该合道同流的事情，偷换成对立概念，借此来抹去海运带来的好处。

陈恒从未觉得自己的脑子如此迅速过，此刻不仅是心跳疯狂跳动，就连掌心、脚底也因为血液的加速流动开始冒汗。

顾载庸一说完，陈恒刻意放缓着语速，一边说一边想，道：“下官有一二处不明，恳请首辅亲自解惑。”

“问。”顾载庸拿着一品大员的气势，进一步逼迫着陈恒。企图以此，让这个少年郎自乱阵脚。只要压服这小子，旧党就能彻底拿住此事的主动权。

此时，陈恒已经想好对策，当即朗声问：“不知朝中八月、九月的工钱，可有足额给漕工发放。”

“自然是有的。”出来答话的是户部尚书温时谦，这事归属户部管辖。话末，他又补充道，“每年都要花个几百万两在他们身上，晚了一日，少了一点，都是头疼事。”

这话既是给自家的户部刷些劳苦功高的印象，也是进一步点明国库财政的去向来路。同时又在暗处，隐隐给陈恒摇旗呐喊。户部尚书，也算是用心良苦了。

顾载庸也看向发问的少年郎，只见对方继续追问，“八、九月的漕运，可有走海运之路，或是较往常少了漕运的次数。”

“并无。”难得被底下人问询国事，沙相乐呵呵的道了一声。所谓的百万漕工，里面既有沿河讨生活的百姓，更有驻扎管理的官兵。这些人平日里负责押运粮草、税银。闲时，也会自己揽些客人，赚些默许的外快。

王子腾是如今朝中最大的武官，沙相说完话，他也是出声道：“这两月漕运的情况，遵循旧例，亦如往常。”

顾载庸马上就意识到不对劲，可陈恒已经楚河汉界上架起大炮，立即壮声道：“既然一无少钱，二无少事。朝廷本身并未做出改漕为海的决议。臣实在不知河上闹事的漕工，是何居心。”

顾载庸跟他玩偷换概念，陈恒也跟对方玩起这套手段。三言两语将头上的帽子，拿下来就套在朝廷身上。

你口口声声说我引起了漕工闹事。可直接跟漕工对话的是朝廷，是诸位尚书、大人。既然你们没对不起河上漕工，那他们恶意闹起来，不是在打我的脸，是在打你们的脸啊。

这姓陈的，好机敏的心思和唇舌啊。

在座的诸位大人心中如此想过，脸上都是浮现莫名之色。其中又是林如海心里最高兴，偏偏脸上要刻意板着，真叫他自己都觉得微妙有趣。

妙，李贽听的心头一阵快意。他更是听出陈恒此话的另一层深意，之前大家都把漕工之事定性成民意沸腾。现在一听，闹事的漕工就成了贪心不足的乱民。

如此一分，前后差别之下，能用到的手段和态度，就是天差地别。李贽忍不住扬起眉，欣慰的目光从陈恒身上跳到顾载庸身上，问道：“顾大人觉得他们是何用心啊？”

陛下，您可真是会落井下石。陈恒还来不及高兴，颜虎已经出声道：“妖言惑众。”这老大人，年纪一大把，脾气真是不小，“要按你这么说，现在闹事的数万漕工，都要当成乱……民不可？怎么，莫非你还要派兵，将他们都抓起来，拉到刑部一一问罪？”

听到颜虎的话，陈恒就知道自己得了个小胜。此事的性质，已经从民怨沸腾变成乱民贪心。如今的难处是在对方人数众多，轻易不好处置。

自古法不责众，尤其是对疆域辽阔的大雍来说，凡事都要优先考虑维稳。稳定大于一切，在这点上，不论李贽有多心向新党或是陈恒，都不会迷失自己的目的。

这江山姓李，他李贽是大雍的皇帝，是真正手握权柄的那个人。

陈恒又怎么可能不知道这点，他的语速，到现在微微加快。开始为之后的想法做铺垫。“下官求问大人，不知漕工想要的是什么。”

“衣食所系。”颜虎冷哼道。这是句老生常谈。用这个词，无非是说漕工担忧自己的生活，也为自己一会扩大问题做暗手准备。

“既是如此，那让漕工衣食无忧。此事，自然迎刃而解。”陈恒立马回道。

好你小子，嘴上无毛，就知道说漂亮话。颜虎正欲说话，陈恒已经从袖中掏出一本折子，上呈道：“陛下，臣有本启奏。”

他这副有备而来的模样，当即让顾载庸、颜虎眉宇一跳。李贽有些意外，又满是期待的叫