理万机，为这种小事去烦他，必然不美。陈恒摇摇头，否了这个选项。

听柳湘莲这么说，陈恒也是失语。只在心里想了一会，才道：“他既然看出二弟的女儿身，还愿意替我们遮掩。想来也不会事后，再去王爷面前告状。先走一步，看一步吧。”

“有的，有的。”陈恒忙点头，“你等我会，我这就去拿。”

“哎。”陈恒叹了口气，卷起书敲在脑门上，暗恼自己怎么在此处露了馅。

“女儿家的事情，大哥也知晓？”

两个人一时计短，纷纷发出长叹。懊恼道：这叫什么事情啊。

看老太医没给自己说话的机会，柳湘莲忙追着他的身子远去。两人走出门，就撞上陈恒领着李安过来。

现在多了宝琴她们，两个大男人只好挤在信达的床上，又把屏风拦在过道上，免得影响里面的人休息。

两人复下了几十手，都是陷入长考。棋上的占据已经从边角往中央杀去，宝琴微微吃亏，索性舍了边角的白子，主动在天元落子，“一转眼，我们都长大了。”

听到不远处的前厅传来笑语声，陈恒忙道：“你先去忙。”

一说到自己擅长的事情，陈恒的心思也不自觉放松下来。他本就不是扭捏的性子，当即吓唬道：“一会输了，你可莫要哭。”

“我的错，我的错。”陈恒忙起身拱手，一抬眼，就见卸去妆容的宝琴。衣服还是那身男儿服，唯独头上的发冠已经摘去，柔顺的青丝用一根簪子固定着，真叫一个洒脱自然。

陈恒正在前头陪着宝琴说话，给对方介绍见到李安的礼仪。闻言，直接转身问，“怎么了？”

…………

“去不得。现在越做越错，越做破绽越多。”陈恒摇摇头，当机立断道，“客栈人多眼杂，先在我屋里藏着吧。”

“啊？！”陈恒愣了愣，道，“我没紧张啊，我紧张什么，我好得很呢。”

身后突然传来轻轻的脚步声，宝琴携着春雁走出屏风，一步一娉来到灯前，对着陈恒笑道：“大哥，还是放松些。你这样僵着，弟弟我还怎么静养。”

“是啊。”陈恒见招拆招，也是在此处予以还击，“回想当初，我们一起中秋赏月，竟然都是这么多年前的事情。”

李安一听，忍不住皱眉，正欲开口。陈恒又抢先道：“王爷，我刚刚自作主张，擅自让柳侍卫去请了太医。还请王爷恕我失礼之罪。”

“你们也早点歇息吧。”

她不只是薛蝌的妹妹，她是薛宝琴。陈恒在心中补了一句，却不好替未出阁的少女说太多。只好道：“能将徐霞客当成榜样的人，必然是有几分不凡的。”

宝琴拎着棋子，在手中思考万千。终于在一枚黑子旁落下，笑问：“那大哥可知林姐姐对你的心意？”

“哈哈。”他尬笑一声，又在棋盘上落下一子。

陈恒作为扬州人，家乡的商队自然是由他亲自去请。将一批批人送进都司后，最后才轮到打扮好的宝琴、春雁两人。

这夜，陈恒本欲直接去柳湘莲的屋里休息。可想到宝琴、春雁两人在都司，万一夜里有个什么事。前后都没个能出门的人，只好又领着信达回来。

“好好好。”春雁刚刚才惹宝琴生气，现在说起话来，也是格外小心，“小姐想游哪里，就游哪里。反正雁儿都陪着小姐去。”

信达一听陈恒的声音，忙跑到前面合上门。只趴在门上，小心听着外头的动静。

翌日，李安在都司衙门设宴，款待远道而来的贵客。

“可你的书，已经半天没翻了。”春雁赶紧补充道，才说完，她自己都笑出了声。

“带她去我屋里。”陈恒急道，眼下也顾不得有的没的，先得把人藏住了再说。

话音一落，除了信达一脸迷茫外，原本还镇定自如的宝琴、春雁，当即闹了个大红脸。柳湘莲拼命咳嗽，才压制住嘴角的笑意，忙求道：“太医，我这……”

两人兵分两路，却说陈恒一步迈进前厅，李安见其独自前来，不由奇怪的问：“持行，怎么就是你一个人来了？你说的那个薛东家呢？”

“王爷勿怪，也是我这好兄弟自己运道不好。”陈恒拿出自己刚刚想好的说辞。什么薛兄弟在海上劳累过度，刚刚才走到廊上，突然身体不适、当场呕吐起来等等。

“是。”

真叫陈恒没想到，宝琴这丫头竟然也会棋艺，下起来也是有模有样，看上去倒像是专研过。

“大哥。”宝琴看了欲言又止的陈恒一眼。

桌上的灯罩里，流萤绕光飞舞。几点小影，从壁上穿来隐去，真是好玩的紧。也不知春雁说了什么，宝琴瞪了这丫头一眼，才对着外头的陈恒道：“大哥，你是不是太紧张了。”