大街。街头巷尾，只零星摆着几个店铺。比起扬州的其他地方，确实要冷清不少。

跟坊里的住户，打听了下黄履庄的房子。很快就有热心人，领着他们赶到一栋老破的民宅前。

“这就是黄生的家了。”

谢过带路人，陈恒拉着信达围着民宅转了一圈。城北的房子建的比较早，可这栋房子的外貌，看着还比邻居家更老旧一些。

简单的篱笆墙，在院内圈出一丁点菜地。时节不佳，地里也没长出什么玩意儿。陈恒跟信达敲了敲院门，叫喊两声，见屋里没有反应。

也不知道是不是不在家，陈恒苦等一夜，岂肯如此轻易回去。直接拉着信达推开院门，走到平房外，又绕着四周查看。

“二哥，这黄生在家呢，我看他还在屋里睡觉呢。”信达的胆子也不小，贴着窗户看了一会，就冲陈恒招手。

陈恒凑上来看了看，见对方还在熟睡，索性道：“先别叫醒他，我们等他睡醒了再说。”

“诶？！”信达惊疑一声，他这两年跟着哥哥见过许许多多的人。倒是第一次看到，他对一个陌生人有如此耐心的礼遇。

见院子里没有坐处，陈恒拉着信达坐在门阶上。眼下无事，他不禁想起昨夜陈启介绍的黄履庄的生平。

黄履庄祖上还有些钱，小时候读过几年书。听说是个神童，有过目不忘的本事。考中童生的年纪，跟陈恒比起来也差不多。

只是后来黄父跟人做生意，被好友设局骗了去所有的家财。对方得了钱，一个转身就跑到天南海北，这黄家遭遇大变，家境倒是一落千丈。

家里没办法继续供着黄履庄读书，就把他送到一处木匠铺当学徒，也算是学些谋生的本事。

可不巧，黄履庄还是个读书的痴人。自己学成之后，常把赚来的钱拿来买书，偶尔也会借钱买些洋人的小玩意儿。

在陈启的讲述中，这个黄履庄是个不通俗事，沉默寡言的书呆子。除了算术非常厉害外，大多时候就是躲在家里做东西，到现在二十多岁，连婚都没结成。

“他啊，为人不错。可惜就是个怪人。”

回忆着陈启说这句话的表情，陈恒对屋里睡觉的黄履庄更为好奇。好在今天他没什么事情，尚有时间跟耐性慢慢等。

这一等，就等到日晒三竿，临近午饭之际，屋里才传来主人起身的动静。陈恒赶紧拉着信达起身，才收拾几下衣袍，就碰上拎着木桶出来，准备打水的黄履庄。

黄履庄大约有二十七、八的年纪，头上连儒巾都没带，只潦草的用一根木簪插在发间做固定。穿着一件洗到发白的青衣，上面的补丁也不少。

他的气色十分不好，有长期熬夜的迹象。面色蜡黄，眼袋处有浓郁的黑色。这般模样，再配上黄履庄消瘦的身形。换谁看到，都会喊黄履庄一声落魄书生吧。

陈恒心中想过，已经主动行礼问好道：“黄兄，在下陈恒，是陈记木匠铺家的。”

见来客自报家门，刚睡醒没多久的黄履庄侧头想想，才回忆起陈记木匠铺的人家。他轻声道：“哦，是陈老哥的孩子啊。”黄履庄放下木桶，还过礼后，又追问着，“可是家里碰上难事？”

黄履庄脸上露出些许焦急，眉毛不自觉皱起，露出深深的‘川’形条纹。这让他本来不大的年纪，看上去又老成许多。

“没有，没有。”陈恒连连摆手，怕对方担心，又道，“只是昨夜听闻黄兄的事情，今日特意过来拜见。”

听闻我？拜见？黄履庄对这样的用词，感觉十分意外。他上下看了陈恒一眼，才把木桶移到房门角落处，点头道：“进来吧。”

三人走进屋内，只有两人坐着。屋内确实有些杂乱，黄履庄竭力将座位旁的东西清理出去，好给客人创造一点舒适的环境。

陈恒则趁着片刻的空闲，偷偷打量将大堂、书房、饭桌融为一体的地方。身后有饭桌，面前有书架，上面摆着各种书籍。陈恒多看了两眼，发现上面都是跟算数相关。

黄履庄从书架下的屉子里，拿出一套茶具。去而复返之际，就已经带着一壶茶过来。做完这些琐事，他才坐在两位客人对面，寻问起来意。

借着给信达倒茶的功夫，陈恒给了前者一个眼神，自己则笑呵呵的端着茶杯说道，“我听家里人说，黄兄造了一辆两轮车？要是方便的话，能否让我看一眼。”

黄履庄听到这话，脸上已经浮现笑意。他没想到对方是因为这个来的，有些不好意思道：“就是个————奇奇怪怪的东西，我自己造着玩的。”

城里有不少木匠都知道此事，也知道黄履庄有双巧手和顶好的脑子，常能做些异于常人的举动。

“无妨无妨，我就是喜欢奇怪的东西。”陈恒笑笑，抬手做了个请的手势，他确实是有些迫不及待了。