是借着这个名头，出去狐假虎威一番。

这可怎么办？陈恒一时也犯了难。要说此事也是发生的巧，倘若是在景安日报之前，薛瑱一定义无反顾举家入场。要没有李卞这边抓着景安日报不放，说不定薛伯父还能一心二用，陪着陈恒一起折腾。

只是此一时彼一时，薛家如今有了站稳的资本。更不可能抛下报铺不顾，专心陪自己折腾秋浦街。陈恒不愿做个携恩以图报的恶客，那会坏了他跟薛蝌的情分。

至于说什么要没有自己的妙笔，薛家二房会跟原书一样走向破败、中落的恩情。这种未发生的事情，更是提都不用提。

陈恒帮着薛家创下报纸，薛家人同样也是投桃报李。这些年不仅没叫陈恒继续投钱，该有的分红还是一分不少。来去一算，到底谁还欠着谁的恩情，还真不好说明。

看出晚辈的困境，薛瑱也有些不好意思。他不是不知道此事的背后，有林大人和府衙的影子。但林大人也没出面帮他解决，景安日报跟江南报的问题啊。

薛家如今，还是在苦苦支撑。就等着病愈的林大人大发神威，一鼓作气将李卞送走。

只是官场的事情，处理起来不免麻烦。走了个李卞，对头打开再拍个张卞、王卞来。最根本的解决办法，还是薛蝌高中举人、进士。

两人都是想明白这个点，才会陷入不知如何开口的窘境。

“世侄……”

见薛伯父也是左右为难，陈恒也是赶忙开口拦下对方话，道：“伯父勿忧。我回去之后，再想想其他办法。”

这话说完，陈恒已经收拾好心情。只露出轻松的模样，反倒宽慰起薛瑱道：“是侄儿思虑不周，没考虑到伯父的难处。”

古往今来的事情，就是如此。点子、想法人人都有，但真正能办成，就要考虑入局人的实际情况和立场。

陈恒怕薛瑱过意不去，又笑道：“先谢过伯父的八千两银子，有了这笔钱，侄儿这事，倒是好办许多。”

此话只是虚词，为了彼此脸上好看些。说实话，这几千两银子洒在秋浦街，连个水花都激不起来。坊里光女工就有数万民，更别说桑农等人。

他们这些人的工钱，少的一两银子，多则数两。加起来也是十几万两的恐怖数字。扬州城里能一次性拿出这么多钱的人，就只有盐商之流。

“哎。”薛瑱叹口气，他有心想帮陈恒，可实在变不出第二个儿子来，确实叫人头疼。

陈恒也是无言，知道呆下去会让伯父尴尬，正要起身告辞。书房的门却被人从外头推开。只见一位似曾相识的公子，穿着紫衣、头戴白玉冠、摇着纸扇走进来。

“爹，既然大哥无暇，不如就让孩儿帮陈大哥这个忙。”

女扮男装的薛宝琴，领着不知何时换过装扮的春雁，站在陈恒跟薛瑱的面前，眉宇间竟也有几分少年锐气。

“啊？！”陈恒顿时张大了嘴。

“琴儿，你这是什么打扮？！”薛瑱也是又惊又怒，没想明白自家女儿是何时溜过来。

宝琴没理会薛瑱的震惊，只合拢纸扇，用食指拨弄下扳指，对瞠目结舌的陈恒，拱手笑道：“陈大哥，今后得委屈你改口叫我一声二弟了。”

“这……”陈恒一时失语，下意识转头看了看薛瑱。

…………

…………

此夜，陈恒坐在家里，想到下午薛家的情景，还是觉得不可思议。由薛宝琴替薛蝌出面的事情，最后还是给薛瑱定下来。

对于陈恒来说，只要薛家有人出面即可，是宝琴还是薛蝌并不重要。之前没考虑宝琴，只是因为对方是女儿身，谁能一下子想到她。

“二哥，你傻笑什么。”信达推门进来，见到陈恒坐在位置上憋笑，有些摸不着头脑。

陈恒摇摇头，这种峰回路转的事，怎么好拿出去说。何况，等到明天去秋浦街置办店面时，信达也会撞见宝琴她们，现在倒不必说太多。

见二哥不肯多言，信达也没管他，转身去收拾床铺，准备一会歇息的事情。楼下却突然传来二叔的叫唤声，“恒儿，快下来，薛家小哥找你！！”

突然听到这句喊声，陈恒不禁愣神一下。心中古怪的想到：这个小哥是薛蝌还是薛宝琴啊？

考虑到夜色渐深，他一细想，就知道来的人定是得到讯息的薛蝌。索性披了件单衣，举了盏油灯就走到楼下。薛蝌果然等在夜色下的庭院里，他一见到陈恒，脸上的愠怒转眼消去一半。

“恒弟。”还不等陈恒站稳，薛蝌已经举手行大礼，愧疚道，“白天的事情，我听妹妹说了。真……”

“莫说糊涂话。”陈恒连他的来意，都猜的七七八八。直接用手托起好友，劝解道，“伯父有伯父的难处，你要真觉得不好意思，往后好好用功读书就是。”