时间来到十月末，离那日写好《画皮鬼》之后，陈恒断断续续写了十天，才堪堪拿出两篇《浙东生》《江中鬼》。

倒不是因为这两篇字数多，总共加起来也才几千字。纯粹是陈恒拿着空闲时间断断续续书写，忙里偷闲罢了。

前者的故事，是浙地老大哥告诉他，后者则是他往来扬州苏州的水路上，望着渺渺夜色想出来。

这两篇文章一完成，就先被江元白等人拿去翻阅，他们看过之后无不交口称赞。只有钱大有略有些遗憾的表示：“还以为会像《画皮鬼》一样诡谲，总觉得有些可惜。”

薛蝌却笑笑，替陈恒解释道：“三篇故事，篇篇不一样。或曲折或诡谲或唏嘘。我看恒弟，是想投石问路，探一探书楼的底。”

“哦？还有这么一回事？”江元白狐疑的拿起手中的底稿，不信邪的反复翻阅，可还是瞧不明白。

陈恒跟薛蝌相视一笑，他又冲对方问道：“那依你看，我这几篇可以拿去书楼了？”

众人齐声道：“去，现在就去，我们陪你一起去。”

今天正是休沐，正午晴光艳艳，四人略作收拾，并肩走出书院，一路说笑着赶到书楼。胡源见到他们四个同来，以为是来了门大生意，赶忙引着这帮人进屋。

待陈恒道明来意，胡源点点头，虽然奇怪对方写的这么快，可还是先问道：“陈弟，可否先让我看看你写的东西？”

这是应有之理，陈恒自然不会拒绝。将三篇故事交到对方手中，胡源直接靠着柜台翻阅起来。

他的眉毛时而紧皱时而舒展，大家一边按捺住心中的激动，一边也好奇陈恒的文章会得到什么评价。

好不容易等胡源看完后，这位老哥却自顾自闭上眼，抬手抚平着胸口，花上一段时间平复心情后，他才对着陈恒欣喜道，

“陈弟，写得好啊。志怪一类话本，自钱希言以后，已经很难出现这样的佳作了。”他有些激动的搓搓手，小心翼翼的将稿纸放在书桌上，用黑心木镇尺将其压住。

陈恒见此情况，忍不住跟薛蝌笑了笑。胡源口中说的钱希言，两人俱是知道此人来历。

志怪小说起于两汉，兴盛于魏晋，至大唐才算真正登堂入室，引起当时热情浪漫的唐人追捧。可唐朝的盛世一过，志怪小说的势头也猛地跌入谷底。

从五代十国开始再出现的志怪小说，奇趣全无，索然无味。两宋那么多文豪大家，也少有对其感兴趣者。一直到前朝，才靠着姑苏吴县钱希言，用一本《狯园》狠狠出了些风头。

前朝人盛赞他是“土木其身，龙虎其文”，仅仅是这个评价，就可见《狯园》的优秀。如果一切顺利，也许钱希言能领着志怪小说攀上一座新的高峰。

可人生偏偏充满如果，在穷困潦倒的钱希言完成《狯园》后，正期待着靠它改善改善生活时。

一个郁郁不得志，带着无数遗憾，已经离世十年的老头，靠着一只石头里蹦出来的猴子，手持金箍棒从花果山一路打到南天门，压得天下文坛无人敢冒头吱声。

《狯园》不是不好，只是《西游记》写的太好了，若是把前者比作夜色下明亮的星星，那后者就是晨曦中的艳阳，它一出现，群星退避，横扫宇内八荒。

出道作就碰上这样的旷世奇作，钱希言的结局自然不必多言，只能抱着满腔遗憾，一身的贫穷离世。

薛蝌为好友能得到这样的评价很是高兴，可胡源却疑惑道：“陈弟，可有将其写完？若是后面还有，不妨将它都拿出来，我可以直接代叔叔做决定。”

这下是真戳到陈恒的难处，聊斋志异全篇共有四五百之多，除非他不读书，且不吃不喝写上几年，不然绝对拿不出全篇。

不过他这次来，心中自有盘算。他毕竟跟古代人不一样，心中多的是鬼点子。只见他将胡源拉至身侧，把自己的想法一一告知对方。

胡源听完之后，才将信将疑道：“那我先试试看，若是有用。这三篇的盈利，我们书楼只收一半，只希望陈弟写出后面的佳作时，能优先想到我们胡记书楼。”

陈恒见此，那有不答应的道理，连忙作揖感谢。

相互约定好后续，陈恒就带着同窗们一起离开书楼。只剩下胡源一人，招来店内的伙计，开始忙着陈恒交代的事情。

当天傍晚，共有七八名早有交情的说书先生，被胡源请至书楼。

几位说书先生一见来的全是熟人，就知道胡源必是收到新作，请他们来做点评。大家吃的都是这碗饭，自然希望多碰到些佳作，交谈中不免开始期待。

大约一盏茶的功夫，胡源领着几个伙计走进来，七八张刚刚誊写下来的白纸，分发到说书先生手中。

“诸位先生，还请先看一看。”胡源端起茶，神情相当悠闲，他对陈恒的故事很有信心。

胡源给他们看的是初篇《画皮鬼》，一众说书人自然识得好坏，仅此一篇就能看出写书人的想象力和笔力。