“怎么不当真？半山公，是不是嫌我满身铜臭，不想认下我这个老友？”冯朱故作大声，满脸的沉痛和惋惜。

“你要是把这一着急就称我的毛病改改，换成在下还有些斯文气。”梅翰林恋恋不舍的将目光从画作上收回，调侃着面前的扬州一富。

“半山公要是这么说，还不如当个好心的活菩萨，将犬子收入门下悉心教导，才能治一治我府上的铜臭味。”

梅长龙笑一笑，没说话。他是见过冯朱的儿子，肥头大耳性情乖张，平日要不是有他爹管着，早就无法无天了。

“这画也赏完了，我们何不小酌几杯。我刚好有个顽笑话说给你听，你听了保准会笑。”冯朱拉着梅长龙的手，做出亲昵状。后者刚得一副宝画，见此也没拒绝。只是问道：“是何事。”

“前段时间，林大人的爱女不是过生辰吗？”冯朱将梅长龙拉至桌上，刚坐下就有七八位婢女上前来伺候，两人净手的净手，漱口的漱口。“当时林大人请了我们过去作陪，赵家的那个蠢货，昏头昏脑的送了一副字迹，你猜是谁的？”

梅长龙端着茶杯，轻轻吹一口，心情颇好的配合道：“是何人？”

“李，太，白！！”

冯朱一字一句说完。

“噗！！！”呛个半死的梅长龙涨红着脸，一边拍着胸脯，一边用手指着冯朱，好半天才缓过来道，“有辱斯文，有辱斯文啊！！”

冯朱只是嘿嘿傻笑，继续道：“他只知道李白为谪仙，却以为李太白只是個附庸风涯的狂徒。便想把它当成礼物，送出去便是。这人一贯的抠门，宴上知道此事，一回家就把管此事的下人打了一顿，发卖出去。”

梅长龙关心的却不再这上面，他站起身绕着桌子走上几圈，满脸急色喃喃自语道：“小小一个女娃子，如何当的下这样的稀世珍宝。不行，我要去陛下面前参他一本。”

听到此话，冯朱忍不住撇撇嘴。你若是有这个能耐，也不能让一个后生进士爬到你的头上。别看林如海现在只是个小官，可他权重啊，管的是扬州一等一重要的盐政。

而且听说他深得陛下信任，只等韦大人期满后，就要接下知府一职。你一个三甲进士也就在我面前装装翰林公的样子罢了，谁不知道你此来扬州是为何事。

“那副墨宝后来如何？真就被他们收入府中了？”梅翰林很是惋惜，深觉宝物落入贼人之手。

“那我可要恭喜半山公了。”冯朱拱拱手，笑道，“半山公此来扬州，不是正要在扬州书院担任学正吗？刚巧林大人将其捐给书院，想来等你上任后，就能将它拿来挂在书房欣赏。”

“此事不可，我此来是受陛下所托，辅佐裴大学士办好书院一事。岂可将此物挂在自己书房内？既然它被林大人捐到书院，正要拿来给士子们日日临摹，增进笔力的才是。”

梅翰林非常不认同的摇着头，却回到位置上安然坐下，言语中已经不再提及参林如海的事情。

冯朱不懂风雅，却懂人心。他那里看不出对方的意思，只是笑着倒酒。刚巧一排小厮，端着各色佳肴走进来。

上一盘菜，就有下人在旁报着菜名。头四样是：甘草冰雪凉水、荔枝膏、广芥瓜儿、梅子姜。都是用了一等一心思的膳食，你道为何三月就有荔枝？扬州盐商嘛，凡事有钱就有法子。

中四样是：麻腐鸡皮、鸡头穰沙塘、盘兔旋炙、滴酥水晶脍。

后四样，又变了个法，依次是：香糖果子、蜜煎雕花、牡丹鸡碎、莴苣笋。

如此酒过三巡，饮至半酣。在婢女的服饰下，梅翰林甚至唤来墨宝，写了四个大字给冯朱：风雅至极。

冯朱极为高兴的收下，说自己今天识得一件珍宝，又收获一件珍宝，真是喜上加喜。

梅翰林也是高兴，面红耳赤间，真叫一个平生快意。

冯朱却起身推说自己要去给对方准备一件礼物。就留下对方独自畅饮，自己则起身走到外面，行至游廊时，有一名管事迎上前，递上一叠银票。

冯朱一手接过，直接问道：“前厅那帮书生照顾的怎么样？”

“我去看过一眼，有季管事陪着，他们喝的很尽心。”

冯朱点点头，继续快步朝前走着。此刻，府内明明灯火如昼，依旧有六个婢女、小厮在前头打着灯笼。

一番急行，冯朱喘着气走入大厅，他生的富态，这般赶着走路。不免气喘，可书生们看到他这副模样，心中本来减去的怪罪更是消失一半。

“各位恕罪恕罪，今日实在是不凑巧，在下有老友前来相会。到误了我跟未来举人、进士们的相交。”

众人连连推辞，相互间一番客套后。冯朱又开口解释自己前两个月在知府面前应承下，答应给每一位县案首一百两白银的事情。

又说道：今日自己有错在先，一百两是知府的委托。另一百两是他跟梅翰林的赔礼云云。

书生们喝的正高兴，那有不答应的道理。又加上有