。”

“所以，你不是个宫廷小丑咯？”罗伯特·基里曼故意用一种高傲到令人生厌的语气问道。

“在某些东西眼中，我或许比那更可笑。”

“某些东西？你在说什么？”

“你认为呢？”骷髅反问，并朝前方走了一步。

他身上那些熊熊燃烧着的火焰朝前扑去，草地本身开始被烧灼，噼啪作响。这绝对不是正常的现象，什么草在被焚烧的时候会发出这种声音？

基里曼低下头凝视它们，紧张不已。他思考着，却本能地忽略了更多问题。火焰蔓延，他抬起头，不得不再次开口：“你想拿这火焰烧死我吗？”

“它烧不到你。”

“别开玩笑了，你——”

罗伯特·基里曼突兀地止住声音，草地上黑焰熊熊，仿佛活物般地跳动，它们在一瞬间便接近了他，他甚至还还没来得及做出反应，便已经被火焰包裹了整个身体。

世界开始变化，他无法控制自己的眼睛，只能被迫地注视这一切，满心骇然。

草地消弭，树木消逝，腐朽的灰尘四处飘荡。空气变成腐臭的瘴气，淡黄色的粉末在其中跳动，地面下陷，变成了一片满是尸骸的泥沼。美好的景象消失了，纯粹的丑恶与肮脏让一切都如此可怖。

基里曼几欲作呕，他痛苦地捂住喉咙，跪倒在地，喉咙处传来一阵奇异的瘙痒，他咳嗽起来，血雾在空气中飘扬。

脚边的土地开始咕嘟咕嘟地不断作响，一些蛆虫从中爬出，聚集在他身边，似拱卫，又似看管。他震惊且惊惧地望着这一切，本能地试图逃脱，但他已经太虚弱了，虚弱到根本无法驱使身体做出相应的反应。

半分钟前，他还非常健康，身体强壮，现在却虚弱到快要病死。

这一切都不对劲，他总算意识到了一些什么，却无法抓住那个在他脑海中飘荡的念头。

他想要尖叫，而地面开始下陷，拖着他往下，仿佛即将坠落无底深渊——

——直到一只手将他猛地拉出。

基里曼狼狈地跌在地上，那只手并未松开，将他一点点地拉了起来。

火焰烧灼，劈啪作响声不绝于耳，隐约之间，他仿佛听见某人，或某物的愤怒。而那声音绝非他所能忍受的，基里曼尖叫起来，直到一只冰冷的手搭上他的肩膀。

是那骷髅。不会有错。

基里曼转过头看向他，那张无血无泪的白骨骷髅之面仍然平静，毫无变化。眼眶中依旧吞吐着漆黑的火焰。

“你你到底是谁？”基里曼虚弱地问。

“很重要吗？”骷髅反问。“刺客、杀手、在人前卖弄愚蠢好惹人发笑的宫廷小丑——有区别吗？不要再去思考我是谁了，你现在真正需要思考的事只有一件。”

骷髅抓住他，迫使他低头。那片残酷的星河狂乱地涌来，一千万颗星星在刹那间洞灭，基里曼瞪大眼睛，脖颈僵硬，仿佛被人斩首般疼痛。

数百万件他早已忘记的事此刻飞速回归，硬生生挤入他的脑海。迷乱又恐怖，毫无疑问，这不是任何人能够承受的事。

他惨叫起来——货真价实的惨叫，而骷髅却只是平静地凝视，唯有双拳缓慢握紧。

他面前的这个人枯槁得有如行尸，强健的肌肉早已消失，仿佛皮包骨。皮肤惨白，不见半点血色，肮脏又污秽的血液遍布全身。

哪怕是在罗伯特·基里曼的全盛时期，他都不一定能够挺过这种堪称刑罚的解救之法。而现在，他已经被折磨成这幅模样，他真的能够挺过去吗？

卡里尔没有答案，他无法得出答案。他已经用尽了手段，帝皇也是如此——若那雷鸣不响起，纳垢此时便还在这里。

只要祂还在这里，罗伯特·基里曼便不可能被他拉出那片草地。

现在，似乎是一个只能寄希望于奇迹的时刻。

然而，奇迹真的会发生吗？

没人知道答案，包括卡里尔。他只是听见一声叹息，一声属于帝皇的叹息。

我终究无法拖住祂们太久，我只能短暂地迫使祂们的目光移开一小会，接下来，便只有你孤军奋战了。

卡里尔平静地看向基里曼，看向他紧闭的双眼，听见他喉咙中发出的呜咽。

或许我不只是孤军奋战

叹息远去。

一个浩瀚而可怖的形体从草地彼端的天空中缓缓迫近，形体极端骇人，极端可怖。

有如无数腐朽尸骸所组成的巨大生物，皮肤腐烂，孔洞无数，蛆虫在其中自由地钻入钻出，脓包不断地产生，仿佛病变的群星般闪烁，粗大的血管中流动着咕嘟作响的古怪液体。祂拥有三支分散的利爪，那遍布密集孔洞的骇人表皮上布满了三叶形状的古怪印记，像是蜂窝般凑在一起不断增生，又不断毁灭，一刻不停。

仿佛癌症。

“回——来——！”

祂怒吼，尖啸，声音从混沌的彼端席卷而来：“回到我这里来——