息震惊了神圣泰拉，诸多星系诸多世界相继宣告沦陷之后，被从边疆地区紧急召集回来的帝国海军舰队，终于决定要对欧克兽人发起一场正面迎战。

地点选择在了圣克图斯港口，这座星港位于维斯佩里尔斯星系之内，其不仅仅只是一座海军基地，更是一座制造能力强大的船坞，可以生产重型巡洋舰级别的战舰。

欧克兽人似乎对于这座港口充满兴趣，一颗战斗月亮停留在了这里迟迟没有离开。绿皮有意彻底占据这座太空船坞，而帝国海军自然不愿意让一座造舰能力出色的重要设施落入兽人手中。因此，自从野兽入侵帝国以来，人类帝国和欧克兽人的第一次正面交锋（泰拉方面以为的第一次）即将展开。

星系外围的曼德维尔点。

一艘接一艘的大小战舰，陆陆续续突破现实帷幕进入浩瀚虚空。依照至高领主海军上将兰松的命令，阿查里亚海军上将率领的近畿舰队和普莱斯海军上将率领的边区舰队抵达了这里，两支海军舰队将要合兵一处消灭圣克图斯港口上空这颗兽人战斗月亮。

至少边区舰队接到的命令是这样的。

然而当普莱斯海军上将乘坐他的欧泊龙级战列舰抵达星系外围后，看着屏幕上密密麻麻交错穿插的光点却是骂开了娘：

“什么意思？兰松要求我们两支舰队汇合以后再对兽人发起攻击，谁能告诉我为什么近畿舰队已经在和兽人交战？阿查里亚那个蠢货在干什么？谁允许他主动出击？”

整个舰桥安安静静。

没人能够回答他的问题。

“长官，收到通讯请求，阿查里亚上将要求我们立即靠拢汇合他的舰队。”

一个通讯军官开口说道。

“这不可能，要求近畿舰队立即脱离和兽人的战斗并向边区舰队靠拢。”

普莱斯上将断然拒绝道。

“兽人正在集结，如果我们再不汇合舰队，你我舰队中的一支一定会被摧毁！”

阿查里亚脸庞浮现，海军上将唾沫横飞，喷得通讯设备镜头上面到处都是。

“这就是为什么必须是你来找我们会合，海军上将。过去的三天里，我舰队的战舰不断抵达，而且现在仍在抵达。如果我们试图突围，那些后来的船会被逐个消灭！”

普莱斯面朝屏幕身体前倾双手紧握，坐在椅子上面毫不示弱地大声回应道。

普莱斯说完后向后靠去，面前屏幕进入了模糊的静止状态，不稳定的信号开始传输向阿查里亚上将旗舰里的通讯终端。

众所周知，亚空间跳跃是不稳定的，同一时间进入亚空间的舰队，可能会在不同时间陆陆续续抵达目标地点，边区舰队需要等待后续战舰抵达这个理由也很合理。

他旁边的舰长这时插话建议：

“长官，虽然阿查里亚上将率领舰队向我们靠近才是最好的行动方案，但是与此同时，我们无所事事肯定是最糟糕的选择。”

普莱斯转向战略台，没有回答他舰长的问题。多个显示屏在半透明的报告单下面闪闪发光，三本海军条令手册堆在角落里面，破旧的羊皮纸和电镀板标记着不同页。普莱斯正在试图寻找一些先例或着规则，使他能在这种情况之下指挥阿查里亚海军上将。

战锤40K人类帝国的一个特色设定就是：帝国海军拥有整个人类帝国最庞大最复杂的规则条例合集，这些条例详细到了一名水手应该如何打扫甲板上的厕所。海军指挥官的一切行动都必须有相关条令或者先例作为支持依据，这也侧面反应出了——帝国海军就是人类帝国最僵化最教条的那支部队。

然而普莱斯最终放弃了。

显然他并没有找到。

帝国海军的指挥链是神圣不可侵犯的，比之帝国卫队犹盛。一艘星舰可能离开港口长达几个月到数十年的时间，在这段时间里，指挥官的权力必须是绝对的。如果帝国卫队的一个团背叛它的长官，它可能会对所在的那个星球造成很大破坏。如果一艘帝国海军战舰哗变，它可能会威胁到许多个星系。

这也就是帝国海军拥有如此浩如烟海的规则条例的原因之一。普莱斯的战舰和舰队没有义务遵守阿查里亚发布的任何命令，但他也不能向他发布自己的任何命令。

普莱斯摇着头对自己的舰长说道：

“不，无所事事并不差。无所事事可以让我们和刚抵达的船只距离曼德维尔点足够近，一旦情势危急，我们随时可以跃出星系。阿查里亚自己把头伸进了兽人的套索里，我看不出我们有什么理由要跟着他这样做。”

“你要放弃近畿舰队，上将？”

舰长听闻此言异常震惊，上司对前景的冷静态度令他有些不寒而栗：

“数以万计……不，数十万的生命？”

“并且毫无理由地把我们自己也搭进去