江连横还是头一次见识到，有人这样介绍自己。

谈起名字，薛应清仿佛在说一件跟自己毫不相干的事儿。

这也的确不是她的本名。

凡跑江湖的，多是穷苦出身。只有穷苦出身，受屈挨饿，才能发下狠心，真正闯出一番名堂。

这样的生瓜蛋子，在世上摸爬滚打，直到拜入师门、上了道儿或响了蔓儿，才会另起一个像样的好名儿。

薛应清也大抵如此。

江湖有明有暗。

合字盘道，互通姓名，这在明八门里稀松平常。

暗八门却不同，都是见不得人的勾当，除了“横把儿”里的个别莽夫爱抖威风以外，其余几家，向来是惯于闷声发大财，不摸清对方的底细，绝不肯轻易亮纲报号，尤其是在生意的啃节儿上，更不能走漏半点风声。

江连横也是一样。

“鬼拍门”只是合字口中的说法。明面儿上，他对外一直是保险公司的老板，和胜坊和会芳里的大股东，奉天工人的总把头儿，仅此而已。

什么杀人越货，什么欺男霸女——胡扯！

那都是别有用心之人，在给江家泼脏水，纯粹的诽谤、造谣！

因此，两人此番线上碰码，亮纲报号，称名道姓，便已是莫大的诚意。

但这诚意也不白给。

江连横愿意交底，一则是闯虎被人码了，二则是确信这伙合字并非是荣五爷的人。

薛应清交底，全为了生意，眼瞅着要收米，不想出岔子。

没想到，女人报上的姓名，却让江连横晃了個神，思绪如同搅动的浑水，泛起沉渣。

“薛应清，嘶，薛应清……”

江连横反复念叨着女人的名字，眉宇之间，愈发困惑起来。

薛应清瞟了她一眼，有些不快地问：“念叨什么，还能骗你咋的？”

“我好像听说过你。”江连横抬起目光，一时间却想不起来听谁说过。

“这有啥稀奇的？”薛应清反问，“你当我是半开眼，头一天出来跑呐？”

“不不不！”江连横立刻摆了摆手，“我要是在线上听说过你，就不可能突然想不起来了。”

薛应清似乎没心思在这时候攀交情。

她飞快地瞥了一眼露天舞池的入口，身穿银灰色马甲的侍应生回身朝楼梯口看了看，旋即转过头，冲她比划了两下。

“嗳！你别在这想了！”薛应清重新拿起高脚杯问，“你派人盯着我和蔡耘生要干啥？现在正是啃节儿上，我可没空儿跟你扯皮。康徵说你想搭顺风，事成之后给这个数，到底啥意思？”

可就在这个时候，江连横突然想起来了。

“薛应清”这名字，他最早是从胡小妍口中听说的，而胡小妍又是从刘玉清那听说的，四年前的事儿了。

想到此处，江连横心头一喜，脱口而出地问：“你认不认识胡小妍？”

“胡小妍？”

“啊呸！”江连横晃了晃脑袋，纠正道，“我是问你认不认识刘玉清？你肯定认识许如清吧！”

果然，听到刘玉清的名字时，薛应清还有点狐疑；但当她听到许如清的名字时，眼眸中明显闪过一抹温情的光亮。

江连横看出了她的神情变化，自知没有认错人，当下便一拍大腿：“这不巧了么，咱是‘连旗’呀！”

然而，薛应清眼眸中的光亮并未持续多久，便又迅速黯淡了下去。

“别瞎靠，谁跟你是连旗？”

同刚才相比，薛应清的语气不仅更冷淡了，而且也更冷硬了，甚至还夹杂了些许阴阳怪气。

“嘁！‘串儿红’的大名儿，谁不知道呀！认识她的人，那不得海了去了？你跟我提她，算怎么个意思？是是是，她是我师姐，但那也没用。生意就是生意，别跟我谈交情！”

薛应清似乎真的生气了，脸上都泛起了淡淡的红晕。

江连横有些错愕，于是连忙解释道：“我没那个意思，就是觉得赶巧儿。真论起来，咱还算是亲戚呢！许如清是我大姑，按辈分说——”

“她是你妈也没用！”薛应清厉声打断。

紧接着，她又把玩起手腕上的玉镯，故作姿态、拿腔拿调地说：

“在线上溜达，哪有容易的事儿？蔡耘生这火点，我们踩盘子就踩了大半年，铺局铺了小半年，花了多大的功夫，你想搭顺风就搭顺风？凭啥？凭你那狗啃的眉毛？你出的数太少，再翻个番儿吧，我考虑考虑。”

“翻个番儿？”江连横听了直皱眉：“你不去当胡子，简直屈才了。”

薛应清冷笑两声：“这事儿是你求我，我又没逼你，拿不出米儿，你自己做局去呗！”

她前后的态度，反差太大，以至于让江连横不禁有点后悔提起大姑许如清——没准俩人之间有过节呢！