……

“肿了？”

“嗯。”

一旁的贴身丫鬟，连忙献宝一般的取来药膏，打开瓷瓶，一股浓郁的草药味扑鼻。

“这是？”

丫鬟笑嘻嘻的低声耳语了几句。

却被赵淑贞一把揪住耳朵，嗔怪道：

“你个死妮子，哪儿学的这些？”

丫鬟连忙讨饶：

“奴婢哪儿敢呐。是容嬷嬷说的。”

“哼。”

俩人夺过瓷瓶，心照不宣的接受了好意。虽然看不惯容嬷嬷，但是并不影响同处一个战壕的立场。

今日阳光灿烂，北风清冷。

俩人裹着狐皮大氅在院落散步，身后跟着一大群丫鬟。

淑贞突然幽幽的感叹道：

“从今日起我们姐妹就是真正的吴国妃子了。”

“姐姐，怕是有一件事我们必须要做了。”

“什么？”

“去拜见王后，还有杨妃。莫要亏了礼数~”

李郁在办公间隙听下人请示此事，自是赞许，随即令亲卫营调动2艘快船。这是从府城到西山岛，最方便最舒适最安全的方式！

……

胡灵儿身穿暗红礼服，头戴凤冠，端坐上首。旁边是丫鬟抱着儿子李元贞。

左侧下方是略施粉黛，面带疲惫，稍显浮肿的杨云娇！

接受了赵淑贞、赵淑洁的奉茶，还有礼物。

娘家豪富，自然出手不凡。珠宝皆为精品，纵使胡、杨二女自小家庭优渥，也颇为意外。

“二位妹妹，请起吧。”

胡灵儿很满意眼前俩侧妃的恭顺。

一番并无深入的聊天后，留下2人共同吃饭。而杨云娇由于诞女不久，告罪提前离开歇息了。

……

离开西山岛前，

胡灵儿令丫鬟白沐代她送行。

人至码头，赵淑洁悄悄拿出了一个精致的小盒子。

“白妹妹，初次见面没有准备，莫要嫌弃。”

白欢喜又很纠结，犹豫了好一会才收下。

快船离开后，她偷偷打开盒子，望见了一颗闪耀着光泽的猫眼宝石！心中自是对赵氏姐妹充满好感。

冰冷璀璨的宝石，世上哪个女人能不爱呢！

她决定用自己的例银配个银链子做成项链，下次侍寝戴上，给陛下看。

而在正月15之后，

经过胡灵儿点头，她正式获得了名号——白夫人！位列杨云娇、赵氏姐妹，韦妃之后。

未曾得到妃的称号，而是稍低一级的“夫人”。

不过，她也很满意了。

从奴婢一跃成为了正经主子，拥有了单独的宅子，丫鬟婆子。若是将来再诞下一儿半女，母凭子贵，就能世享这吴国的富贵。

而她的上位，最受刺激的莫过于胡筝了。

望着曾经身份相似的姐妹成功上位，这比自己堕落还要难受！胡筝心中之酸楚，岂是一瓶火碱能够中和的。

……

女人的战场在宫墙之内，也在床笫之上。

男人的战场在千里之外，也在酒桌之中！

大年三十，

吴国朝堂一大半的核心骨干齐聚苏州府城。

虽同属一国，但其中派系纷杂：

有堂口帮、淮西帮，有绍兴师爷帮，有义子帮，有西山帮，有江浙商帮，有降官帮，还有漕帮！

只能说，

吴国不愧是在江苏这块土地成长起来的雏形帝国，完美吸收了本省热衷内斗、热衷分彼此的不良文化。

同时，

各派系小团体之间也有重叠！

比如淮西帮郑河安，和引荐自己进入造反序列的义子帮李二狗私交不错。。

比如堂口帮杜仁，和绍兴师爷帮大佬胡雪余关系很好。当年，一个是讼师，一个是刑名师爷，常打交道。

而漕帮大佬谭沐光，和绍兴师爷帮关系不错，因为参谋本部充斥着大量的绍兴籍文人。

……

总之其中关系十分复杂。

除了堂口帮全是大佬，没有领头羊。

另外每一派都有一至两人，属于公认的派系领头羊！

如果举着显微镜观察这些派系的话，又会发现其中还能再区分出若干微型团体。

例如西山帮：

都是追随李郁较早的技术匠人，可以说西山帮撑起了吴国的军工业。

但内部照样有亲疏远近。钢铁厂陈氏家族和枪炮厂老张家就不太对付。除了竞争关系，还有地域的排斥。