御前侍从抚胸颔首，恭声道：“首相大人，那我就转告御前大臣们，您不便出席。”

“该死的！”

艾德公爵低声骂了一句，他听懂了御前侍从言语里传达的意思，其他御前大臣都在等他一人……这里不是临冬城，御前大臣不是他的封臣，他不想刚来就得罪那些人。

艾德公爵还是压下了怒火，平静地道：“我这就去见他们。但请等我一会儿，容我安排一下孩子们。”

艾德公爵叫来了维扬·普尔（史塔克的管家），道：“维扬，我要去参加御前会议，这里交给你，好好安顿我女儿。还有，告诉乔里让她们待在房里，不准艾莉亚到处乱跑。”

吩咐完后，艾德公爵看了眼不远处的琼恩，便走了过去。

“琼恩，照看一下妹妹们。”

琼恩动了动嘴唇，却无声地点点头。

“好孩子，你也好好休息。”

艾德发现琼恩脸上少了不少阴沉，他勾了下唇角，也许把“私生子”带离临冬城的决定是正确的。

…………

王座厅。

门被推开，艾德公爵大步走进之后，发现了正在等待他的四名御前大臣。

艾德公爵最反感的瓦里斯第一个靠了过来，还伸手抓住了他的一只手。

瓦里斯的语气非常欣喜：“史塔克公爵，能再次见到您是我莫大的荣幸，瓦里斯听候您的差遣。”

艾德公爵闻到了瓦里斯身上腐败的甜腻气息，闻起来像是生在坟墓上的花。

艾德公爵的神色冷淡：“以后，有劳了。”

说完，他从瓦里斯湿冷的掌中抽出了手，不再理会瓦里斯，朝着蓝礼走了过去。

劳勃刚夺下王位时，蓝礼不过是个七岁小男孩，如今他已长大成人，样貌与劳勃非常相像。每次见到蓝礼，艾德公爵都会觉得仿佛时光倒流，看到了那个英气勃发的劳勃站在自己面前。

蓝礼公爵朝着艾德公爵颔首，他露出了爽朗的笑容：“奈德，能与您共事，我真得很高兴。”

“我也是，蓝礼！”

艾德公爵与蓝礼公爵亲热地拥抱了一下，跟过来的瓦里斯笑眯眯地看着这一幕。

培提尔等两人分开后，开口道：“史塔克公爵，这些年来我一直想见见您……我想凯特琳夫人应该向您提起过我吧？”

培提尔一改往日的优雅，他的脸上挂着含带轻蔑的微笑。

艾德公爵冷声道：“她倒是提过……”

艾德公爵从不喜欢培提尔这种心思复杂的人，而且培提尔的言语内容也让他心生怒火。

他接着道：“贝里席伯爵，如果我没记错的话，你与我哥哥布兰登更相熟。”

蓝礼公爵哈哈一笑，道：“他肯定印象深刻。”

传闻凯特琳·徒利与布兰登·史塔克订婚时，培提尔为了证明他对凯特琳的深爱，向比自己大很多的布兰登提出了决斗。结果布兰登很轻松地打败了培提尔，要不是凯特琳的请求，培提尔就会命丧当场。

培提尔耸耸肩，道：“的确，至今我身上都还留着他的纪念，看来布兰登和您提到过我？”

艾德的的声音里带了一丝怒火：“他火冒三丈的时候倒是会提起你！”

培提尔看着强忍着怒气的艾德公爵，勾起了唇角：“大家都说北境的史塔克是冰做的，一过颈泽便要融化，我还以为你们史塔克家的人没那么大火气，看来传言有误？”

“贝里席伯爵，你可以放心，史塔克并不打算太快融化。”

艾德公爵冷冷地凝视了一眼培提尔，朝长桌走了过去，坐在了御前首相的位置。

艾德公爵正色道：“诸位大人，让大家久等了，请入坐。”