“程村长，方童生好歹有个童生的名头，你看秀娘嫁过来当正头娘子，至于方家的这个劳什子表妹送回家去，自行婚嫁；咱们乡里乡亲的，各退一步，咋样？”

刁村长自认为这种处理方式是最好的，也是最合理的，双赢。

“村长，族长，我们家以前是不知道方来柱是这么个品行；要是知道，我们肯定不给我家秀儿定这门婚事，现在事情已经发生了，方来柱跟他表妹确实不清白，他们又是亲戚关系，日后真要成婚了，我家秀儿看到这个劳什子表妹是生气，还是不生气？闹来闹去，最后都是我家秀儿受委屈。”

程明秀的父亲站出来，跟族长和村长晓之以理，动之以情的恳求，“为了我家秀儿将来的日子，恳请族长和村长做主，解除与方来柱的婚约；我这个做父亲的，宁愿女儿嫁个庄稼汉，也不要嫁进表面光鲜，内里肮脏的方家。”

明仪默默颔首，他们程氏一族明白人多。

程明秀这次妥协了，日后还会继续妥协；一次妥协，代表了以后的无数次。

方来柱跟他表妹断不断的谁也不知道，眼前，疼女儿的人家都不会把女儿嫁进方家；明知自家儿子有婚约，把未婚表妹接到家里偷偷摸摸谈情说爱的人家，能是什么好人家？

别说方家人不知道，这种事情就在他们眼皮子底下；稍微有一点逾越都能察觉到，表兄妹什么的感情再好，拉拉扯扯，眉来眼去还能看不出问题来？

真要看不出来，那对方肯定眼瞎。

两个男女都大了，方家人居然不避险。

呵呵哒。

方来柱埋着头，他家表妹藏在他身后，一副羞愧难当的作派；听见程明秀她爹这么说，似乎是默认了，谁也没站出来。

“秀她爹，退婚了，你家秀儿名声也有妨碍；咱们各退一步，方家保证不会让他们藕断丝连，大家都住的这么近，你们也能看得见秀过的好不好，成婚后，方来柱要真跟他表妹牵扯不清，不用方家人动手，我这个做村长的亲自往上递条子，将他们一家子人逐出鱼庄。”劝和不劝离，考虑到双方的名声，刁村长不死心继续劝。

“方家的，出来说句话，我们这么多人来处理你们家的这些杂杂事儿，你们倒是出来做个保证。”

说半天，方家人跟鹌鹑似的，刁村长心累。

他在前面为他们争取，这家人在后面装尸体。

“行了，刁村长，他们方家人没诚意；我们程氏一族也不是没脸没皮的人家，我程氏一族的女娘都有我们一族人撑腰。今儿个我把话放这儿，程氏一族不会跟他方家结亲。我知道刁村长是好心，不想双方名声有瑕；奈何，我们程氏跟方家没缘分，今儿个就到这里，有老刁村长让他们方家把婚贴拿出来。”

老村长坐在凳子上，一双浑浊的眼睛藏着锐利精芒。

刁村长回头再去看方家人，他们跟死了一样，这会儿好歹说点子软和话啊！真是皇帝不急太监急。

急死人了。

“方家的，你们两口子说话！”

“啊？”

方家当家人好似刚回过神来，方家女人满眼复杂的盯着程明秀，愣是没搭理刁村长。

刁村长被他们的死样子给整到火冒三丈，“啊什么啊！把程明秀的婚贴拿出来，反正你们家不是诚心结亲，这事儿就这么算了；归还各自的婚贴，日后男婚女嫁各不相干。”

“那不行。”方家女人跳了出来，“当初我们家给了程明秀家五两银子做聘礼，他们得把银子拿出来。”

不说程氏一族的其他人，就说老村长都给气笑了，看了看委屈到红了眼，泪水涟涟的程明秀；再看方家女人气势高涨，摆出不讲理的泼妇样儿，老村长冷下了脸。

“哼，行，你们不想善了，那就沉塘。”

老村长陡然起身，他旁边的族长，以及族老们一个个都站了起来，虎视眈眈地望着方来柱，摆出随时动手的架势。

刁村长忙劝阻，他们这架势可不是说说的；真要犟，输的肯定是方家。

“程村长，程族长，程氏的各位族老，咱们有话好好说；人命关天，可不能沉，不能沉。”

族里人都看向老村长。

老村长一抬下颚，立马有四个青壮男丁走向方来柱和他背后的表妹。

“唉唉，程村长，可不能沉塘；两条命人呢，让官府知道了，咱们都得吃不了兜着走。”眼看他们动真格，刁村长拉出了衙门。

“柱子，柱子，赶紧跑！”

方母朝儿子扑过去，又推又催，只想赶紧把儿子弄走。

程氏人可真狠啊！说沉塘就沉塘。

“方来柱要是跑了，咱们公堂上见。”老村长劳神在在的瞅着方家母子二人一个推，一个委屈巴巴得了便宜卖乖。

方母推人的手一顿，眼珠子一转，一屁股坐地上嚎啕大哭。

“天老爷呀，看看程氏的人多狠啊！这是铁了心要我儿的命，老天爷，程氏人心肠