小兄弟俩爹爹说的不对。

他们被人夸的时候可高兴了，不能剥夺妹妹被夸的资格。

明婳咧嘴笑，轻轻点头，“不告诉爹爹，可以告诉娘吗？”

肖鸿康：......

肖鸿平：......

“妹妹呀，咱们也不能告诉娘，爹和娘是一伙的；我们才是一伙的。”告诉了娘，爹爹肯定也会知道。

小兄弟俩惊惧，爹爹虽说不像二叔那样打人，可严肃起来也很吓人的。

“好吧。”勉为其难地答应了。

肖鸿平和肖鸿康缓缓吁气，好在妹妹好哄。

花开两支。

肖正宁随族长到了私塾，此处原来是一处无人居住的荒芜屋子，连个院子都没有；现在，屋子周围砌起了围墙，院子打扫的干净，屋顶修补过，墙体也修补过。一共三间屋，一间作为课堂，一间作为书屋，一间作为肖正宁的办公的屋子。

“正宁，你看看可还满意，需要添置什么尽管开口。”

“一切都好，族长费心了。”讲课的屋子内摆放有十来张桌椅，书屋有书架，虽然空荡荡的，但却是真的有；给他留的那间屋内有一张床，一套桌椅。

床可以作为小憩之地，一套桌椅则是为他写写画画放电东西做了准备。

族长笑眯眯的摇头，“这算什么，跟你给族中和村里孩童启蒙一比，不值一提；我把消息一放出去，族里和村里好些人家都说要送孩子们过来。束脩的事情，我跟他们说清楚了，有钱给钱，没钱拿点青菜、鸡蛋什么的致谢也可。”

“如此两全法正好。”能为族里做些实事，也能为家中减轻负担。

“讲学时间安排在什么时候？”

绕了一圈，族长总算说道了正题。

“我在家里无事，明日讲半天，下午要回县学；日后按我的沐休日当天下午开始上下午半天，第二日上晌午半天来算。”一来一回县学的时间要腾出来。

族长连连点头，“这样可以，只是，要辛苦你了；在县学当父子讲学，回来又不得闲暇。”

“无妨的，我也盼着不管是族中还是村里能多出几个有出息的年轻人，往后，咱们互相扶持才能走的长远；独木难成林，以前我自顾不暇，如今我能腾出空闲时间来为大家讲学了。”

“你是个好的。”

将人送走后，族长去了一趟里长家，聊了聊私塾的事情；顺便给肖正宁说了好些好话，至于肖正荣，算了吧，连女儿都教不好的人。以前有肖正宁这个兄长在前面顶着，肖正荣再不中用也没出过纰漏。

一分家，肖正荣所有的缺点都暴露了。

两个女儿不成器，心眼不用在正经事上；一个谋害人命，另一个也不得了，居然想着踩比她小的堂妹一脚。

从里正家出来，族长回到家，族长夫人见他回来，抬手给他倒了一杯温水。

族长接过一饮而尽，“正宁说明日上半天课，你让你娘家那边要过来的孩子不要迟到了；正宁没有正经收束脩，算是免费为孩子们启蒙了，族里太穷了，连给正宁束脩都做不到。”

“那也没办法，只能先委屈正宁了；我娘家那边你不用担心，我让他们今晚就过来；在咱们家住下，明日一早去上课便是。”族长夫人道。

“家里有一间空屋子，让他们小哥俩过来也好。”族长点头应了，族长夫人忙让儿媳妇去她娘家跑了一趟。

儿媳妇是娘家外甥女的好处，儿媳妇是向着她这个婆母的；没有婆媳之间的龌龊事儿，族长夫人很满意这个状态，当初强烈要求儿子娶娘家外甥女的决定是对的。

一开始，族长是反对的，后来儿媳妇嫁过来，勤快贤惠；跟儿子很要好，一连生了三儿两女，他便放下了当初的不喜。

“孩子他爹，你说，我们要不要把孙女送县学里去？还有咱们家三个孙子；没道理正宁一家能供三个读书人，我们家一个都供不起的。”族长夫人心思活络。

族长摇头，“先让他们去私塾启蒙，读的好的我再出面和正宁说说；想想办法把人塞进县学，女子书院问题不大，只看咱们两个丫头是不是读书的料子了。”

“你说的对，是我想岔了；当初正宁家为了让正宁在外面好好求学，填进去不少钱，好在正宁争取，考了个秀才回来。我们家的家底不算厚实，如今有正宁出面启蒙兜底，只要是读书的料子，我们送去县学也放心。”肖正宁家是赌，赌肖正宁是个有出息的。

他们赌对了。

没继续往上考又怎么了，没继续考人家也在县学做先生；他们家这情况，若是五个都能读，他们砸锅卖铁要要供。若是有那不是读书的料子，没必要花冤枉钱。

省下的钱供会读书，能读书的子孙不好吗？

这样想法，从长远来看是对的；对不读书的人来说不公平，可世上哪儿来的绝对公平？

回到家的肖正宁把私塾里的事儿跟爹娘一说，谈了谈自己的