事？”

亲兵刚好正在跑来汇报：“国丈，诸部酋长求见，说控制不住麾下士卒了。城外十多万百姓，从数百里外坚壁清野而来，都是士兵们的家眷或族人。现在城里谣传有三万明军南下，如果不能攻破怀州，就会杀光城外的百姓。”

这个谣言，正是李存惠在传播。

闻得此言，罔存礼头大如斗，他是真不知该如何处理。

怀州城凭空塞进来五万大军，而且还腾出民房堆放大量粮草，哪里还能容纳十几万百姓？更何况，百姓远道而来都还带着家当，仅牛羊牲畜就有四五十万头。

这些百姓，本来是要送去兴庆府城外安置的，因为岳飞突然杀来才留下不动。

让百姓进城，牛羊就得进城。

只进百姓，或者只进牛羊，都要闹出大乱子。

但又不能真留在城外，留百姓在外面，城内士兵会闹事儿。留牛羊在外面，那就是给岳飞送粮食。

罔存礼招进诸部酋长，一番商议之后，决定把百姓和牲畜都放进城里。

再拥挤也能挤得下，街道上人挤人挨着睡觉就是。

罔存礼撒出大量轻骑，先观察附近是否有敌军，接着再小心翼翼把百姓放进城。

李存惠也带着一股骑兵，被派出去打探敌情。

“押队，我们是不是走得太远了？”一个骑卒问道。

李存惠说：“不走远点，怎么探查敌情？”

“这就够了吧，已经好几里地了。”

“十里地都不够！你们的家人都在城外，如果明军突然杀来，他们来得及进城吗？”

李存惠带着骑兵游走十余里，来到一处村落休息。

刚刚进去，正下马喂食，四下村舍就冲出大量明军。

李存惠笑着制止手下：“自己人，把弓箭放下。”

那些西夏骑兵见明军没有冲杀，自己的上官又胸有成竹，于是也稀里糊涂放弃拼命。

李存惠问道：“你们想不想活命？”

三十多个西夏骑兵点头。

李存惠又问：“想不想你们的家人活命？”

西夏骑兵继续点头，其中一人问道：“押队，你投敌了？”

李存惠笑道：“老子本来就是朱皇帝的人，别看俺这些年远在西夏，却早已升到从六品武官。这回要是立下大功，连升三四级都有可能。你们跟着俺混，今后在大明有的是好日子享受。你们且想一想，是给西夏陪葬送死，还是跟老子一起投明划算？”

众人面面相觑，正在犹豫纠结。

李存惠手下的副押队突然跪地：“愿随兄长一起投明！”

“愿随押队投明！”三十多个骑兵陆续下跪。

李存惠转身对包围他们的大明军官说：“快去通知岳将军，罔存礼今晚可能会放百姓进城。让他不必太着急，十多万百姓、几十万牲畜，还有其他的家当，一时半会儿进不完的。拖到明天中午都不迟。当然，明早天亮未亮的时候动手最好。”

(本章完)