这里是为了什么呢？”

他越来越感到困惑。

火神蛾濒临死亡——依照世间的常理，这时候难道不应该去拜访阿戴克先生，为他提供精神上的支持吗？

纵然这种支持无助于缓解当事者的悲伤，但却依然有其意义，它能让人们感受到自己正处于人际关系的脉络之中，即便承受着痛苦，也并不孤独。

赌徒天王之外，三名联盟天王相互对视一眼，决定告诉越橘真实的情况。

“师傅他……打算辞去冠军之位。”

作为代表回答的依旧是连武，他的双眉低压，坚毅的脸上首次显露出迟疑之色。

“在这种时候吗？”越橘挑眉，但并没有太过惊讶。

自从火神蛾病重以来，阿戴克便进入了半隐退状态，除了必要的联盟赛事，他不再参与合众联盟的一切事务，把冠军所有的权力托付给了剩下的四名天王。

而说来惭愧，就算阿戴克因为伙伴的病重而心灰意冷，连武、越橘、婉龙与嘉德丽雅这四名天王，在联盟比赛的赛场上依旧不是他的对手。四人在战斗中完全没有手下留情，甚至还怀抱着类似于使命感的心情，想要帮助阿戴克卸下冠军称号的重负，却遗憾地一次也没有成功。

这或许不是经验与实力的不足，而是他们四个缺乏某种被阿戴克称为“觉悟”的东西。

“觉悟”到底是什么呢——那个老人自己也无法解释，他总是挂着面具一般厚重的开朗笑脸，在比赛之后草草留下几句指点，迈着大步离开赛场。再然后，他返回医院的疗养病房，在病床边轻抚老友的红色翅膀，唾沫横飞地吹嘘自己在联盟比赛中的战绩。

就这样，在冠军“君临而不统治”的现况下，联盟对合众地区的掌控力衰退了不少，以至于他这个恶系天王不得不亲自担任卧底，才能找到机会对付等离子团。

那个保持着强大却痛苦不堪的老人即将卸任冠军，这并非不可思议之事，反而给人一种总算来了的感觉。

“距离冠军挑战赛还有很长一段时间，阿戴克先生是打算暂时让你来代任冠军之位吗？”

越橘注视向连武，他认为这是最能满足各方心愿的解决方案。

在场的四名天王在实力上不分高下，就性格而言，连武是最适合的人选。

格斗家却摇头：“师傅打算让击败他的人担任合众冠军。”

这是什么意思？

恶系天王眉头皱了起来，他几乎立刻想到了一个不妙的猜想，一针见血地问道——

“阿戴克先生此时在哪里？”

如果是在算木镇或者联盟总部都还好些，前者地处偏远，而且远离等离子团的势力范围，就算引起风波也能够提前控制；如果在联盟附近的话，他们四个天王就在这里，也可以为阿戴克筛选心怀不轨的挑战者……

“具体位置暂时无法得知。”回答问话的是婉龙——

“不过他在算木镇的家里留下了书信，说他将和火神蛾一起，在吹寄市的天堂之塔迎接来自任何人的挑战。”

“消息已经被公开了。”

一直没有说话的嘉德丽雅开口补充道——

“预言得到的灵感之中，阿戴克冠军正在徒步走向天堂之塔，附近已经有不少精英训练师聚集了起来。”

阿戴克的意图十分明显，他将如角色扮演游戏中的最终头目一般，静静地守候在天堂之塔的顶端，在那里一个不漏地击败所有挑战者——若有人能将之击败，他便会把冠军之位赠予击败他的人。

虽然这种赠予职位的手段有些不正规，但那个老人作为长期君临合众联盟的冠军，他拥有这种任性的威望和权力。

宝可梦对战的功能有许多；战胜外敌、磨练技巧、加深情感，但对于阿戴克这种级别的训练家来说，对战的目的与手段已经无须分辨。

攀登向宝可梦对战的巅峰本身就具有无与伦比的意义，除此之外的一切怎么样都好，因为对战可以说明一切。

只有强大才能证明强大，巅峰才能证明巅峰。

早在六十多年前，红发少年对着还没有进化的燃烧虫伸出双手之时，火神蛾就决定将“为他而战”作为自己这一生的追求。

而当初的那个少年，也决心在火神蛾生命的尽头，用一场最棒的战斗来回应搭档的心情。

火神蛾的巅峰只有区区几天，不需要邀请来自世界各地的冠军，只要见证合众地区的顶峰便好——这也算是一种薪火相传。不过，若是那些冠军能赶得过来，与他们交手也并无不可。

对于火神蛾来说，这场比赛无论是输是赢，都仿佛做完了一桩绵延数十年的工作。

——从最初开始，直到生命的最后。

正在变成太阳的火神之虫，将把辉煌的烙印在长眠之所的顶峰。

这是一场濒死之王的祭典。

“话说，如果在火神蛾寿终正寝之时，仍然没有人击败阿戴克，这时候冠军之位该如何归属？