阿兰德勒。

沿绿洲，分布着零零散散的庄园和村镇。

放牧者驱赶着羊群，翻越小山坡。

湛蓝的天空万里无云。

好一派安静祥和的景象。

老哈桑蹲坐在山坳上，旁边是正在吃草的骆驼，下面的山沟里有一条潺潺小溪流淌过，小溪清澈见底，用手掬一捧，在这大热天一饮而尽，简直是至尊般的享受。

作为护水员，他有责任看护这条小溪，别被那些愚蠢的牧民，把羊群驱赶到这里喝水。

这可是饮用水渠！

自从部落迁徙到这里来后，族人的生活变得宽裕了很多。

最起码能填饱肚子了。

只要劳作，就能填饱肚子，甚至还能攒下一些钱来买酒喝。

每年也不会有大量族人，因为争夺水源和草场而白白丢掉性命。

对于一个游牧部落而言，是以往看来何等的奢望？

他回过头，看向湛蓝天空的尽头，那一棵隐约能够看到树冠的橡木。

这是生命之树的子株，原本只是一小节枝桠，这才过了几个月的时间，已是十个人才能合抱过来的巨木了，曾经带领族人横跨整个阿拉伯沙漠的哈桑，对此有种深深的震撼。

“赞美天父，在它的荫蔽下，就算是沙漠，也会冒出潺潺清泉。”

老哈桑在胸前画了个十字。

远处，有骑着单峰驼的年轻骑手飞奔而来，他娴熟地从驼背上跃下，递给老哈桑一张盖了双头鹰印章，有些发黄的纸张。

“舍赫族长，萨拉丁王要跟十字军打起来了，动员令已经发到了我们这儿，要求我们提供十名自备坐骑，擅长骑射的轻装骑手。”

“就这些？”

老哈桑有些诧异。

往年在穿刺者拉乌夫麾下的时候，一旦遇上战争，整个部落上百成年男丁，起码要抽出去一半，还得额外上缴牲畜，制造箭失的羽毛，制作盾牌蒙皮的皮革。

“就这些！”

年轻骑手的脸上没有因战争的脚步即将到来，而升起愁容，反而有一种跃跃欲试。

老哈桑忍不住笑道：“多亏我有先见之明，这一定是因为我带领大家皈依了十字教，展现出了诚意，才为我们沙约族赢得了这样的待遇。”

年轻骑手揶揄道：“哈哈，舍赫你这算哪门子的皈依，柴房里还藏着面圣火旗呢。”

“你这混小子，我那不是怕哪天...”

老哈桑欲言又止。

他的部族由于习惯了游牧生活，当地官员特许他们依旧以部落的形式聚居，可他作为酋长的权力却被极大的稀释掉了，这里有专门管辖他们的护民官。

算是他这个兼职“护水员”的上级。

但其实就是一个平民官员。

库尔德人没办法放下鞭子，拿起锄头，而擅长骑术的他们，经常被地方官员征召，执行一些偏辅助的巡逻任务，以提防那些来去如风的贝都因游牧民。

为部族操劳了大半辈子的老哈桑终于卸下了担子，轻松的同时，老哈桑又不免有些失落：“这上面写了什么？”

年轻骑手讪笑道：“我哪认识上面的字，就是法兰克人自己，九成九也不认识法兰克文。但给我这张‘征召令’的是乌尔姆巡境官。”

“他说，这是契约——规定了我们这些相应征召的人，所应履行的职责和义务什么的，哦对，还有权力，乌尔姆骑士说，如果我们立下功勋，甚至可能被授封骑士！”

年轻人被晒得黝黑的脸上满是兴奋。

老哈桑笑道：“如果是乌尔姆大人说的，那的确不用质疑。”

乌尔姆曾经帮助老哈桑找回了族里的救命钱，也是他带领部落迁徙过来时，忙前忙后，帮助他们定居于此的贵人。

这过程中甚至没有收过他们一分钱——这在老哈桑，乃至整个部族的人眼中，都显得如此不可思议。

他们不知道什么是骑士精神，也不知道什么是八美德，但哪怕不知道其内容，乌尔姆的形象，依旧在沙约部落人眼中，是最完美的骑士形象。

“德瑞姆。”

老哈桑正色起来。

罕见被叫到大名的年轻人，显得有些局促起来，在外面闯荡过，自觉能跟那些骑士老爷们都搭上话，也算是个人物的他，在自己舍赫正经起来时，还是有种老鼠见了猫的害怕。

“战场不是儿戏，跟你们在巡逻路上，解决几个贝都因强盗，或是喝多了酒，跟人约着打群架完全是两码事。”

“舍赫，我知道的。”

德瑞姆滴咕道：“那些骑士老爷，还有领主麾下的正规军，都穿着坚固的铠甲，就是站着不动，挨我一刀都没事，咱们族里仅有的几