十三年前。

王氏挺着大肚子，受着婆母的磋磨，拎着笨重的猪食桶，艰难往家走。

她浑身都疼，已经足月的孩子，叫嚣着要出来。

生过两儿一女、已经是第四胎了，家里没有人放在心上。村里的妇人，哪个不是越生越顺溜，跟母鸡下蛋差不多。

家里自然没人。男人下地干活，婆母去相熟的人家闲聊，三个孩子也跑得没影，王氏自己铺好稻草，躺了上去，准备生下自己的第四个孩子。

可这一次，她难产了。孩子的腿先滑了出来，任由她再怎么用力，也生不下来。还是婆母回了家，看到她浑身是血、奄奄一息的模样唬了一大跳，连忙踮着小脚请来了稳婆，这才堪堪保下她一条小命。

那孩子却是不行了。从生下来就小脸发青、叫得还不如小猫响，到后来张不开嘴，米汤喂不进去，没两日便没了。

死个把孩子根本不算事，他们村里十户有八户都夭过小孩，因此郭二喜也没啥悲伤的感觉，将小小的婴孩尸体拿块破布裹了，准备去后山随便找个空地，挖坑埋掉。

结果郭二喜抱着个小孩尸体出去，没多久，居然又抱了个活孩子回来！

这女娃娃看起来是好人家出身，包着她的小被用的锦缎软乎乎的，花纹复杂，肯定不便宜。

也不知道谁家孩子丢了。不像穷人家养不起孩子会扔了女娃娃，有钱人家哪差这点米粮。

郭二喜抱回孩子，就是奔着以后有哪个富户来找，能收一笔银钱的目的的，反正自家婆娘有奶，养个孩子不费什么。

就这样，原本的郭小妮死了，这个后山捡回来的富贵人家的孩子，成了郭小妮，只不过与他们一家设想不同，从来没有人来找过孩子。

有很多次，郭二喜夫妇都想将郭小妮扔了，后来看到这丫头越长越好看，便又养了下来，以后如果能卖个好价钱就卖出去，不能卖，给自家二虎当媳妇也不亏。这娶媳妇的价钱越来越贵，也是不小的开支。

家里所有人都知道郭小妮的身世，只有她自己不知道。

“当年你们捡回她时，可还有别的东西？”

王氏嘴角抽了抽：“还有十几两碎银子，这些年养她已然花用光了。哦，对，还有一块玉佩。”

“玉佩是何模样，现在何处？”

“就是个普通的玉佩，雕了朵花，已经当、当了。”几年前她婆母病重，家无余钱，就把玉佩当了，多年已过，无从查起。

法理上来说，还真治不了这对夫妇什么罪过。他们没偷没抢，只是养了个别人扔的孩子，没有善待罢了。

养育之恩大于天。

邓令安回安庆的路上，去周家带走了郭小妮，后者惊慌失措，不知道自己做错了什么。好在邓令安对她还算温和，赁了辆马车与她，没有为难。

秋瞳第二次下了大狱，连带着观月楼都被查封了。

单妈妈跪倒在赵东篱面前：“小公子恕罪，奴这便着人打探一二。”

赵东篱还没来得及找到处舒适的住所，昨日是在观月楼歇下的。好不容易离了定国公府的牢笼，不用起得比鸡早去习武，今儿睡得正香，就被衙役从楼里赶了出来，现下衣冠不整，心情自然不爽。

想他堂堂国公府公子，现在被大街上的人指指点点，脸都丢到姥姥家去了。要不是安庆没几个人认识他，他吃了单妈妈的心都有！

看个场子看得主人家都流露街头了，主辱奴死！

赵东篱从来也不算多好性的人，很多时候他不愿计较，不是因为他大度，纯粹是因为懒，懒得麻烦，懒得动脑。

他看也不看单妈妈，带着自己的仆从，去找牙人。当务之急还是赁个院子要紧。

路过府衙，外面里三层外三层围满了人，时不时有人议论。

“听说姜大人抓到杀人凶手了，昨开堂审讯，没审出结果来，今儿八成要上大刑了。”

“上刑刺激啊！几板子下去，血滴飞溅，壮观。”

“听说还有女犯，不知道会不会扒了裤子打，嘿嘿……”围着聊天的几个男人猥琐地笑成一团。

“你们听说了吗？最近安庆府死了好几个人，都是这个人杀的。”

“女犯是观月楼的头牌，我刚打那边过来，啧啧，被押走的女犯长得可水灵了，比我婆娘好看多了。”

“真的啊？那今儿咱们可有眼福喽，得多看会儿。”

众人听得热血沸腾，一股脑往前挤，被几个维持秩序的衙役给打了回去，也不恼，换个方向继续伸长脖子往里瞅，寻找着平日不得一见的花楼头牌。

赵东篱来了兴致，好嘛，抓了我的人（名义上的），我倒要看看一个女流之辈，能做什么伤天害理之事。

在他的理解中，女人，尤其是身处下贱的女人，争风吃醋有之，打架薅头发踹人有之，暗地里下毒使坏有之，真的凶残到连杀多人，还刀刀见血的，他还真没见过。

想想他们府里