艾斯和瑞碧作为劳舍尔大主教的养子，哥哥虽然身体残疾，但是通过努力还是成为了教会的喉舌（宣讲员）。

而妹妹瑞碧则凭借过人的天赋和胆识，成为了一名战斗人员，这在整个教会中都十分罕见。

这是他们来到奥地利的第二个圣诞节，虽然风餐露宿，但却又一次有了家。

1843年，荷兰政府出于国内政治安全和人民生存空间的考虑，他们决定对弗莱芒地区信仰天主教的德语（荷兰语）人口进行迁移。

目的地自然就是奥地利帝国，不得不说海洋民族的进取心就是强，在得到弗兰茨的许诺之后，这些人成为了奥地利对外殖民的主力部队。

相比之下意大利人则是要咸鱼得多，宁可在码头当搬运工，在田间地头给人干杂活。

不过弗兰茨是不可能任由这群家伙一直聚集在同一地点的，意大利人的数量太多了，他们必须被打散才能更好地融入这个国家。

奥地利帝国政府开始鼓励意大利人“走出去”，除了那些自发就业的，政府的一些工程也尽量使用意大利人。

其中最主要的就是修建铁路，奥地利帝国由于地形复杂，所以修建铁路所需的劳工数量和技术要求远远高于其他国家。

好在这个时代奥地利帝国有一大批天才工程师，他们完成了很多在当时被认为是不可能的任务，同时也创造了让后世惊叹的奇迹。

比如塞默林铁路（号称欧洲历史上最伟大的土木工程、铁路建设史上的奇迹）、采尔铁路（欧洲最危险的铁路之一）、阿尔贝格铁路（当时欧洲海拔最高的铁路）、陶夫山铁路、齐勒峡谷铁路....

弗兰茨对于工程学没有太多了解，所能提供的只有优质的水泥和材料，以及足够的人手。

同时他还能保证一件事，那就是所有的工程师的待遇不会缩水，他们的名字会被历史铭记。

在重赏之下，奥地利帝国的铁路工程一度成为了显学。

另一个结果就是经过12年的努力，奥地利帝国的铁路长度从30公里，变成了如今的6300公里（历史同期600公里）。

此时的奥地利帝国暂时成为了世界上拥有铁路里程最长的国家，但很快就会被英、美超过。

此时美国拥有4500公里铁路，但是之后五年时间里，会以平均每年2000公里的速度飞速增加，最终在1850年达到14000公里。

此时的英国拥有5200公里铁路，但是会在1848年到达12000公里。

历史上德意志地区的铁路长度为3200公里，不过此时由于奥地利帝国的刺激此时的总里程已经达到了4500公里。

法国则是从1400公里，提升到了1800公里。

虽然不久之前路易·菲利普政府刚刚公布了10000公里的铁路建设计划，但是这个计划有多少能最后付诸行动还是要打个问号。

按照弗兰茨的计划，奥地利帝国铁路总里程将在1848年到来之前达到7500公里。

这样一来内莱塔尼亚地区的主要城市和要塞就都被连通起来了，如果有必要的话可以在短时间内在关键节点集结大量兵力，至少用于防守和平叛是足够了。

言归正传，除了修铁路、修水坝这种事情，弗兰茨的另一个计划便是海外移民。

奥地利的海外殖民地实际上可以吸纳相当数量的移民，但是意大利人真的是太咸鱼了。

这帮家伙即便是到了非洲，也经常几十个人聚在一起顶着可以晒死人的烈日围观蚂蚁打架。

实际上白人是非常容易晒伤的种族，所以在殖民非洲时显得异常困难。

但是这些意大利人宁愿顶着被晒伤的危险偷懒，也不愿意多做一些有意义的事情，只能说咸鱼到家了。

萨尔茨堡军营内，罗伯特·李和“石墙”杰克逊两人再次聚首。他们上次相遇还是在美墨战争时期，扎卡里·泰勒的格兰德河军营之中。

只不过那场胜利来得有些狼狈，美军被墨西哥军反复吊打，最后是在法国的人淫威之下才取得了胜利。

“那真不是一段美好的回忆。”

当一位来自美国的留学生提到美墨战争的时候，罗伯特·李感慨道。

“那是由一头蠢猪导致的灾难，墨西哥就像是草原上的匪徒，而联邦的士兵们表现得就像是一群受惊的羔羊。”

“石墙”杰克逊的话要直白得多，他对于扎卡里·泰勒的指挥十分不满。因为后者完美诠释了什么叫一将无能累死三军。

理查德·艾维尔，南方名将，此时29岁，他参加了更为残酷的战斗——斯蒂芬·卡尼的远征。

无论是冒险穿越死亡峡谷，还是惊恐之夜，亦或是强攻圣加布里埃尔要塞的战斗，理查德·艾维尔都参加了。

因此他也从一个陆军上尉被