那开口辱骂的贼徒擒来！”

随其一声令下，后方数名壮卒径直向前行去。那乡人身边虽然聚集几名同伴，但又怎么是这些悍卒对手，很快那乡人便被扭送入前。

这老胡人自然就是入据寿阳的侯景，他垂眼看着这名哀声乞求的乡人，口中叹息道：“虽知侯王大义，可惜犯了口孽。我可饶你不死，但若不惩，总是心气不平。”

口中说着，侯景抬起手来捏紧这人牙关用力掰开，旋即拔刀探入其口腔中将其舌头旋切挑出。周遭人眼见这人满口鲜血、再听其呜咽不清的惨烈嚎叫声，俱是不寒而栗，纷纷避开。

侯景又将这乡人筐笼里货品甩出，着员装入满满的铁钱，而后让人将其几名同伴引来，着令道：“你等将这乡徒并其赏钱送回他家，若是人在道中死了，又或你们贪取一钱，我必杀你等！”

几人虽仍不知侯景身份，但也都被其乖戾与残忍的手段吓破了胆，闻言后连连点头应是，继而便抬起那装钱的筐笼和昏厥的同乡忙不迭离开此间。

发生这一件事，侯景也没了心情继续在这码头附近游荡，于是便在部众们簇拥下大摇大摆往城中而去。

而此间码头在经历过一小段时间的混乱后，很快又变得人来人往，虽然也有人在谈论刚才那血腥一幕，但一些新到码头的行人已经感受不到当时的那种鲜活恐惧。至于残留在地面上的血水，很快便也被过往脚步和烟尘所埋没。

南朝重商贸，不只达官贵人、豪强富户恃此牟利，就连平民小户也多参与其中。并不是因为他们的耕织所得已经丰富到需要就市售卖，而是因为各种户征杂调相当一部分都需要用钱交付，他们只能就市卖掉农产品，换了钱之后再上缴赋税。

所以历来从商贸上所获取的利益和税收也是南朝财政的重要组成部分，所谓的市估便是对入市交易的商品按照其价值征收一定的税钱。

由于这种市税是按照交易商品的价值所定，商品价值越高所需要缴的税钱就越多，故而哪怕是豪商大贾也觉得这是一个沉重的负担。对于平民百姓而言，那就是更加无情冷酷的盘剥。

虽然朝廷为了巩固统治，免征官员士人的赋税，但这仅仅只是让官商勾结的势力大涨，对于正常的商业行为则全无促进推动的作用。

由于淮南远离建康畿内，许多地方上颇具势力的豪强也得不到朝廷的重视和授官，同样也要承受沉重的赋税盘剥，遭受着政治和经济等多重歧视与不公的待遇。

侯景宣布废除寿阳市估田租的政令可谓是石破天惊，田租因受时令限制、短期还未见益，但是市估的停止却是当时就能见效。

故而当侯景这一政令下达之后，随着时间逐渐传播开来，民众们便纷纷入城进行交易，一些乡土豪强也都对此政令赞不绝口，甚至直接率领部曲家奴投入侯景麾下，用实际行动来支持侯景在寿阳的统治。

侯景在市内游走一周，所见贾客云集、商货堆积如山，心内也是满意至极，口中忍不住叹笑道：“南人贪货轻信，免其区区估税便争相以货致我！只要这市中客货充盈，我大可不必忧虑无物可用！往年身在北州时，欲聚短短物力都要用力搏命，哪想竟会有如今之从容易得？”

当侯景心满意足的转回州府的时候，另有一桩好消息在等着他。

“恭喜大王，大事将济啊！”

州府门前，侯景所任命的长史夏侯譒阔行迎上前来，向着侯景便作拜并笑语说道。

“怎么？难道是徐司马返回，事已有应？”

侯景眼见夏侯譒神情如此，心内顿时一动，当即便联想到近来比较重要的一事，旋即便疾声发问道。

府前当然不是讲述机密事情的好时机，夏侯譒等属员们先将侯景迎入府中，屏退闲杂人等后，新自建康返回、风尘仆仆的司马徐思玉才入前叩告道：“仆奉大王所命，南去建康联络临贺王，临贺王闻大王推举之言亦分外欢喜，并亲笔作书、着仆归献大王！”

临贺王萧正德乃梁帝萧衍之侄，萧衍早年无子时曾将之收养为嗣，得子之后便送其归家。

萧正德因此常常心怀愤恨，认为自己本该身居嗣位，本身性格又偏激暴戾，甚至曾经一度投降北魏、自言乃是南梁废太子，后因未得北魏善待而逃回。萧衍并未责之，复起官爵并又加封郡王以安慰其人。

侯景本身对萧正德所知不深，但其在寿阳所收部下夏侯譒与徐思玉对其不臣之心却所知颇详，于是两人便建议侯景联络萧正德以为内应，便有了当下这一幕。

“萧家老翁状似慈善，结果就连门下恤养多年的子弟尚且怀抱不得，当真衰德薄幸，让人耻笑！”

当侯景览过萧正德充满热诚的回信后，顿时便忍不住冷笑连连。

过去这段时间，侯景过得可谓是战战兢兢。涡阳战败后仅以数百徒卒向南逃来，仓皇