公主，就叫奴才过来传话，让九爷您先过去一趟，仔细问问公主，也探看一下大长公主……”

九阿哥听了，默默。

早就晓得大长公主在熬日子，可既是过了年关，还以为会有好转。

他点头道：“爷晓得了，这就过去。”

魏珠回去复命去了。

九阿哥回去跟舒舒说了一声，就出了皇子府。

公主别院跟皇子府很近，也就二里地。

马车不到半刻钟，就到了公主别院门口。

九阿哥下了马车，看着依旧恢弘的大门，感触颇深。

去年正月的时候，他们兄弟被打发过来，看着索额图抄家问罪。

当时没想旁的，现在想想，汗阿玛什么意思？

杀鸡骇猴？

敲山震虎？

九阿哥有些煳涂了。

门房太监认出马车规制，忙往里报信。

等到九阿哥跟门房自报家门，大踏步进来时，荣宪公主已经迎了出来。

“老九来了”

荣宪公主的笑容有些疲惫，整个人看着瘦了一圈。

九阿哥见状，对紫禁城方向拱拱手，道：“奉汗阿玛之命来的”

荣宪公主面多了肃穆。

九阿哥道：“汗阿玛怕贸然过来，惊扰了姑祖母，才叫弟弟先过来看看。”

荣宪公主听了，红了眼圈，道：“祖母从昨日开始，就不进米水。”

九阿哥听了皱眉，道：“那怎么不报去？”

荣宪公主哽咽道：“祖母说，这是过年呢，别扰了大家，说等到元宵节后再折子。”

公主别院这里，本就安排了太医轮值。

九阿哥召了太医过来，道：“人参用了？”

太医躬身道：“九爷，大长公主年前就停了人参，换了高丽参，这两日，就用参汤撑着……”

九阿哥也就晓得为什么皇父不放心了。

确实到了不好的时候，就是这两、三天了。

只是既奉命而来，耳听为虚，眼见为实。

九阿哥就跟荣宪公主道：“二姐，弟弟过去看一眼，回头也好跟汗阿玛复命”

荣宪公主点点头，引着九阿哥到了大长公主寝殿。

九阿哥屏气凝神，也怕惊扰了老人家。

大长公主双目紧闭躺着，呼吸极其微弱。

之前她的头发只是花白，现在大半月过去，全白了，而且失去了光泽，看着干枯。

她的眼窝凹陷的厉害，眼骨都支棱着。

九阿哥看着，心里有些难受。

虽说与这位姑祖母只见过几次，可是个慈爱的老太太。

瞧着这样子，真是在熬日子了。

这会儿功夫，大长公主睁开了眼睛。

“祖母。”

荣宪公主带了几分激动，前道。

大长公主目光有些迷离，好一会儿道：“荣宪啊。”

“是孙媳。”

荣宪公主拉住大长公主的手，却是身子一僵。

大长公主的手冰凉。

“今儿初几了大长公主笑着问道。”

“初十，再有五天，就是元宵节了……荣宪公主强笑着说道。”

“五天呢。”

大长公主叹气道：“熬不到了，我只能做了不讨喜的人了，给皇帝折子吧……”

“嗯”荣宪公主哽咽着点头，低声打发人给长史传话拟折子。

九阿哥看到大长公主额头油亮，面色也逐渐红润，不敢耽搁，扯了腰牌递给何玉柱，小声道：“进宫去御前禀告，就说大长公主醒了，汗出如浆”

这会儿功夫，大长公主才看到荣宪公主身后的九阿哥，放下荣宪公主的手，定睛看了好几眼，道：“是九阿哥……”

九阿哥前两步，接住老人家的手，忍着惧怕，道：“是孙儿。”

大长公主笑了笑，道：“阿哥年前送的菜好，我都吃了，可心的很。”

九阿哥忙道：“还有好些呢，孙儿家的暖房大，比这寝殿还大，您有什么想吃的，孙儿打发人去取。”

大长公主道：“我想吃包饭，要撒小香菜跟小葱的包饭。”

“好，好孙儿这就打发人去取，要最新鲜的白菜叶子，还要嫩嫩的小香菜跟小葱……”

九阿哥拉着大长公主的手，被冰得心里发颤。

他怕自己失态，忙转过头，对孙金道：“快去家里摘菜，这几样都要的，再去膳房拿着牛肉干跟奶皮子过来，蒙古果子也装些……”

孙金小跑着去了。

大长公主听了，咽了下口水：“牛肉干，奶皮子，蒙古果子。”

九阿哥强笑道：“多预备几样，您挑着吃”

大长公主以陷入回忆，好一会儿，才看着九阿哥道：“阿哥是个体贴的好孩子，我以为我盼着的是包饭，可是听阿哥这么一说啊，我才晓得，牛肉干跟奶皮子，我也馋了……”