“……冲田队长，您是何时出现症状的？”

“我记不清了。”

总司淡淡道。

“起初只是咳嗽，我只为以为是染了风寒，所以也没太在意。”

“直到……咳出的唾液中混有淡淡的血丝，我才意识到不对劲。”

“因为不想让橘君他担心，所以我背着他偷偷去看了医生。”

“然后……我就知道我的病情了。”

“那医生给我开了一些药，让我每日以清水送服，说是能够缓解病情。”

南条秋三郎闻言，立即追询道：

“什么药？快拿出来让我看看！”

总司乖乖从怀中摸出一个纸包，递了过去。

南条秋三郎接过后，打开纸包，仔细打量里头所装的药粉：

“嗯，还好……”

他长舒一口气。

“你这医生还挺靠谱的，并没有乱开药，这药粉确实是缓解咳嗽的良药。”

也不怪得南条秋三郎会这般紧张。

在封建年代，遍地都是谋财害命的庸医。

其中甚至不乏那种靠念经、跳大神来治病的巫医。

若是吃了庸医开的烂药、错药，不仅没法治病，反而还会损了身子。

“靠着这药，我坚持了许久，努力装成没事人的样子。怎可惜……一直坚持到今日，再也坚持不下去了……”

说罢，总司露出自嘲般的苦笑。

南条秋三郎沉声道：

“从你的呼吸声听来，你的病情已经很严重了。”

“我若没猜错的话，你最近一定经常咯血吧？”

总司点了点头：

“不错，正是如此。”

“南条先生，事已至此，我也不瞒着你了。”

“我刚刚之所以外出，便是为了躲着大家，好咳个痛快。”

南条秋三郎不说话了。

须臾，他幽幽道。

“……总之，我先向主公反映，让您在后方休养，别再上前线了。”

他说着提起药箱，作势离开。

“南条先生，请留步！”

未等他迈步，总司就闪电般探出手来，紧抓住对方的胳膊。

手无缚鸡之力的医生，哪能违抗天剑的抓握？

他只感觉自己的胳膊被只铁钳给夹住，动弹不得。

“南条先生，别把我的真实病情告诉青登。”

南条秋三郎一惊，面露不解之色：

“为什么？”

总司一字一顿地正色道：

“现在还不是休息的时候。”

“眼下的‘关原合战’尚未分出胜负。”

“贼军兵锋直指关东，土方先生苦苦坚守八王子，江户告急。”

“我是新选组的一番队队长，幕府的‘天剑’，我若退至后方休养，会大大影响新选组的士气和战斗力。”

“所以，我还不能休息……我要战斗！”

尽管总司的言辞间充满强烈的决心，但南条秋三郎并未因此而轻易服软：

“冲田队长，您这样可不行啊！您的病情很严重！必须要好好休息才行！”

“‘好好休息’？”

总司像是听见什么有趣的笑话，弯起嘴角，露出似笑非笑的古怪表情。

“就算躺在床上休息，又有何用？只要安静休养，我就能痊愈吗？”

南条秋三郎张了张嘴，下意识地想要反驳。

然而……他的双唇反复张合，迟迟说不出半句话来。

血咳是不治之症，哪怕安静休养，也只不过是多苟活一阵——连普通人都深谙此点，身为名医的南条秋三郎就更加清楚了。

趁着对方久久不语的这档儿，总司把话接下去：

“南条先生，既然‘血咳’是药石无医的绝症，那我就更不能休息了。”

“趁着我还能动弹，趁着我还能挥剑，我想多帮帮青登。”

说到这儿，她微微一顿，颊间洋溢起平静的微笑。

“现在正当多时之秋，局势动荡不安。”

“天知道我们接下来还要经历多少艰苦的战斗，才能迎来海晏河清的和平之世。”

“山南先生不幸受重伤，纵使保住性命，他在短时间之内也无法回归前线。”

“在眼下这个节骨眼里，我若像山南先生那样退居二线的话，青登他怕是会抓耳挠腮吧。”

“青登需要我的帮助。”

“趁着鼻下还有三寸气在，我想帮助青登！我想帮助新选组的大家！”

“所以，南条先生，拜托您