方岁三、山南敬助和近藤勇都不在了，那么能够继续领导新选组的人，就只有沉稳、赴险无夷的斋藤一了。

“仁王”与“天剑”已加入战场。

战局之变化……根本无需赘述。

一切正如大村益次郎对他们的评价：拥有在局部战场制造优势，甚至直接逆转局势的能力！

二人所过之处，恍若台风掠境！

备前长船和定鬼神的刀锋泼出一捧捧血雨。

不消片刻，敌阵四分五裂。

期间，岩壁下方的其余队士纷纷攀爬上来，加入战斗。

这些队士可都是青登在一、三番队中挑选出来的。

他们的近战能力虽不敢说是以一当十，但以一当三、当五，一点儿问题也没有。

至此，对方彻底失去还手之力。

在青登等人的猛攻下，大部被歼，残部战意尽失，争先恐后地向后奔逃。

仅付出极少的伤亡就成功登上崖顶……对于这一战果，队士们无不欢欣鼓舞。

然而，未等他们表露喜意，青登便大吼一声：

“还没到放松的时候！我们的战斗才刚刚开始！”

吼毕，他提着仍在滴血的刀，朝“岩壁”正面、朝山南敬助所在的方向奔去。

……

……

越是靠近“岩壁”，对面的火力就越是猛烈。

山南敬助听见自己身前的车厢已经不堪重负——它现在像极了蜂巢，到处是空洞。

这时，他身旁的某位队士喊道：

“总长！撤退吧！再这么下去，我们就要全灭了！”

抬眼望去，“岩壁”前方的这片空地已是一片狼藉。

到处是子弹贯穿地面的孔洞。

到处是手榴弹爆炸后所残留的黑色痕迹。

到处是血迹与尸体。

虽然山南敬助等人非常勇猛，不遗余力地展开凌厉的反击，但地利上的巨大劣势，令得他们从头至尾都是被动挨打。

车厢虽能帮他们挡住部分子弹，但它终有极限，并非万能。

战至现在，他们已是死伤惨重，将近三分之一的队士或死或伤，失去战斗能力。

如此，也不怪得这人会央求山南敬助下令撤退。

然而，他的话音刚落，山南敬助就不假思索地反驳道：

“不行！还不能撤！我已有所预感——主公快要赶到了！”

开口回绝的同时，他再度架起掌中的燧发枪，向崖顶开火。

山南敬助口中的“主公”，自然是指青登。

事实上，他所谓的“我已有所预感”，纯粹是瞎掰的。

为的只是提振斗志，稳定军心。

眼见敬爱的总长尚在坚守战线，幸存的队士们纷纷咬牙，压制住心中的恐惧，重新投入战斗。

死伤率超过三分之一，却还能保持战意，没有溃逃——得亏是山南敬助指挥他们。

不夸张的说，现在全靠山南敬助平日里积累的人望，才勉强维系住军心。

忽然间，崖顶上传来嘈杂的动静：

“动作快！快把它推过来！”

下一刻，山南敬助看见三个黑漆漆的炮口。

这三门炮并非新选组所使用的那种需要动用畜力才能拉动的大炮，而是几个成年人手扛肩挑就能搬动的小炮。

山南敬助不懂大炮，故不知这些大炮的型号、名字。

但是，对于大炮这种杀器，有一点是他很明确的——

“卧倒！”

看见炮口朝着自己这边，有地方可躲就立即躲进去，没地方可躲就马上卧倒，之后如何就听天由命吧。

轰！轰！轰！

近乎是在山南敬助高声示警的同一瞬间，崖顶上传来三道炮响。

紧接着，三声爆炸支配了山南敬助等人的耳膜。

他们不得不紧捂耳膜，以让自己好受一些。

所幸的是，这些炮弹全都落在了无人的空地，除了耳朵很痛之外，无人死伤。

不过……突然出现的这三门小炮，使队士们面色大变。

看着崖顶上的这三门小炮，山南敬助沉声呢喃：

“专门等我们离近一些后才开始放炮……！”

兴许是炮身较小，故操作起来比较方便的缘故。

很快，崖顶上的敌兵就清理完炮口，填入了第二发炮弹。

轰！轰！轰！

又是三声炮响。

这一回儿，他们的准确率提高不少。

一发炮弹落入空地。

一发炮弹正中某辆车厢，躲在其后的队士们统