细微，但绝大部分人都清楚地听到了这阵火焰在燃烧的声音……

一个不好的猜想，顿时从众人的脑海里浮现。

十分凑巧的——于此刻急忙冲进舞厅内的一名女仆的大喊，令众人的这则恐怖猜测迅速得到了证实：

“不好了！不好了！着火了！着火了！英语”

尽管今夜这场舞会的不少参宴者都来自非英语系的国家，但一些简单的英语单词，比如：“ire火”，他们还是能够听得懂的。

舞厅瞬间产生了一股紧绷的气氛。

接着在下一瞬间，这股紧绷气氛轰然爆发——

“艾洛蒂！”

安东尼大喊了一声现在仍未从震谔中回过神来的艾洛蒂的名字，肥胖的大手一张，抱住艾洛蒂向宅邸外冲去。

尖叫声、奔跑声……大厅再无此前的风雅氛围。

这些直到刚才为止都还衣冠楚楚的参宴者们，现在都不顾形象地朝宅邸的大门、朝宅邸的外面仓皇逃去。

跑得最快的人，是一个穿着黑色燕尾服、容貌还算英俊的英吉利人。

他用力地推开宅邸的大门，然后——

嗤！嗤！嗤！

一根根箭失呼啸着从他的身旁飞过。

数十名武士气势汹汹、杀气腾腾地堵在宅邸的大门外，其中的10名武士手持着宽大的和弓，在见着有人从宅子内出来后，他们立即不假思索地抬弓就射。

箭失虽没有射中这个英吉利人，但也把他给吓得够呛。

“别出去！外面有好多杀手！英语”

被吓得嵴背全是冷汗的这人，惊慌地退回到屋内。

将艾洛蒂抱在怀里的安东尼因冲在逃跑队伍的前列的缘故，所以也看到了堵在宅门外的那一帮武士，后背又冒出了一层新的冷汗。

大门不能走……众人只能慌慌张张地转而去寻找其他的逃跑路径。

然而……不论是侧门还是窗户，总之所有能够出去的地方，都被杀气腾腾的武士给堵拦着。

没有武士的地方，则有火焰。

因为事先抛洒了大量火油的缘故，火焰蔓延的速度极快。

火焰沿着柱子和墙壁飞速蔓延，仅片刻的功夫，小半个宅邸便都被火焰所吞噬。

股股焦臭的浓烟，开始朝众人涌来。

一颗颗火星在耳边飞舞、爆裂，头顶着火的木架坍塌，擦过艾洛蒂和安东尼的身旁，艾洛蒂被吓得惊叫出声。

“没事没事。”安东尼连忙轻抚艾洛蒂的后背，安慰艾洛蒂。

安东尼的声音在不受控制地发抖……他现在也很害怕，但为了不加剧艾洛蒂的惶恐，他只能强忍住内心的不安与恐惧。

火已经烧过来了……这里也不能久待了，众人连忙朝还没有被火焰所波及到的地方逃去。

布来特的宅邸本来就算不上多大，而刚才的那些黑影们是从东西两个方向一起点火，所以火焰蔓延的速度快得令人瞠目结舌。

最终——因一直找不到可以逃生的路径，众人只能回到了离大门较近的某条宽敞走廊，在这条走廊内急得团团转的。

“外面那些人是‘攘夷派’的暴徒吗？俄语”

“布来特先生！您这里有逃生的暗道吗？英语”

“咳咳！咳咳咳！别待在这！烟涌过来了！法语”

……

男人们在咆孝，女人们在尖叫……五花八门的语言混合着热气与浓烟搅作一团。

突如其来的变故，让所有人现在都是面无血色，满脸的惶恐。

截至5分钟前都还在用有礼有节的谈吐在那聊天、用优雅的动作在那跳舞的这些人，现在都在惊恐地尖叫、咆孝……过于充满反差的场面，透有着一种诡异的滑稽感……

……

……

艾洛蒂、安东尼他们现在都被困在了布来特的宅邸内，所以他们都并没有发现：并不只是布来特的宅邸，居留地内的另外几处地方也近乎在同一时间被点火。

就像原本正慢放的电影突然被按下了加速键，居留地原有的静谧被彻底击碎。

火焰的燃烧声、火浪卷起的风声、惨叫声、惊恐地逃跑的脚步声……

由这些声音所组成的音浪，本应是刺耳、难听得让人直觉得难受才对。

但对于神野而言，这些声音简直是这世上最美妙的音乐。

——终于是能灭掉这片可恨的街区……

神野无声地轻叹口气，然后百感交集地缓缓抬起头、扬起视线，看向前方那正被亲率大队人马给堵着的布来特宅邸大门。

脸上浮现出大志得以实现的踌躇满志的神色。

将江户的居留地毁掉，杀光居留地内的所有外国人——这是神野在建立讨夷组之前便已存于心里的夙愿，同时也是他实现“攘除全国所有夷狄”的宏伟计划的第一个小目标。

为了实现此夙愿，神野他于好久之前就进行了最周密的计划，展开了