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当然——虽说“点齐各自的部下”什么的，说出来似乎很威武，但实质上青登能点出的部下，也就只有他的保镖斋藤了。

与西野一块儿抵达了卓町后，青登他们先是和卓町自身番的家主、役人们汇合，要求他们分拨出部分人来协助他们抓拿锦卫门，随后才前往那座锦卫门常去的赌场。

该赌场的斜对面有着座旅店，是不错的监视地点，于是青登他们便在这座旅店的最高层开了座房间，在这座旅店内监视那赌场的动静。

这名现在正跟青登一起眺望赌场、刚被西野问话的矮小中年人，是卓町自身番的一名老役人，认得锦卫门的模样，所以被青登他们带过来，让他帮忙指认谁是锦卫门。

“西野大人，水。”这个时候，一名西野麾下的冈引向西野递了杯水。

西野颔首，接过部下所递来的这杯水。

在小口喝着杯中的水时，他突然将视线转到仍因无聊而眺望着窗外风景的青登身上。

“……橘，你在看什么呢？”

“嗯？”青登扭头看了眼身后的西野，“没看什么，就只是看看窗外的景色，解解闷而已。”

他们现在已经在这座旅店内蹲守了快1个时辰，青登已无聊得都想去细数这座房间的墙壁上的花纹了。

“哦……”西野应了句“哦”后，便不再说话。

房间陷入一种稍有些尴尬的气氛之中。

和其他组的人搭伙去出任务是奉行所常有的事。

但跟这位“北番所第一破案高手”搭伙……这还是青登的首次。

青登和西野不是很熟，和西野仅有的一点交情，也尽都是一些不怎么好的回忆。

在青登还是那个“呆头登”时，西野一直都是用一种相当高傲、连正眼也懒得多瞧青登一眼、连话也懒得跟青登多说一句的态度来跟青登相处。

西野这样的态度，青登自然也懒得去用热脸贴冷屁股。

因二人之间这稍有些尴尬的关系，所以在一起从奉行所出来、前往卓町执行任务时，青登一直没怎么和西野说过话，就只在工作上简单地交流了下彼此的意见而已。

不过也不知道是不是青登的错觉。

他总觉得现在的西野在和他讲话时，语气变得……更柔和了一些。

就在这个时候——青登身旁的那个老役人突然惊叫一声：

“啊！两位大人，那个锦卫门出现了！”一边喊着，老役人一边抬手向窗外的街道东面一指。

老役人的话音刚落，青登连忙将脑袋一偏，循着老役人手指所指的方向看去。

而西野也是一个箭步，奔到窗边。

只见老役人的手指所正指着的，是一个走起路来摇摇晃晃的青年。

年纪约莫20上下，脸邋里邋遢的，扎着个歪斜的发髻，衣服穿得松松垮垮，嘴里叼着根牙签，一副吊儿郎当的烂仔模样。

据情报，这个锦卫门是卓町相当有名的一个地痞流氓，卓町的几乎每个町民都认得这个寡廉鲜耻、臭名昭著，平日里只懂得欺男霸女的恶棍。

现在看来，这个情报还真没错。

锦卫门所过之处，路人们纷纷一脸嫌恶地像在躲避大便一样地向街道的左右两边避开。

被人们一脸厌恶地躲着——这个锦卫门倒是不以为耻、反以为荣了，一脸得意地将脑袋昂得更高了一些。

“那人就是锦卫门吗？”西野向那名老役人确认。

“嗯！”老役人用力地点了点头，“锦卫门这渣滓就算化成灰我也认得。大人们，要现在就下去捉拿他吗？”

西野张张口，正欲回答。

然而一旁的青登已经先他一步做出回应了：

“还不急。那个锦卫门现在离我们还有些远，等他靠近一些后再抓他，这样更保险一些。”

西野以一副掺杂着几分错愕的表情扫了青登几眼：“……嗯，就如橘所说的，等他再靠近一点后再下去抓他。”

青登一行人站在窗边，全神贯注地观察着离赌场越来越近，同时也离青登他们越来越近的锦卫门。

就在这个时候，青登突然瞥见——在窗外街道的西侧，出现了一个戴着白狐面具的“面具男”。

此人的身形颇高大，据目测他的身高大概只比青登矮上一些。

因有面具遮脸的缘故，看不清这人的容貌，但从裸露在外的脖颈、手掌等部位的皮肤看来，这人的年纪应该不大。

只见这个面具男走起路来气宇轩昂、八面威风。

远在这个时代平均之上的身高，再加上这副明明不是在祭典，却还戴着个将整张脸都给遮住的白狐面具的模样，以及这龙骧虎步的步伐，让这个面具男在这条街道上颇为显眼，青登都不由得多看了此人几眼。

不过青登也没多在意这人，只把他当成打扮稍有些奇怪的普通路人。

瞥了面具男几眼后，就收回了目光，继续专心致志地观