小千叶剑馆，千叶定吉的房间——

千叶定吉、千叶重太郎父子俩面对面地相对而坐。

一身睡衣打扮的千叶定吉，面带澹澹笑意地向身前的千叶重太郎问道：

“重太郎，对于今日的比赛，你怎么看？”

“……父亲。我细细想来——今日的这场比赛，有相当大一部分败因，就是出在了心态上。”

“如果我们的斗志和心态没有因对试卫馆的防线久攻不下而产生动摇的话，那今日的这场比赛，结局应该会大不一样吧。”

“嗯。”千叶定吉轻轻地点了点头，“重太郎，你既然能想到这一点，那说明你对今日的比赛，的确已有了很清醒的认知了。”

千叶定吉嘴角微翘，露出浅浅的微笑。

“我之所以会答应汤岛天满宫的神主，同意让小千叶剑馆在‘梅花祭’内举行‘红白合战’，其实就只是单纯地想照顾下老友，满足满足老友‘想让民众们都在梅花祭内玩得开心、提振民心’的愿望而已。”

“毕竟汤岛天满宫的神主和我也有着好多年的交情了，他以前也帮过我不少忙，我也不好意思拂了他的请求。”

“我也是万万没想到，今日这场比赛，竟能带来那么多意外之喜。”

“对我而言，今日的这场败仗，真是败得太好了，让我、同时也让你们深刻地体会到：轻敌是一件多么可怕的事情。”

千叶定吉的语气渐渐变得严肃起来。

“今天，我们小千叶剑馆的太多人，都是抱着‘这场比赛肯定是我们获胜’的轻敌心态来上场比赛。”

“因为太过轻敌，所以发现敌人竟远比你们所想象的要强后，一下子就慌了手脚了，十成实力霎时只能发挥出个六、七成。”

“所有的武术都是这样——胆魄远比实力更重要。”

“只要充满胆气、不惧死亡与危险，那么纵使是直面着实力远在你之上的强者，你也有机会将其战而胜之。”

“这也就是为什么‘从不教人如何防御和闪避，只教人如何舍生忘死地攻击’的萨摩示现流那么令人闻风丧胆的原因。”

“今日的败仗给我提了个醒：从今往后，我必须得再多花点力气来矫正馆内某些人的心态才行。”

话说到这，千叶定吉突然停顿了下。

“话说回来——重太郎，左那子她现在的心情有变好一点了吗？”

“左那子她现在去洗澡了。”千叶重太郎答，“她的心情……貌似还没有变好。在她去洗澡之前，我有看到她仍沉着张脸。”

“这样啊……”千叶定吉无奈一笑，“左那子她那么好强，今日在那么多人的围观之下输了场比赛……她现在一定不甘极了。”

“重太郎，你之后记得多关注下你妹妹，必要的时候开导开导她。”

“……父亲。”千叶重太郎此刻像是想起了什么似的，神情微微一变，“说起左那子……父亲，我想跟你说件事。”

“嗯？何事？”

“父亲。”千叶重太郎仰起头，以一副带着几分急切的模样向千叶定吉问道，“你觉得……橘君这个人怎么样？”

千叶定吉的表情一怔。

紧接着，他微微眯起双眼，用意味深长的目光打量他的儿子。

“……重太郎，你该不会……把橘君列到你的‘预备妹夫名单’之中了吧？”

“父亲，你不觉得橘君他和左那子挺般配的吗？”

“首先，橘君的年纪很合适。他今年18岁，左那子今年22岁，橘君只比左那子小4岁，年龄差得并不多。”

“其次，橘君的相貌和身高很不错。橘君的个子很高，足足比左那子要高出一个头，模样也长得挺好，五官很端正，唯一不足的地方就是橘君他没留个清爽的月代头，不过这无伤大雅。”

“然后，橘君他在江户北番所的定町回奉公，有着相当体面的工作，左那子若是嫁过去了，完全不用担心左那子会过上窘迫的日子。”

“最后——同时也是最重要的，那就是橘君他实在是一个难得一见的杰出逸才。”

“父亲，通过最近听说到的关于橘君的传闻，以及今日在赛场上之所见，您应该也能看出了吧？橘君他确实是一个有勇有谋、智勇双全的人。”

“既有不避斧钺的英勇，又有运筹帷幄的智谋。”

“勇他之前跟我说过：橘君是一个剑术天赋丝毫不输给总司的人。”

“我当时还不信，结果今日在赛场上真真切切地目睹了橘君的剑术后，我才算是确信：勇他的确没有撒谎，橘君他的剑术天赋确实是相当惊人。”

“父亲，你敢相信吗？橘君他在1个多月前，还几乎完全不懂剑术哦。短短1个多月的功夫，橘君的剑术竟然就已修炼到了如此水平，真是个不得了的天才！”

千叶重太郎越说越激动。

“橘君这样的逸才，日后定前途无量！”

“在初次邂