翌日清晨。

薄雾弥漫萦绕，整个京城化为人间仙境。

李东来骑着自行车穿越大半个京城，来到厂桥街道的一個古老小胡同。

胡同有个古怪的名字，叫做臭皮胡同。

这里在明代有大量熟皮作坊聚集，作坊在熟制皮料时臭气四溢，因而得名。

解放前也曾被称为受壁胡同，不过附近的居民还是觉得臭皮胡同这个名字比较有味道。

这里房屋破旧逼仄，住户也鱼龙混杂。

据顾慎说，王五爷就住在臭皮胡同的一个大杂院里。

狭窄的巷子里阴暗潮湿，布满青苔，两边的青砖围墙已经完全风化，周围的房屋也都是低矮平房，房顶上盖着石棉瓦。

巷子尽头，是一扇朽烂的木门，门下面豁了一个大口子，门槛已经无影无踪，只留下两个黑洞。

门没有锁，轻轻一推，‘吱宁’声打破了大杂院清晨的寂静。

一位正在锻炼拳脚的年轻人跑过来问：“同志，你找谁？”

他目光落在李东来的自行车上，神情戒备。

李东来瞥见年轻人虎口处长满老茧，心中大约有了想法。

笑道：“王五爷是住在这里吧？我...”

话还没说完，远处就传来一道炸雷般声音：“怀生，谁啊？”

紧跟着，一个中年汉子就走了过来，他噶亮的光头，在阳光的照耀下灼灼发光。

李东来打招呼：“王干事，你也住在这里？”

没错，中年汉子正是保卫科的光头老王。

光头老王的出现，让李东来感到奇怪。他是轧钢厂正式职工，轧钢厂分配的经租房大多位于工厂附近。他怎么会住在大杂院呢？

难道他跟鸽市王五爷有关系？

光头老王见到李东来也愣了一下，旋即就尴尬的笑笑：“李医生啊，你来找王五爷？”

他完全不像在轧钢厂那样冰冷，语气和神情中都透露出和气。

“是啊，有点事情，想请他老人家帮忙。”

“这边请。”

在光头老王的引领下，李东来向大杂院深处走去。

这里的条件明显不如四合院，泥土地面坑坑洼洼，房屋也都仄仄歪歪。

院子里没有花坛取而代之的是几块菜圃。

菜圃里有莴笋，有菜，还有数颗黄瓜攀爬到旁边大树上，零散的小白花随风飘摇。

浓密的枝叶遮掩了阳光，形成了一大片荫凉地。

荫凉地上有一石桌，石桌是旧碾盘改的，还有两只旧日的小石磙，权且做了石凳。

几位白发苍苍的老人端着搪瓷缸子，坐在石凳上闲聊。

看到李东来，他们均投来惊疑的目光。

“光头，这位是？”

“五爷的朋友。”

李东来冲着这种惊疑，报以善意的微笑。

这些人大概就是王五爷解放以前的老兄弟了。

很快，两人就来到一栋小平房前。

房子和其他住户的房子一样，墙壁上都镌刻有岁月的泪痕。

只是，破旧的门板是朱漆过的。

光头老王轻轻叩门，门内传来一个沧桑的声音：“谁啊？”

“我，带了客人来，轧钢厂的李医生。”

门缓缓打开，王五爷上下打量一番李东来，神情似乎有惊讶，又有些欣喜。

他冲光头老王点点头：“你去忙吧。”

然后，把李东来让进了屋里。

屋子有三间房子，正堂里摆着一张看不清颜色的桌子，几把凳子，一把略显破旧的藤椅。

李东来心中有些疑惑。

按理说，王五爷在解放前也算是威震一方的人物，积攒下了不少财物。

生活不该如此困苦。

门关上了，阳光透过两扇小窗户洒落进来，依然无法驱散屋内的昏暗。

王五爷也没开灯，从柜子里摸出两盏茶杯，倒上开水，摆在李东来面前。

“啪嗒。”

“嘶——”

烟袋锅，被火柴缓缓点燃。

王五爷用嘴咬着烟斗，轻轻吸了一口。

伴随着火光的燃烧，一缕缕淡青色氤氲萦绕盘旋、缓缓上升。

他眯着眼靠在椅子上，转头看向李东来：“怎么样，想来一口吗。”

“……我有。”李东来从裤兜里掏出一包大前门，抽出其中一根，塞进嘴里。

在秦家沟的时候，他尝过村长的土烟，劲忒大。

吞进肚里，人直发晕。

抽着烟，李东来把准备装修房子的事情，讲了一遍。

王五爷点头：“这是小事，我有个老朋友，他姓雷。据说祖上是专门建皇宫的，现在在家具厂当木匠。”