孙五在徐州遇到华亭老乡孙克弘，此时他在盐运衙门任职，也是官府中人。

孙五借着徐家的势，和华亭出来的人大多都熟识，于是向他保证可以打点首辅李春芳，以升孙克弘为河东盐运使。

孙克弘相信，即写票帖一封、礼柬两个及银二百两交与孙五，请他帮忙在京城活动。

孙五到京，将从孙克弘处诈骗来的银子挥霍五十两。

又有徐堂等人见其可疑，得知其诈骗孙克弘，遂向孙五挟银若干。

其间孙五与顾绍再三讲说，许银两千两，并将沈元亨告状本词夺回。

后孙五为中城兵马司捉拿在案，孙克弘不仅下狱，还牵连到徐家在京师的布行店铺及经营人员。

经营这些布行的朱堂等人为规避赋役，将田产投寄抵押于徐阶的几个儿子，折取资金与徐府合资做布行生意。

高拱从下面人处得知徐家用诡寄等方式逃避赋役后，就联络言官韩楫、宋之韩等人严查，打算利用此事指控徐家开的这些布行的真实目的是“钻刺打点，希图起用”。

官员致仕后又谋求起复，这是道德上的一大污点，大家能看到的就只有“贪恋权势”。

高拱想把此事逐渐闹大，败坏徐阶在官场上还算不错的名声，虽然他的起复也不光彩。

在安排完孙克弘及孙五、顾绍等后，高拱就打算里联系，安排曾被徐家家奴羞辱过的苏松兵备副使蔡国熙开始动手，将孙克弘之狱扩大化。

因为此时高拱已经知道了徐家在松江发家的方式，那就是侵吞税银，用短斤缺两的方式搜刮财富。

“司农不能辨也”，是真不能辨，还是畏于当朝权贵的威势而不敢辨。

想到这里，高拱看向隆庆皇帝，眼中流露出欲言又止的眼神。

隆庆皇帝本来为朝廷找到解决漕粮运输难题还很兴奋，看到高拱的表情不对。

师徒两人多年，自然很快就理解了对方眼神里的含义，随即屏退左右。

“高师傅，你有话要说？”

等人都下去后，隆庆皇帝开口问道。

“陛下，前些日子中城兵马司抓获一犯，据说是为某人拦截欲进京状告地方豪强苦主的。”

高拱开口说道。

“哦？地方豪强？”

隆庆皇帝闻言微微皱眉，他是裕袛时就听说过，天高皇帝远的地方，地方豪强就是当地的土皇帝，说话比他这个紫禁城里的皇帝还好使。

“其中有状告的罪状之一，就是侵吞国财。”

高拱又开口说道。

听到有人侵吞国财，隆庆皇帝又是一皱眉，随即追问道：“如何侵吞？”

于是，高拱就把自己所知徐阶家族截留地方赋税，直接收入私库，等到需要起解京城时才从私库中提出，转交押解官军的事儿说了出来。

一开始，隆庆皇帝还是很愤怒，不过很快听到起解税银都被提出，转交押解官军手中，眉头就不由得舒展开来。

税赋就在那里，放府库还是私库，这个其实也不打紧。

这是隆庆皇帝的看法，他此时猜测的可能就是这豪强就是利用官府税赋做放贷的生意，用钱生钱为自己牟利。

不过这样算起来，朝廷税赋并没有损失，倒也不算大罪。

不过，当高拱禀告这转交的税赋缺斤少两，还一路直接运进户部太仓，沿途官员居然没有一人能识的，不由再次愤怒起来。

没有缺斤短两好说，可你用这样的方式侵吞国财，可就是他不能忍的事儿。

“是谁？居然如此大胆，还让地方官府，户部主事都不敢过问？”

隆庆皇帝已经隐隐察觉到，此事不简单，背后之人肯定是朝廷里位高权重之人，否则手不至于能伸这么长，影响如此之大。

“松江府，华亭县，徐阶徐阁老。”

高拱终于还是从口中缓缓吐出这个名字。

“怎么会是他？”

隆庆皇帝听到始作俑者，兀自有些不信。

徐阶和高拱有旧怨，他是一清二楚的，此时从高拱口中听到如此不堪之事，第一时间不是愤怒，而是在思考此事的真实性。

不得不说，入内阁真的是给文官身上套上一层保护膜。

即便是皇帝要想治罪阁臣，也需要三思而后行。

“人证物证皆在顺天府，至于松江那边，派人一查便知。”

高拱低声道，“兹事体大，臣不敢擅专，所以暂时封锁消息，没让案子牵扯上徐家，只是在追查京城中拦阻告状人的涉案人员。”

在古代，普通百姓告发官员，朝廷原则上是不鼓励的。

这主要是因为古代，依靠的是宗法制度和血缘关系来维持秩序，“民告官”等同于“子弑父”，要不怎么把地方官称之为“父母官”。

明初朱元