周延，字南乔，号崦山，江西吉水县人。

嘉靖二年进士，授知县，历兵科给事中，谪宿州通判、南京吏部郎中，升广东左布政使，安南之役及平定崖州黎民起事，俱有赞画功，擢右副都御史、巡抚应天。

后进兵部右侍郎，提督两广军务，改刑部左侍郎，历南京右都御史，吏、兵二部尚书，嘉靖三十四年召为左都御史，加太子少保。

嘉靖四十年卒于官，年六十三，赠太子太保，谥简肃。周延为人峭直清介，砥节奉公，士论推重。

周延在任上死了，直接空出都察院左都御史的官职，这可是正二品官职，和尚书一样，其地位甚至在一些部尚书之上。

虽然周延身体有恙官场早已众所周知，只是谁也没想到会病死任上，嘉靖皇帝也是有些诧异的，因为他还没想好用谁替换周延，否则也不会拖到现在，早就批了他致仕的奏疏。

都察院这个部门可不一般，是一个制衡百官的厉害角色。

虽然在他心里早有几個人选，可是还在斟酌阶段，现在周家已经派人报丧，嘉靖皇帝自然不能继续拖下去了。

人都拖没了，还拖什么。

“传旨内阁，为周御史定谥号，嗯，还有推荐接替之人。”

嘉靖皇帝对身旁的黄锦吩咐道。

“遵旨。”

黄锦答应一声，在嘉靖皇帝闭目沉思时他走到殿门前，招手叫过来一个太监吩咐几句，随即太监向永寿宫门小跑而去，他则回到殿中，侍立在嘉靖皇帝身旁。

紫禁城文渊阁，此时徐阶迈步走进严嵩的值房。

“首辅。”

徐阶向严嵩拱手道。

“华亭来了，坐吧。”

严嵩用浑黄的双眼看了看徐阶，说道。

“首辅大人，我是来问问，你什么时候去周府吊唁，我打算一会儿过去。”

徐阶坐在严嵩下首，对他说道。

“今日的奏疏也处理的差不多了，一会儿一起过去吧。”

周延在左都御史任上干了七年，也是和他们共事七年。

这七年里，风风雨雨，不断有朝臣被提拔上来，也有人黯然下野，但是每当看到朝中大臣因身体缘故致仕，严嵩都会不由自主的想到自己，而这次直接就是死在任上，想到自己的年纪，严嵩心里说不出是什么滋味。

严嵩的身体，可没有表面上看起来那么康健，毕竟八十的人了，身体机能大衰，也就是自家人知自家事，考药物调理着，外人看来还不错的样子。

不愿致仕，严嵩当然不想放下手中好不容易到手的权利，而更是因为嘉靖皇帝不放。

几年前，严嵩就已经有退出朝堂的打算，可是遭到皇帝的拒绝。

不过现在，他是想退也不敢退了。

无他，儿子树敌太多。

真正和他不死不休的政敌，都已经被他整死，而现在剩下的，大多都是严世藩树立起来的，如果他失去权利，不敢想后果会怎样。

即便，现在他已经看到了嘉靖皇帝准备的后手，袁炜。

从袁炜身上，他依稀看到自己当年的模样。

皇帝要的，有就给，想方设法的给。

皇帝的需求，就尽量满足，想尽办法满足。

今日，周延的死讯，难免让他产生了兔死狐悲的感觉。

就在两人都沉默的时候，门外脚步声响起，有中书舍人手里拿着一份奏疏快步到了严嵩值房外。

“禀报二位阁老，江西急报。”

门外声音传来，打破屋里安静。

“拿进来吧。”

严嵩说道。

等中书进屋，又开口问道：“江西何事？”

“江西赣州府安远县及龙南县皆有乱民闹事，聚众攻击县城，江西御史史顾弹劾赣州府及二县知县处置失当。”

那中书急忙答道。

“又造反了？”

聚众攻击县城，已经和造反无异，徐阶起身就从中书手中接过奏疏翻看起来，快速浏览后又双手递给严嵩。

严嵩把奏疏接在手中却没有急着翻看，大致内容知道了，看与不看也无多大差别。

“上月，广东那边潮山贼黄启荐等众数千流民劫海丰、碣石、归善等县，攻破甲子门千户所，杀百户官及总督抚按官多人。

潮州府、赣州府，还有汀漳二府，根子都在反贼张琏这儿呐。”

严嵩忽然说道。

他刚才说的四个府分属福建、广东和江西布政司，也就是福建反贼张琏活动的地盘。

“只能让胡总督那边尽快布置，尽速剿灭反贼以安天下。”

徐阶当然明白，在知道福建有人造反后，内阁也调阅了舆图，这时候听到严嵩的话，他就知道该怎么票拟。

“嗯，你来吧。”