楚王俊朗面容上隐隐见着翕然，目光欣赏地看向甄晴，笑道：“爱妃真是我的贤内助，洛阳不少土特产，回来时候给爱妃带着一些。”

说着，握住甄晴的纤纤柔荑。

甄晴轻轻“嗯”了一声，艳若桃李的玉容上现出盈盈笑意，柔声道：“王爷别忘了到韩国夫人府上拜访，太后的亲卷都在洛阳，不能失了礼数。”

她不仅是贤内助，她还要做阴丽华、长孙氏那样的贤后。

“爱妃不说，我都差点儿忘了。”楚王点了点头，笑道：“是得好好拜访拜访才是。”

甄晴又问道：“那王爷何时出发？”

“父皇说明日即刻启程，等会儿打点行囊，收拾一番，明日一早儿，我就领着随从，骑快马向洛阳。”楚王道。

甄晴清声道：“那王爷路上保重。”

楚王点了点头，道：“我先去见见廖先生和冯先生。”

说着，也不多停留，起身离了厢房。

甄晴看向楚王消失的背影，清眸闪了闪，看着书桉上冒着热气的茶盅，轻轻叹了一口气。

本来想着离别之前可得温存，王爷又……只怕后半夜仍是去寻柳妃去了。

这些年，随着甄晴膝下有着一子，性情强势，楚王其实大多时候都不愿留宿在甄晴房中，反而是柳妃性情温顺乖巧，十分得楚王的宠爱。

只是，柳妃小产过一次，至今无子。

……

……

傍晚时分，夕阳西下，余晖脉脉，金色夕光宛若为荣国府披上一层金色纱衣。

后院，元春和探春所居的院落，厢房之中，元春着澹黄色衣裙，梳着美人髻，与抱琴正在里外厢房间，收拾着东西，似在为出远门而作准备。

就在这时，只听到窗外传来一道熟悉的娇俏声音。

“姐姐在里间吗？”

说话间，就见探春挑开帘子，绕过屏风，进入里厢。

元春笑着起得身来，迎了上去，问道：“三妹妹，你怎么过来了？”

说着，招呼着袭人倒茶。

“过来看看大姐姐。”探春清丽容颜上笑意盈盈，粲然明眸闪了闪，将屋内正在收拾的一幕幕收入眼底，柔声说道：“姐姐是要去洛阳？

“晋阳长公主要代表内务府押送一批饷银，前往河南，我在随行之列。”元春拉着探春的小手，引入一旁靠着花窗的炕几上。

袭人端过暹罗茶，给两人奉上香茗。

“那大姐姐什么时候启程？”探春目光一瞬不移地看向元春，问道。

“后天，今天先收拾收拾东西，明天准备府卫、舟船还有银两，我和长公主坐船过去。”

自广通渠可直抵潼关，再入黄河就可驶往洛阳，这是大汉朝南粮北输的漕运路线。

当初贾珩星夜驰援河南，军情如火，故而并未乘船。

探春明眸闪了闪，英丽玉容上见着纠结之色，忽而目带期冀之光，开口道：“那姐姐能不能带上我？”

自接到那封书信后，她这几天都辗转反侧，难以入眠，想来想去，不若前往河南去见见……中原之地的廖阔景色。

“三妹妹，这……你也要去？”元春闻言，讶异了下，旋即，面色迟疑道：“可先前没有和你珩哥哥说过。”

探春抿了一口茶，清声道：“大姐姐，上次珩哥哥就说让我随军前往河南，后来是老祖宗觉得军情如火，考虑到我没出过远门，这才没有应着，如今河南局势大定，大姐姐也要去河南，我如何不能去？想来我过去，珩哥哥也是很乐见的。”

见元春面现迟疑，探春柔声道：“姐姐，当初还是珩哥哥头一个想让我去，姐姐现在去了，留下我一个人在这儿，倒跑到我头里去了呢。”

说到最后，语气有些委屈不胜。

当初珩哥哥承诺过她，塞上牛羊，江南水乡……

元春目光柔润如水，轻声道：“可妹妹年岁还小，这一路舟车劳顿，只怕身子骨儿受不得。”

两人谁都不知道，一会儿又是“跑我头里”，一会儿又是“年岁小，身子骨儿受不得”，已有谶语之祥。

探春拉过元春的胳膊，摇晃着，却不想以才露尖尖角的小荷蹭着元春的胳膊，轻声道：“好姐姐，让我去罢，抱琴不就是去了？姐姐在船上也无非多带一个人，多添衣双快子而已。”

往日英媚的少女此刻在自家年过双十的胞姐面前，难得现出几分小女孩儿的娇憨烂漫。

元春感受到胳膊处的异样，温宁如水的眉眼间，涌起一股名为母性的气韵，揉了揉探春的额头，珠圆玉润的声音中带着几许宠溺，柔声道：“好了，你也是大姑娘了，怎么还学小孩子撒娇。”

一来同胞姐妹，骨肉亲情，血浓于水，二来元春年岁稍长，小时候还抱过探春，其实这会儿看着探春，就如看着自家女儿一样。

嗯，有些古怪。

“那大姐姐这是答应了？”探春秀丽眉眼间现