才是贾琏这段时间在外风光潇洒，长期不归家之故。

当然，银子多了，心也有些活泛了，想着自己再暗地里瞒着贾赦支起一摊，全得利银，岂不快哉。

但手中没有人手，就将目光放在贾蓉和贾蔷两人身上。

只是贾琏素来稳妥，就准备慢慢筹划。

迎着贾蓉以及贾蔷的羡慕目光，贾琏举起酒盅，仰脖而尽，笑道：“我这些时日，算是明白了，大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，我是做不了那往军中打拼，刀口舔血的活计，也没那个为官作宰的能为，只能做些生意，多赚点儿银子不过蓉哥儿，你不一样，你还年轻，你可去京营，听说那位寻了不少庶出的族人，往京营里打拼。”

这自是有意拿话刺激贾蓉。

贾蓉能有那个胆子，也不会落得现在这步田地。

贾蓉苦着脸道：“琏二哥，我哪有那个能耐？我往军中去，万一有个马高蹬短”

贾琏笑道：“也是，薛大脑袋这几天还在床上躺着的吧？”

众人闻言，不由哈哈大笑了起来。

贾蓉轻笑道：“他上次还拽得人五人六似的，不想转眼屁股开花。”

听到屁股开花四字，贾琏面上笑意一滞，心头有些不自在，拿起酒盅喝酒。

几人笑过一阵，贾琏才道：“蓉哥儿，你这年岁也不小了，也该成家立业了。”

提及此事，贾蓉面上笑意渐渐敛去，就见着几分阴郁，目光也有几分戾气翻涌，道：“现在正经的好人家，哪个还看上我这等犯官之子？”

如果不是东府那位，他现在许还是宁国袭爵之人，小蓉大爷，现在如何孤身一人，只能寄居在此。

贾琏轻轻拍了拍贾蓉的肩头，既是安慰，又是告诫道：“蓉哥儿放心，等回去，我和大老爷说说，赶紧将你的亲事定下来，你这一辈子还长着呢，不要做傻事，等成了家，跟着我做做生意。”

“多谢琏二叔关照。”贾蓉压下心头的烦躁，对着贾琏，举起酒盅，道：“我敬二叔一杯。”

贾琏笑着喝了酒。

又是压低了声音道：“那位现在愈发了不得，如日中天，前不久才收拾了忠顺王府的二王爷。”

这是贾琏喝花酒之时，从一众公子哥口中听到的风声，说来或许讽刺，京中权贵子弟因着贾珩这位贾族掌舵人权势渐盛的关系，在宴饮应酬上给贾琏不少面子。

贾蓉闻言，面色微变道：“忠顺王府竟这般了得。”

贾琏笑了笑，说道：“可不是，他现在是宫里圣上跟前的红人。”

贾蓉左右张望了下，低声道：“琏二叔，你就不怨他？那次三河帮的事儿”

贾琏表情一滞，皱了皱眉，说道：“蓉哥儿，那次是我不小心，原不管旁人的事儿。”

贾蔷听着二人叙话，只是提起酒壶给着二人斟酒。

贾蓉心头却涌起一股无力感。

是了，谁又愿和那位做对呢，只是藏于心底的不甘、愤恨，愈发强烈。

就在这时，外间传来噪杂之声，“小蓉大爷，出事儿了。”

不多时，进来一个老仆，一进入酒气熏天的厢房，迎着贾蓉的相询目光，道：“老爷没了。”

贾蓉一时没反应过来，放下酒盅，问道：“谁没”

继而霍然站起，如遭雷殛，身子晃了晃，扶着桌子，方稳住身形。

他老子没了？

“京兆衙门过来报信，说是老爷在岭南病逝，珩大爷让小蓉大爷去往玄真观报丧呢。”

贾琏也是心头一惊，放下酒盅，面色变幻片刻，道：“蓉哥儿，节哀顺变。”

贾蓉脸色悲戚，正要说些什么。

忽地，又有人前后脚来报：“小蓉大爷，二老爷让你过去呢。”

贾赦分明也得知了贾珍亡故的消息，唤上了贾蓉。

贾蓉迟疑道：“二叔。”

“去罢，一会儿我也过去看看情况。”贾琏摆了摆手，心头沉重。

与贾珍也算是一起嫖过娼的交情，骤闻贾珍逝去，难免生出兔死狐悲之感。

贾蓉也不多言，面色悲痛地先去见贾赦。

贾赦书房之中，贾赦与邢夫人坐着，面色凝结如冰。

如王夫人一般无二，贾赦第一个念头，同样是贾珍是被人害了去。