不过几月的光景，那个还向兰儿借书的少年，如今已是贾族的擎天白玉柱，架海紫金梁。

想得深了，李纨心神就有几分恍惚。

贾母这边儿却叹道：“也不能让兰儿太累着了，珩哥儿的话说，劳逸结合。”

李纨点了点头，道：“老太太说的是。”

这也是，她丈夫的前车之鉴。

几人正说话间，婆子忽地进厅来报，宝二爷、琏二奶奶以及凤姐、薛姨太太和宝姑娘过来了。

不多时，几人进入荣庆堂中，脸上都没有笑纹，面色都见着戚戚然。

宝玉头一个扑进贾母怀里，唤道：“老祖宗。”

贾母搂着宝玉的头，心肝儿肉儿地叫起来。

而凤姐、元春、薛姨妈、宝钗纷纷落座。

宝钗静静见着“祖孙情深”的一幕，却是想起自家母亲先前所说的“金玉良缘”来，不由蹙了蹙眉，面色怔怔，一旁鸳鸯亲自奉上香茗，唤了声。

宝钗摆了摆手，柔声道：“谢鸳鸯姐姐，我不还真有些渴了。”

鸳鸯：“？？？”

好在，宝钗接过茶盅，抿了一口。

鸳鸯暗道，许是累了一天，神思困倦了罢。

贾母这边儿，温言宽慰了宝玉几句，转头问过几人在王宅所遇所见，也唏嘘不已。

“宝玉明个儿别去了，这么小，没经过这样事儿，再吓出个好歹来了。”贾母心疼道。

元春点了点头，应了下来。

贾母就吩咐着后厨摆饭，但几人神情恹恹，明显没什么胃口。

宁国府

贾珩在将晚时分，则返回府中，步入厅中，正见着满堂珠翠，欢声笑语。

秦可卿正与湘云说着话，探春、黛玉也在一旁掩嘴笑着。

见得贾珩回来，秦可卿笑道：“夫君，下衙回来了？”

贾珩应了一声，看着那张芙蓉如面柳如眉的笑靥，一时间竟有些心虚，转而看向拿着手帕，兀自笑得前仰后合、花枝乱颤的湘云。

黛玉这时敛去了笑意，将一剪秋水投向少年，却见少年目光波动了下，不由微微偏转过螓首。

惜春同样歪着俏丽的小脸，看向贾珩，笑问道：“珩哥哥，可是从京营回来的？”

贾珩笑了笑道：“先去了锦衣府，问了下林姑父在南省的事儿，后去了京营五城兵马司今日没递来什么急务吧？”

探春轻轻摇了摇头，轻声道：“范先生命人将近月以来缉捕的犯人以及东西两市收缴的税银明细，送来让兄长阅览，若是可行，就直接用印呢。”

贾珩笑道：“等我晚上看看。”

几人听着兄妹二人的对话，面带笑意，也不插话。

秦可卿则吩咐着丫鬟，去后厨准备饭菜。

黛玉抿了抿唇，问道：“珩大哥，我爹爹那边儿？”

贾珩道：“倒没什么事。”

探春轻笑道：“林姐姐，珩哥哥现在管着锦衣卫，保护林姑父比之先前，还更为便宜了呢。”

黛玉也不再说其他。

探春又问道：“珩哥哥接手京营整顿事务，可还顺利吧？”

贾珩面色异样了下，道：“稳中向好，开春之前，应初步告一段落。”

探春道：“那就好。”

湘云这会儿却撇了撇嘴，手中拽着垂落在前襟的辫子在手指上缠绕着，道：“三姐姐和珩哥哥，现在说的都是外面的大事，我们都插不上嘴了。”

秦可卿笑道：“他们兄妹，对军政之事是比旁得事还要有兴致一些。”

心头还是有几分嗔怪的，知道你们兄妹感情亲近，也不用一直旁若无人，都冷落其他人了。

贾珩自失一笑，说道：“听你们的，此间不谈公事。”

转而又说道：“三妹妹上次说要学骑马，我明天打算买几匹小马驹。”

秦可卿：“？？？”

探春眉眼弯弯成月牙儿，惊喜道：“珩哥哥，真的吗？”

她其实一早儿就想学骑马了，但奈何没有机会。

贾珩笑了笑，道：“明天就置备马驹、马具，会芳园以北，有一大片儿荒草地，着人平整了下，闲暇时可教三妹妹骑马。”

荣宁二府作为公侯之家，花园修得还是比较大的，内里假山湖泊，林木蓊郁，最终合二为一修成的大观园，更是占地广阔，甚至可乘舟泛湖。

黛玉拿着粉红手帕遮住半边脸儿，歪着螓首看向探春，打趣说道：“家里这次是真要出个花木兰了。”

探春桃腮羞红，轻声道：“什么花木兰，我听说那些公主、郡主，都有学骑术，不说多精通，但骑马出行，也要便宜许多。”

陈汉风气比前明要稍微开放一些，武勋贵女多有骑马踏青者。

贾珩笑了笑，看向黛玉，说道：“林妹妹若喜