府时，曾言贾府子孙一代不如一代，如今话风为之一改。

贾雨村闻言，心头微动，道：“的确是了不得，只是提点五城兵马司，扫荡贼寇，却是我所不知了。”

邸报之上，只说了贾珩辞爵表、剿寇封爵，对京中清剿东城三河帮都没有叙说。

冷子兴笑道：“雨村兄，贾族有此人在，说不得又可得数代富贵荣华。”

贾雨村闻言，笑了笑，说道：“古人有言，积善之家，必有余庆，这等钟鸣鼎食之家，但凡出一个才略出众的子弟，就能护住门楣不堕。”

冷子兴笑道：“雨村兄此言大善，雨村兄现在与荣宁二府也关系匪浅，那件事儿可曾有了眉目？”

“月前去了书信，但此事还没有下文，子兴兄的东翁在荣府做事，可曾知是何缘故吗？”贾雨村问道。

他月前向神京荣府的二老爷，寄送得连宗书信，倒是如石沉大海一般，想来是此事暂且不成了。

只是，以他的进士出身，主动与贾族连宗，互借声势，按说不该受此冷遇才是。

罢了，待明年往神京吏部述职，再去荣府一趟就是了。

贾雨村目光深深，如是想着。

而在贾雨村盘算之时，金陵府衙外，几个衙役在寒风中瑟瑟发抖之时，忽听到一阵喧闹之声由远及近，却见一个灰色袍服的老者，带着几个家仆，来到堂鼓之前，从架子上拿起鼓槌。

“咚咚”

鼓声密如雨点，伴随着老者的喊冤之声，在清晨的府衙门前响起，也将后堂正在思绪纷纷的贾雨村惊醒。

冷子兴诧异道：“雨村兄，这是有人击鼓鸣冤？”

贾雨村点了点头，道：“子兴兄，失陪，我得往前面升堂问案了。”

冷子兴笑了笑，心头就有几分好奇，道：“雨村兄若便宜，我可否至衙中旁听审案，也好一观青天老爷是如何明察秋毫的。”

这话自是恭维。

二人本就是多年的知交好友，一如红楼梦中言：“雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人最相投契。”

贾雨村闻言，也有心在故人面前显露能为、权势，故作沉吟，说道：“子兴兄可至后堂相候，待审案而毕以后，再做叙话。”

两人说着，贾雨村就至内厢在婢女、仆人的侍奉下，换上四品文官的官服，头戴黑色乌纱，出得内厢，微笑道：“子兴兄”

冷子兴见了贾雨村身上的正四品绯色官服，忍着心头骤起的一丝惮惧，面上笑意愈发繁盛，弯腰伸手相邀道：“雨村兄先请。”

见冷子兴潜藏在笑容下的一丝谄媚，贾雨村心头既有几分不适，又有几分自得。

所谓，富贵不还乡，如锦衣夜行。

在陌生人面前摆阔，哪有熟人面前“士别三日，当刮目相看”更能满足人的虚荣心？

自贾雨村上次与冷子兴一别，已有好几年，彼时贾雨村刚刚被吏部革职，于淮扬游玩，仕途受挫，如今重逢，正是意气风发之时。

“一同去罢。”贾雨村面带微笑说着，然后却当先一步，而冷子兴则落后半步，心头怀着艳羡，跟着贾雨村前往前面。

及至大堂，贾雨村端坐拱形条案之后，整容敛色，一拍惊堂木，看向下方跪着的灰衣老者。

两方差官一列水火棍：“威武！”

“冤枉啊”

那头发灰白的老者，一入大堂，跪在地上，高举状纸，口中喊冤不止。

“下跪何人！为何喊冤！”贾雨村一拍惊堂木，沉喝着，许是因为后堂有熟人，这一声沉喝，中气十足，声震屋瓦，头上的“明镜高悬”匾额，似有几颗灰尘抖落。

灰衣老者哭诉道：“青天大老爷，小老儿是冯家人，我家小主人被薛家人打死人，争买一丫头，被人打死，因那丫头是拐子拐来卖的，这拐子先得了我家的银子，我家主人说第三日是好日子，再接了去，一时未接那丫头，哪曾想那拐子又转头卖给了薛家，我家小主人去薛家论理，可薛家是金陵一霸啊！薛家少爷薛蟠，纵一伙豪奴将我家小主人活活打死！青天大老爷还请为我家小主人做主啊！”

说着，就是递上状纸。

贾雨村阅过状纸，阅览着，半晌之后，面色铁青，愤愤道：“一婢卖两家，纵奴殴死人命，天下竟有这样放屁的事情，来人，将薛蟠连同拐子，即刻捉拿归案！”

说着，无名指和中指夹起签筒中的红黑令牌，正要掷于地上，然而却听着，“咳咳”

条案左侧，一个穿衙役服饰、身形略矮的门子差役，摸了摸鼻子，咳嗽着。

贾雨村眼珠左右转了转，情知有异，摆了摆手，说道：“先行退堂。”

那下方的灰白老者，就是一愣。

离了大堂，领着那差人，入了内堂，正好迎上离座起身的冷子兴。

冷