丽，到底比薛宝琴少了几分活力与红润。

就是如此不染纤尘的女孩，此刻就站在贾琏的面前，彷若一副受了天大委屈的模样，直是令贾琏心里直呼难以招架。

“琴妹妹不必如此。”

没有接薛宝琴手里的玉佩，贾琏给了少女一个安心的眼神，然后看向薛家二老爷，解释道：“世叔想必是误会了。

当时我初至此地，身无分文，是故才拿随身的一块玉佩出来典当。

琴妹妹也是不愿意看到旁人相欺于我，所以才出手相助，既帮我解了围，又让我成功典当出了银子，可算是一下帮了我两个忙。

说起来，我才是该好好谢过琴妹妹才是呢。”

说着，贾琏作势站起来，对着薛宝琴微微一拱手。

薛宝琴登时后退一步，仰头看着贾琏，此时心里最直观的感受是，琏二哥哥，好高大伟岸啊……

薛家二老爷见状，为贾琏的气度折服，深叹道：“即便如此，此物既是贤侄随身之物，想必平时也很喜爱，万不是小女可以窃为己有的。”

“无妨。休说此为一手交钱一手交货，你情我愿的买卖。

便不是如此，今日初见琴妹妹，我作为表兄，便是将之相赠也是理应之事。”

说话间，看薛宝琴双手举着辛苦，便一手托起她的一双小手，另一手将其伸开的十指缓缓覆合，温言笑对：“没关系，琴妹妹拿着吧。”

宝琴面颊微微一红，悄悄缩回双手。

“此事世叔便不必再多言了，不过小物尔，值得什么。”

见贾琏真心如此，薛家二老爷倒也不好再说什么，嘱咐薛宝琴向贾琏致谢之后，停顿了半晌，给儿子薛蝌一个眼神。

薛蝌见状，沉稳的从怀里掏出先前父亲交给他的东西，恭恭敬敬的呈送到贾琏面前。

看贾琏疑惑，薛家二老爷解释起来。

“贤侄或许也知道，我薛家商队早在三日前，便已经抵达城外。

一直未能进城，盖因那节度府的纨绔仗势欺人。

今日若非恰巧碰到贤侄替我们解围，我薛家商行不但损失严重，而且连琴儿的名节，只怕都要毁在那无耻小人的手里。”

薛家二老爷，看了一眼面色微微泛白的女儿，抱拳道：“为了表达对贤侄的谢意，这三千两银票，还望贤侄一定收下。”

贾琏早看清薛蝌手中展开之物了，是几张制作精良的银票。当头一张，便是京中最大钱庄，大通钱庄开具的银票，单张数额便高达一千两！

这样面额的银票，即便是大钱庄，也是极少发行的，并且通常只会发行给有实力，有信誉的人或者家族。

毕竟银票最大的好处，便是易于携带，使人不必将笨重的巨额银子，从东带到西，从南带到北。

缺点也很明显，最主要的一个便是，大多数银票都只能到固定的城市，固定的钱庄兑换。因为只有这样，钱庄内部才好对票，防止造假和冒领。

说实话，对于薛家酬谢他，他有所预料。只是没想到，这薛家二老爷这么大气，一出手就是三千两。

他记得，曾经的贾琏捐了个州同知，也才不过花了一千两银子而已！

沉默了片刻，迎着薛家三人的目光，贾琏摇头道：“这银子，我不能收。”

“这……咳咳，贤侄，我知贤侄是高风亮节之人，只是今日若没有贤侄，我薛家商队还不知道要损失多少货物。

这也是我唯一能够向贤侄表达感谢之意的方式，还请贤侄务必收下！”

薛家二老爷有些急切，竟要站起来拜请贾琏收礼。

他这一拜异常真诚。以他这一趟所花下的血本，若没有碰到贾琏，就算这乌托市只扣押他三成货物，他也至少要多损失一两万银子的货物。

更别说，那纨绔还想沾染琴儿！

贾琏制止了薛家二老爷的客气，言语却还是不改变分毫。

“这些银子，我实不能收，也不会收。”

贾琏端坐在上首，语态平和。

“先不说薛贾两家，自开国定鼎以来，已累计了近百年的交情。至今我还听人说起，贾史王薛，四大家族，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损！

便说当世，我贾家二太太，与薛家族母之间，也是至亲的姐妹。

而我的夫人王氏，更是薛家族母嫡亲的侄女！

如今薛姨妈看在这番行下，不嫌弃我贾家鄙薄，带着一双儿女，千里迢迢入京，与我们毗邻而居，时常过府与我家老太太谈笑作趣。

这是何等信任与通家之好？

如今我不过是恰逢机缘，在能力范围之内偶然帮助了世叔一回，便向世叔索要报酬，那不但贬低了我的为人，也贬低了我薛贾两家累世的交情，更辜负了，薛姨妈对我们贾府的信任。

若我今日真的收了这些银子，只怕回京之后，我家老太太知道了，也会骂我见钱眼开，重小利而轻大义。

此事，实不可