在荆州军逐步推进至襄樊城下之际，

另一侧率部亲征的丞相曹操在与孙氏和议后，也班师回归到了许都。

这一年，时值六十有三，早已到了花甲之年。

此番远征，他莫名的感受着精力不济，身体异常疲惫。

正在丞相府处理挤压下来的政务，曹操不自觉的感慨了一句，“唉，看来当真是老了呀！”

说罢，他不来由的起身，走到门口远远眺望南面的方向，驻足半响，方向叹道：“天下群雄皆已被孤给扫清，唯有江南一隅，尚有孙、刘此二贼盘踞。”

“不知孤此生是否还能有亲自征服天下，完成华夏一统的伟业乎？”

每每念及于此，他心口都仿佛有一种莫名的疼痛。

疼痛之余还伴随着点点惋惜，

甚至，还充斥着浓浓的悔恨之色。

“悔不听贾文和之言呀！”

曹操那苍老遍布着一道道皱纹的面容间，升起了一道道的后悔神情。

当时，他亲率北军南征，大军尚未到达襄阳城下，却就听闻了荆州牧刘表逝世，其子刘琮在蒯越、蔡冒的拥护之下继承父位，坐上荆州之主的位置，然后就向自己献上了降表。

正驻扎在新野的刘备听闻此事，顿时是吓得魂不附体！

连忙是只得仓皇间携部南逃。

那一刻，他的威势几乎是达到了顶点，

携着横扫北方的赫赫军威，率领战无不胜的北军精锐南下，兵不血刃的就收复了整个荆襄之地。

这是何种莫大的荣誉啊？

与此同时，他的野心亦在急剧膨胀。

强行的认为自己一扫江东，一统华夏的大业即将实现时，那时的他宛若官渡之战前的袁绍附体般固执己见，

谋臣贾诩特意进言，刚收复荆州之地，其军尚未收复州郡内的士民之心，并非是东进灭吴的契机。

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建议应当安心休养生息，安定荆州各郡，屯田养民，静待时机，缓缓图之！

只可惜，曹操那会已是听不进良谋，执意抱着一统天下的大业亲携大军东进。

最终却是在赤壁被一把大火烧碎了美梦。

此一战后，

己方麾下精锐损失惨重，元气大伤。

也因此令荆州方面的防守力量被大为削弱。

面对那时孙刘初联盟，关系正密切同仇敌忾的攻势。

即便他任命了自己麾下最引以为傲的宗室大将曹仁固守重地江陵。

鏖战一年，也依然无法挽回颓势。

四郡，江陵等地接连失陷。

以至防线只得被迫退守至襄樊、江夏北部的荆北地带。

三方互为拉扯，掣肘。

让原本明朗的局势重新步入了天下三分的局面。

“若是当日的孤听闻了贾文和之谏，恐如今已是积蓄起灭江东，一统江南的实力了吧？”

岁月一过，年纪愈老，饶是英雄如曹操，此番亦是不由追忆起了往昔之事，特别是当他每每想到，自己或许在有生之年都要因为赤壁前的抉择而导致无法统一华夏时，

他内心间就仿佛是心如刀绞！

“唉……”

暗自叹息一声，曹操的目光也是在慢慢的飞转着，下一秒就缓缓的移到了正前方。

那是一座建筑雄伟，宫墙结实且透露着一股贵气的宫城。

其中，更是流露出一股深严之感，

曹操所望向的方向，正是汉献帝所居的皇城。

越发的看过去，

曹操的眼神似乎就陷得愈深，野心亦是熊熊的燃烧而起。

“凭借孤此番之功，纵使未灭孙、刘二贼，收复江南，可区区一介丞相又岂能足以彰显功勋？”

内心的想法也是逐渐的浮于表面上，

很显然，曹操觉得，此时的他已经并不满足于大汉丞相。

纵然宰相一职已是位极人臣，地位在万人之上，他依然是并不甘心。

目光亦是宛若锋利的剑刃般，仿佛在狠狠的穿透进前方宫城。

野心一点点的膨胀而起，

早在数载前的执意称魏公时，他对于汉室的不满就已经是昭然若揭！

重臣荀或就是因反对他称公爵被弃之不用，而最终于寿春郁郁寡欢的病逝。

直到这一刻。

曹操再度流露出了更大的野望。

区区丞相？公爵？

又何足以能够满足于他？

理应整个大汉之地都将是他曹氏的囊中之物。

代汉者，当涂高也，

汉室已是传世了四百载，纵使是改朝换代，取而代之又能如何？

我曹氏，配享天下权！