待马超携部进驻至西平关过后。

一面手书数封信笺，差人送往武都、阴平二郡境内间各羌、氐人武装势力。

另一面则是广遣哨骑潜入武都、陇西等地探查军情。

安排这一项项事务过后。

马超思索一阵，又无比重视的重新书写着一封信笺，并吩咐信使务必要亲手交付于杨千万之手。

部将庞德静静伺立一旁，瞧着所做这一切的情况，一时间面上浮现丝丝狐疑之色，拱手相问着：“将军，您这是为何？”

此言一出，马超方才抬首目视着庞德的眼神，神色微微一动，解释着：“我军此番北上如此大张旗鼓，必然是瞒不过曹军耳目的。”

“令明，我们先前曾与曹贼激战多次，此人诡计多端，阴谋频出，他未必不能猜测到我军此行北上的意图。”

一言而落，他面目上再度流露着思索之状，想了想又道：“或许或许曹军中已经有能人针对此布局，针对羌氐部族响应本将而趁势打击的计策了。”

“即便是我多虑了，凡事也得三思而后行，不管曹军是否有准备，都得防患于未然才是！”

这一番话落罢。

庞德面色间忽然流露着大为惊叹之状。

这还是他所认识的那位西凉战神吗？

这还是之前桀骜不驯，性如烈火的神威天将军吗？

一连串的问号在脑海里不断响起。

自己与之携手征战岁月已长达十几载。

在庞德的印象里，以前的他压根没有现在的考虑呀，崇尚以力取胜。

眼瞧着庞德的神情。

马超与之朝夕相处，又岂能不明白他此刻心下所想？

遂微微一笑，回应着：“所谓吃一垫，涨一智，本将在曹贼那里吃了这么多亏，又岂能不多思虑一些后果？”

“何况，听闻那毒士贾诩此次也随军而行呢。”

说罢，提及此人时，马超面上不自觉间浮现出一丝丝的忌惮之色。

潼关一战，他此生都永生难忘。

贾诩仅凭一封抹书间的信笺就令他与韩遂相互仇视，致使十余万西凉联军旦夕间分崩离析。

若不然，岂会有曹军强势横扫西凉诸地？

听闻着这一席言语，庞德只觉得他所追随的少主自入蜀以后性格就大变了，变得连他都感到很陌生。

从性情急躁到现在的脾性温和。

从崇尚武力破之到现在的谨慎冷静。

不过，瞧着他能有如此的改变，庞德打心底为其兴奋。

“将军，接下来我军作何打算？”

庞德面色严肃，拱手相问道。

闻言，马超手指着扑在案桌上的地图上一点，郑重道：“若能拿下此地，则大局已定！”

“可就怕曹军先行提兵布防。”

一语落的，庞德顺着他所指的略过，正是羌道所在。

而就在马超已经屯驻西平关的时刻。

与此同时。

赵云也已经进驻至江油一线，扼守阴平道。

随着一封封信笺送往各羌氐部族。

一时间。

自川蜀武都陇西边境，都渐渐生出了不寻常的味道。

表面上看，恰似不起丝毫的波澜。

暗地里，却是暗流涌动。

各方正暗自密谋着。

武都已东。

沮县已北。

有一谷名为东狼谷。

此地谷深林密，道路艰险，其谷口形状恰似一道葫芦口。

谷内栖息着一支古老的羌族。

他们已在此栖息上百载，世代隐居于此，平素里以养白狼为荣。

并以白狼为图腾，号白狼族。

每至夜晚，成百上千的白狼群就将会聚集至谷口狼嚎着。

那令人生畏的嚎声在夜晚宛若鬼魅一般。

久而久之，东狼谷也被传出了冤魂横行，被誉为鬼地。

已无人往此处通行。

渐渐的人迹罕至。

多少年来，唯有白狼羌栖息于此，谷外一片荒无人烟的景象。

虽然他们隐居深山，但对于外界的讯息也并未完全隔绝。

此刻。

部落间，白狼羌王正与各级部族长老商讨着曹军大举南征，屠灭河池一事。

“诸位长老，据前番的消息称，那来自北面的曹军无比凶狠，打破河池以后，将其族民尽数屠灭为平地。”

“此等毒辣之心，岂能容忍？”

话音落到这，白狼羌王面露着深思之色，侃侃而谈着：“听闻曹军似乎是要南征汉中郡，那他们必然会从沮县南下。”

“若是路过之时，其军忽然向我军发动攻势，我族岂不宛若待宰羔羊？”