遂缓缓转身，和颜悦色道：“公子快请起，此事亮属实无计可施。”

刘琦道：“我欲求救命良策，先生恐有泄漏，不肯出言。今日上不至天，下不至地，话出君之口，入我之耳，再无第六耳旁听：还望先生赐教。”

诸葛亮继续推辞道：“疏不间亲，公子岂不见蔡瑁追杀皇叔之事？亮何敢为公子谋划？”

一个苦苦哀求，一个推辞不说。

场面顿时僵住。

虽然梯子被撤走了，但诸葛亮愣是不给任何计谋。

刘琦没辙，哀声道：“先生终不肯救我？既然我命必死，那就今日死于先生面前！”

说着，起身拔剑架在脖颈间，欲要自刎。

这一手道德绑架端的是有效，诸葛亮连忙拦住刘琦，道：“公子且莫冲动，我已有良策，快把剑收起来。”

刘琦仍将剑架在脖颈间，问道：“请先生即刻赐教，否则我有死而已。”

诸葛亮无奈，只好说道：“公子可知申生、重耳之事？申生在内而亡，重耳在外而安。今荆襄东有黄祖守御、北有皇叔坐镇，唯有南面四郡屡有叛乱，无人可当一面，公子何不上言，请兵屯守武陵。如此，一则可以避祸，二则承一郡之基，遥领南四郡之业，岂不妙哉！”

刘琦闻言大喜，连忙收剑拜谢赐教。谢罢，方命人取梯来，迭诸葛亮下楼。

诸葛亮回到馆驿，对刘备具言其事，刘备闻言，老怀大慰。

翌日，刘琦求见刘表，请求驻守武陵，以制南四郡。

刘表犹豫不决，请刘备共议此事。

刘备道：“武陵西通巴蜀、南连四郡，扼守险要，非他人可守，正须公子自往。东南之事，由兄长父子当之；西北之事，由备当之。若如此，荆襄固若金汤也。”

刘表颌首，深以为然，转而说道：“近闻袁射征服辽东公孙康后，获连舫战舰三十艘，每艘可载兵士两千余人。前番袭取江东，皆赖此连舫战舰之功。由此可见，其必有南征之意，不可不防。”

“况且，其征服江东后，收服许多水军，长江天险也已与我共有，荆襄之地局势令为兄甚为担忧。”

刘备笑道：“此事我已知，兄长勿忧，连舫战船舰体太大，难以横行江面，更难逆流而上，下游之兵不足为虑。我只需防好北面，便高枕无忧了。”

刘表闻言，大喜道：“此言大善！贤弟一席话，令我尽释忧虑。”

遂令刘琦引兵三千往武陵镇守，同事监察南四郡。

刘备辞别刘表，与诸葛亮回转新野。