”

毕懋康疑问道：“既是秀才，本该考取功名才是，缘何来到此地，还做了武人？”

栗香筑苦笑连连。

“老大人有所不知，去年畿辅大旱，流民作乱，晚生家中薄田也是颗粒无收。正没奈何处，乱贼跑来毁了家园。迫于无奈，晚生只好带了妻儿四处乞食，几度险死于野。即便如此，两个孩儿也没能保住。晚生和内人流落到此，恰好赶上千座招工。虽然无缚鸡之力，可人总要活着，迫不得已，只好去了码头干活，赚些钱粮，总算熬过了这个冬天。倘若没有千座，晚生一家必然死绝。这份恩情，永世难报。后来千座后营招兵，晚生第一个就报了名。”

毕懋康颇为不解。

“你既受灾，为何不向本地官府求救？你有功名在身，官府岂能不管？”

栗香筑哈哈大笑，笑声中颇为惨烈。

“功名？秀才功名算得什么？除非家资豪富之辈，否则如晚生这等，那些官老爷和地主恶霸恨不得吞了晚生家财。从天启元年至今，晚生从未在学政大人处领过一粒廪米。如晚生这般的士子优待，全都被狗官们贪了个干干净净。”

毕懋康怒火冲天，浑然没有想到官员腐败竟到了如此程度，连读书人都被剥削。

不过很快地，他就冷静了下来。

栗香筑说的情况，他在家时也多有所闻，并非只是畿辅才有。

要不是这样，恐怕也就没有左梦庚的野心勃勃了吧。

“日后你等掌权，切记今日之苦，莫要重蹈覆辙。”

栗香筑一愣，不明白这位科场前辈为何如此言语。

军营看的差不多了，毕懋康注意到了旁边冲天的烟雾。

“走吧，带我去那边看看。”

冶铁所和造枪所始终都是毕懋康最喜欢的地方，这是他擅长的领域。

巨大的水力锻锤旁边，杨贵等人正在听一个年轻人的指挥。

“杨叔，这传输臂太重了，做功效率不高。我建议你们改的短一些、轻一些，这样锻锤还能造的更大一点。”

杨贵等老牌匠人竟没有任何的怨言，立刻动手开始改造锻锤。

毕懋康注意到，那个年轻人的手中拿着一张纸，上面画着非常复杂的线条。还有一些他不认识的文字，看起来十分的玄妙。

“此为何物？”

年轻人细细解释。

“这是力学计算公式，用这个可以有效地计算出水力锻锤的最佳建造规格，提升水力锻锤的效率。”

毕懋康疑惑地问道：“这不是中土学问吧？”

那人痛快道：“此乃西洋学问，被千座引进了来，教给我等。用来计算，果然快捷了许多。以往许多难题，也都迎刃而解。”

毕懋康试探地问道：“你等既为华夏子民，天朝上国，却自甘堕落，习这蛮夷之学，可有不甘？”

年轻人爽朗一笑。

“老大人说笑了。千座说过，不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。西洋算学更方便更好用，那学了用就是。我中华上下五千年，之所以能长盛不衰，便因为海纳百川、有容乃大。学百家之所长，以丰自身血肉，又有何不可？”

毕懋康静静听着，细细品味。

赫然发现，在这个地方，即使是一个不起眼的年轻人，见识之广播、心胸之开阔、气度之卓然，也到了令人耳目一新的地步。

这真是一个生机勃勃的地方啊！