迁安东北的建昌营,一支三千多的人马正穿山越林,艰难地行进在积雪甚厚的山路上。
没错,正是多尔衮兄弟所率领的逃窜部队,他们在到达迁安前便改走了偏僻小道。这条小道,如果不是熟悉地理,根本就不知道。
这是多尔衮的充分准备,找到的一个好向导。这也挽救了残兵败将,使得他们没有遭到迁安东江军的截击。
从另一个角度看,这却是置皇太极于死地。如果多尔衮的人马遭到截击,他很可能就避开了危险。
一匹战马吐着白沫,无力地倒了下去,再怎么硬拉强拽,也无法再支撑站起。
战马在不断地倒毙,人员也在不断损失,轻伤变重伤,重伤变尸体。这队人马凄凄惨惨,但离边墙却是越来越近。
几个建虏上前,抡起弯刀,结束了战马的痛苦。剥皮切肉,动作熟练之极。
多尔衮面无表情,脸上象凝了冰霜。这些马肉,可能是他们出关前的唯一吃食。哪怕是还能行动的战马,恐怕也会有一些被杀掉。
“贝勒爷,前面还有一个村子。”向导在旁小心翼翼地提醒道:“然后就到冷口关了。”
阿济格沉吟着说道:“东江军不可能追得这么远,他们骑兵不多。不如在村子里休息一下,也能得到些补给。”
多尔衮思索了半晌,摇了摇头,说道:“大哥,我们离出关就差一步,还是谨慎小心为好。东江军原来的骑兵不多,可大战过后,缴获的马匹不会少。”
停顿了一下,他补充道:“敌人想必也知道现在出关的唯一通路就是冷口,说不定会提前派兵前去把守。”
多铎苦笑了一下,说道:“二哥说得有道理,现在苦一些,能够安全出关,比什么都强。”
阿济格用沉默表示了同意,说道:“也好,拿下冷口关,也能得到粮食补给。”
多尔衮见自己的意见得到了赞同,不由得笑了笑,但随即又肃容道:“事不宜迟,先派出数百精锐袭占冷口关,保证我军能够顺利出关。”
说着,他挑选出五百精锐,把最好的战马都给了他们,由向导引领,向冷口关急速前进。
多尔衮的临阵先逃,他的谨慎小心,终于是赢得了一线生机。
对于郭大靖来说,这也是没有办法的事情。
除了东江军以外,哪支明军也不能打,不能够提供帮助。就算冷口关险峻,可守军孱弱,也挡不住建虏的破关逃出。
能在石门和迁安布置两支伏兵,这已经是东江军的极限。为了确保遵化这个主战场的胜利,郭大靖也不敢再分兵。
此时,遵化城的东江军已经结束两天的休整,三千多移民的百姓也做好了准备,整装待发。
先头部队已经出发,大车小辆绵延数里,装载着粮食物资,运送着伤员和老姓中的老弱,向着迁安转进。
“曹公公,方公公,刘大人!”郭大靖与众人一一拱手作别,“我军要尽快赶回辽东,趁建虏虚弱,再展攻势,收复失地。”
这个借口很正当,既能尽快脱身,还能显出东江军奋勇作战的意志,忠君爱国的精神。
曹化淳笑着颌首,说道:“平辽灭虏,东江军足堪此重任。希望能早日献捷京师,杂家好再见到郭将军。”
方正化笑道:“郭将军先行一步,杂家待伤员好转,再带这些勇士回返辽东,再与建虏厮杀。”
刘策拱了拱手,说道:“郭将军一路顺风。”
这三人的心情都很好,曹化淳已经派出了信使,先给崇祯报喜。接下来,他将押送着首级,体面又荣光地回京献捷。
此次差使,他自认做得十分完美,回去后将更得皇爷信重。同时,崇祯也向他透露,要重整京营,建勇卫营,由他来督管。
方正化的身份也因为东江军的此次大胜,得到了极大的提升。崇祯皇帝对他继续监军,也十分看重。
刘策呢,买到了人头,报捷的奏疏上也有他的功劳,这脑袋想必是保住了。他还要安排被掳的百姓返回家园,做好了,也是功劳。
郭大靖拱手作别,翻身上马,抬手一挥,数千东江军步骑齐动,在旌旗招展中向前开去。
曹化淳等人目送郭大靖率部离开,不约而同地都松了口气。
勤王军得到消息,已经开至石门,接下来就是重新布防。他们的差使也都基本完成,该是轻松下来的时候了。
“杂家明日便要回京,这一路上想快也快不得。”曹化淳脸上浮起无奈,却又是得意炫耀的神情,说道:“赶在春节前入京,让皇爷心情舒畅地过个好年。”
上万的人头,都用打造好的板车拉上。板车上是象鸡笼般的架子,人头一颗一颗地放入其中,一路穿州过县,招摇显摆。
这是郭大靖的主意,建虏肆虐,人心惶惧,借此首级的游行,正好能振奋民心士气。
除了首级游行,还有木笼囚车,装着俘虏,以及那些投敌的汉奸。囚车上还有木牌,书