陶商去请刘备，他有意将下邳城这烫手的山芋转交到刘备的手里。

而陶商一边派人去请，一边吩咐曹豹在房舍外布满刀斧手。

这徐州，陶谦舍得让，陶商可不舍得让，在他看来…下邳城短时间不会有事儿！

而他的对手，不单单是明面图谋徐州的曹操，陶商隐隐觉得，刘备的动机更加不单纯，最近他就与庶人派的糜竺、孙乾走的很近。

今日，正好借父亲之口试他一试，若然他敢受这徐州印绶，那…就留他不得。

不多时…刘备支身前来，看着倚靠在床榻面色煞白的陶谦，刘备当即拱手一拜。“拜见陶公…”

“玄德呀，我都这副样子了，你就莫要多礼了。”

陶谦伸手示意刘备坐下…“今日，这里没有外人，老夫有几句掏心窝子的话想跟玄德公好好聊聊。”

唔…没有外人嘛？

刘备左右环视，的确，这一方住所内唯独陶谦与他的长子陶商，可…住所外呢？

刘备的感觉素来精准，他的耳朵很大，能听到数十米外的风声，他的感官惊人，能感受出这四处弥漫着的杀气…

那潜藏在暗处的刀斧手，刘备岂会没有察觉？

“陶公，你可要保重身体呀…”刘备拜道…

“玄德公，你看看这天下…”陶谦几乎是用尽全力发出声音的，这已经是病重之人的极限，可即便如此，他的声音依旧不大。

“而今天下分坏，纲常崩溃，能匡扶汉室者非玄德公这样的英雄不可呀！”

“陶公…”刘备似乎意料到陶谦接下来要说的话，要做的事儿，急忙站起。“陶公且听备一言，备早就知道，天下之大唯徐州牧陶恭祖最是宽仁厚道、爱民如子，刘备想，若是连陶公这样的仁德君子都无法生存的话，那么…大汉还有什么希望？大汉又要何时才能振兴？”

“刘备无尺寸功德，唯有忠勇二字，我助陶公，不单单是救徐州，更是救世道良心，救大汉天下！陶公切莫繆赞…”

一言蔽，刘备再度拱手长拜…

“说得好，说得好…”陶谦显得有些激动，他急忙吩咐：“商儿，快把印绶取来…”

“是，父亲。”陶商答应一声，迅速的从后厅将一个黑色的锦盒取出，这锦盒刘备见过，其中装填的乃是徐州牧的印绶。

刘备正想开口，陶商已经将印绶递到了他的眼前，陶谦的话接踵而出。“玄德公，现在，我就把这徐州牧的印绶，这徐州五十万百姓托付给你了…明日我就奏朝廷，表奏你为徐州牧！”

“不可！往往不可！”刘备豁然倒退…连翻推开这锦盒，尽管…他心向往之，可现在，不能…也不敢！

“刘备万万不敢！”

“有何不敢？”陶谦指着窗外。“连…连曹操那样的奸雄都能坐拥兖州，坐拥徐州大半，玄德公身为汉室后裔，德行操守皆具王室风范，为何就不能统领徐州？说是徐州，其实如今也不过下邳、广陵两郡之地了呀！还望玄德公不要推迟…”

“是啊…玄德公。”陶商很谦卑的举起印绶，再度递到刘备的面前。“这徐州牧非玄德公莫属！”

刘备还是推迟。“我…我不是曹操，在下协助陶公是为了救徐州，不是为了图徐州，陶公…陶公子，请你二人万万不可陷我于不义之地？”

唔…

闻言，陶商眼珠子转动，到手的徐州，这么大的诱惑，刘备都不要嘛？难道…此前是错怪他了？

陶商这边还在思虑，陶谦却是苦口婆心。“玄德啊，你就为徐州的百姓想想，担此重任吧？”

呼…

刘备摇头，其实他内心中太想拿这印绶，他也太渴望下邳、广陵这两郡之地，可…现在，他必须克制自己，克制自己的欲望。

“禀曹公…”刘备再度拱手。“我刘备今日有言在此，一旦曹操退兵，下邳城转危为安，在下即刻离去，绝不停留！”

一言蔽…刘备徐徐退去…

这一退，退的是慷慨大义，退的是凛然正气。

待得刘备走远…

陶谦方才开口询问陶商。“商儿，我就说你错怪玄德了吧？他与曹操不一样，他是仁人君子，不会图谋咱们的徐州！”

“唉…”讲到这儿，陶谦长长的叹出口气。“曹军十日后攻城，以你和曹豹的才干，不足以守住城池，为今之计，给玄德加派人马吧。整个徐州内，也唯独只有他能与曹操一争高低！咳咳咳…”

“父亲放心…”将陶谦又咳嗽了起来，陶商急忙去拍父亲的后背。“孩儿谨记…”

尽管，对刘备的疑心散去一些。

父亲的徐州也没有让出去，但这并不能就说明他刘备的忠义…还需要再试。

可陶商还是有些担忧，担忧刘备是伪装出来的…

陶商徐徐退出此间屋落…

曹豹早就等