亦是如此，而其久病更甚于我。若吾二人不幸，家族之责便只可托付吾弟承芳。

承芳虽天赋异禀，却自幼不喜政务，性灵洒脱不羁，当寄情于花鸟风月为上，不失为一代文人骚客。若其不生在武家，该是何等善事？只叹家中无人，来日重担落其身恐不可免，哀哉。望其不似愚兄这般孱弱无能，代吾护佑今川。

拜托。

拜托。

承芳，愚兄愧对于你啊。

不觉之间，竟书数百字诉苦衷，何有武家男儿之相？令人不齿。然情难自禁，不吐不快。吾弟承芳，愿你安好，千万珍重。待吾从相州归来之际，再往善德寺托汝为愚兄祈福。

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滚烫的泪水在眼眶里打转，竭尽全力方才忍住。亡兄叮咛在心间萦绕，可却已无缘再见，痛心至极。更痛心的是，兄长在时，自己从未知晓其思念之情，一次感谢之语都未曾说过。

要我代大哥你……守护今川家…

我……

今川氏元不忍再看下去，草草把日记合上放在一边，却又在那箱中发现几封文书。打开一看，全是太原雪斋给今川氏辉的回信。最后一封，也是在今年二月回的，很简短，没有太多客套。

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拝启

殿下可曾安好？平日疏于问候，乃贫僧之责，望殿下恕罪。今日得殿下书信，贫僧荣幸之至。然书中所言之事，还请容贫僧拒绝。殿下礼贤下士，数次邀贫僧回今川馆任家宰、主领家中军政，可贫僧却未能体察恩宠、感激涕零，实在惭愧，该死该死。一是贫僧才疏学浅，恐难当此任。二是骏东危机重重，仍需贫僧坐镇善德寺。

三是承芳尚幼，虽有一身浩然正气，但仍不晓人情世故、世间险恶，贫僧放心不下。是贫僧教诲不当，只授其光明正道，而对旁门左道避之不及。但承芳本性纯良，谦善之至，羽翼晶莹如雪，实在不忍以污血玷之。贫僧任性，便一再护其安住寺中，与俗世污秽隔绝。唯恐离他而去后，承芳遭他人暗算陷害，故不敢寸步相离。贫僧斗胆，还请殿下再收回成命。家宰之职，可托冷泉大师。望殿下体察贫僧之愿，留贫僧在善德寺看护承芳。

敬具

雪斋

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这一次，今川氏元再也忍耐不住，泪水决堤而出，心防也悄然垮塌，泣不成声。

这老爷子…平日里不是说着什么自己有野心抱负，不是说着什么想回今川家里担任要职、一展宏图吗？怎么大哥邀请他回去当家宰还不去？还拒绝？信上说着什么是为了保护我……鬼话，谁会信啊……

切…

今川氏元拉开门，快步向太原雪斋的房间走去。夜已深了，可房间里仍亮着灯，隐隐能听见笔墨之声和太原雪斋疲倦的哈欠。

臭老爷子…

你那鬼话…我才不信呢。

今川氏元悄悄擦干眼泪，揉了揉眼睛，随后一把拉开房门就快步走了进去，在桌案对面坐下。也不跟太原雪斋对视，低下头去拿起毛笔和文书就闷声不肯地开始批改。

太原雪斋看了眼今川氏元眼角的泪痕，刚要开口询问，今川氏元自己却抢先打断道：

“事先说好啊老爷子，我可不是怕你累了给你来帮忙什么的，也不是回心转意了要好好当家督、守护家族什么的，这只是做交易。”今川氏元一边忍着哭腔，一边别扭地找着借口，“等我把这些公文处理完了，老爷子你得想办法给我弄花鸟图和和歌集来。”

“哈哈，你如今都是今川家的家督了，想要这东西，下面想奉承你的人翻着花样都能给你弄来，还需要为师我？”太原雪斋大笑着调侃道，让今川氏元的脸瞬间羞红起来。

“吵死了老爷子，赶紧批！批完了去睡觉了！真是没办法呐…可恶。”