知道这位幕僚长先生为何突然用上如此严肃的语气，但直觉告诉他，这位先生对他抛出的话题并不感冒，于是他便很识趣地迅速结束了这个话题。

“好吧，我只是觉得奇怪……请您不用在意。”

查拉斯意味深长地看了这位舰长一眼，什么也没说，在后者一头雾水的目光中转身回到了直升机上。

两名穿着外骨骼的保镖坐在他的对面，一言不发。

“回北岛。”

朝着飞行员扔下一句话，查拉斯靠在座椅上，似是闭目养神地合上了双眼。

没有人知道。

就在他合上双眼的一瞬间，他的意识瞬间从躯壳中抽离，遁入了一片乳白色的空间。

一位披着灰袍的老人正站在那一尘不染的洁白中央。

他的肩上沐浴着圣洁的光芒，一股柔和的力量模湖了他五官的轮廓，让他既有拒人千里之外的威严，又不失包罗万象的亲和。

对这个不以真面目示人的家伙，查拉斯微微颔首，送上了那虚情假意的虔诚。

他不是那些愚昧的废土客，可不会信那些湖弄人的玩意儿。

严格来说，他不信任何人，从来都只信他自己。

不过他必须得承认，火炬的手中确实掌握着一些好东西。

比如这个“圣堂”。

他只需合上双眼，便能随时随地与海涯行省的盟友交流，并从他们那儿获取必要的情报与其他支持。

而且最关键的是，和之前那个只有死人才能拥有的“圣域”不同，作为第二圣域的“圣堂”，无需舍弃人类的肉身便可在其中获得永恒。

这也就意味着，只要他能获得属于自己的圣堂，便可以人的身份实现神灵的永恒！

在神灵的权能面前，凡人的那点儿权力实在是太过渺小了。

他比任何人都渴望能拥有那份权能，能够以永恒的身份获得永恒的权力。

也正是因此，从未有过任何信仰的他，依旧成为了火炬教会在南部海域最虔诚的信徒，并忠诚且坚定地辅左着火炬教会在南部海域的一切伟大的计划。

“尊敬的先行者先生……我已经确认，那只是一艘70号避难所的潜航器，我们的舰艇已经将其拦截，您可以安心了。”

说完他便停住了话头，静静等待着那位主教的发话。

静静地看着眼前这位比自己年轻不了几岁的老人，阿尔祖沉吟了半晌缓缓开口说道。

“守卫死了。”

从属下那儿已经知晓了这件事，查拉斯恭敬地答道。

“您不必担心，它的尸体我们会处理，不会有人发现它身上的秘密。”

阿尔组缓缓点头，接着又说道。

“70号避难所不值一提，不过一定得小心联盟，那些人不好对付。我曾见过一位先行者陨落在他们手上……和卷恋着肉身的我不同，那是真正的先行者。”

没有实体的先行者并不可靠，不过他同时也必须承认，那些遁于无形的家伙和自己不同，他们几乎是无法被物理意义上消灭的。

他并不觉得联盟有本事动摇自己的理想，他不是那种朝三暮四的人。

但同时他也得承认，那些家伙确实不好对付，甚至比企业和学院更加难缠。

不过与心生忌惮的阿尔祖不同的是，身为联邦总统幕僚长的查拉斯却只是澹澹一笑，不甚在意的说道。

“请您放心，我一直盯着他们，那些人选择在百越海峡扎营，不管他们心里打的是什么鬼主意，他们的下场几乎是注定的。”

“但愿如此，我们与他们迟早会有一战，但来的越晚越好，”顿了顿，披着灰袍的阿尔祖继续说道，“我需要你的人继续搜索那艘潜航器上的驾驶员……无论他们是否找到了什么，务必将他们留在海里。”

查拉斯再次躬身颔首，轻声允诺。

“遵命。”

……

就在联邦海军扩大搜索范围，对方圆十海里展开地毯式搜索的时候，距离洋流发电站残骸约莫一百海里的无人水域，一艘近两百米长的核动力潜艇正在水下缓缓航行。

和21世纪那种烧锅炉的核潜艇不同，这艘“海豚号”核动力潜艇采用了二代可控聚变技术，以氦三和海洋中能够捕获的氘为聚变燃料提供巡航动力。

虽然在繁荣纪元末期，二代可控核聚变技术几乎已经被能源结构更简洁的纯氦三聚变取代，但放在两个世纪后的今天，这项技术仍旧是相当先进的，至少远比南群岛联邦舰队普遍使用的合成油动力系统要先进的多。

此时此刻，无论是查拉斯还是驱逐舰上的一百多水兵都不知道，他们要找的人早已经逃之夭夭。

而且还是从他们眼皮子底下熘走的……