似男人这样的混混，见惯形形色色的人，他们对人心的把控在摸爬打滚中趋于圆满，只一眼就能看穿这人好不好惹，如何能拿捏。似眼前这种单纯天真的小娘子，最心软。

这种心软是可以被道德裹挟的。

他越是大方表示“耽误工作”无所谓，为了“安全”陪着小娘子一起“等候”，小娘子就会越愧疚，愧疚之余信任感也会暴涨，放下在陌生环境升起的戒备心，继而落入陷阱。

不出男人所料。

小娘子敛眸，怯生生问他：“当真不碍事？”

男人一屁股坐沈棠身边。

刻意伸出双脚，将脚上沾着乌黑泥渍、生过冻疮的脚趾露出来，让沈棠能看到他那双磨损严重的草鞋，嘴上爽朗豁达：“不碍事儿，至多被掌柜扣几个铜板。那位郎君要是没看到你过去，应该也会过来。”

沈棠表情微变，瞳孔游移，似在内心做着天人交战，男人瞧了心下窃喜。

他为什么敢这么说？

因为他知道祈善不会这么快回来！

不担心谎言被戳穿。

他沉得住气，心里默念数字，直到数到“十五”，乖乖坐在小马扎上的小娘子站起身，软乎乎道：“既然是元良让你来找我，我们还是快些去跟他会合。若是迟了，不仅耽误你的活儿，他又得骂我……麻烦带路。”

得手了！

男人心下得意，嘴上忙道：“这是小的应该做的，不麻烦不麻烦，小娘子折煞人了。”

“小娘子，咱们走这边。”男人伸手一指，指着祈善先前离去的方向，作势引路的同时还贴心接过沈棠牵着的摩托绳子，又道，“芳华客栈离这里有些路，小娘子要不要骑上去？”

整个过程，男人表现得非常得体有分寸，无形中也能增加沈棠对他“芳华客栈帮工”身份的信任感。沈棠果然不疑有他，费劲儿笨拙地爬上摩托背上。男人余光瞥向摩托，一边牵着绳，一边跟沈棠闲聊：“这匹瞧着不像是马？”

温顺的小娘子有问必答。

“摩托是一匹骡子。”

“骡子？”

男人心里暗忖这匹骡子能卖多少钱。

虽然是骡子不是马，但这匹叫“摩托”的骡子长得好看，通体雪白，个头能有寻常成年男人那么高，看着价格不菲。自己找个渠道转手卖出去，说不定能卖上高价。

此时的男人牵着摩托走在前面，露给沈棠的只有后背，自然也不怕她看到自己此时的表情，脸上的得意贪婪几乎要溢出来。一直暗地里关心这边情况的商贩见状，叹气的叹气，嘀咕的嘀咕——有些人找死真是拦也拦不住。

落在这种混混手里，这位小娘子完了。

有家肉铺跟酒肆隔了两间。

肉铺屠夫见沈棠傻乎乎跟混混走了，神情几番变化，咬咬牙，手中剔骨刀往砧板一摔，抄起另一把杀猪刀。还未踏出肉铺就被店里干活的老父母拉住，狠狠给他使眼色。

屠夫没挣扎，只是看看沈棠的背影渐渐缩成一小团，最后化成一声长叹。

“作孽啊！”他用沾着荤油的手一抹脸，压下想管闲事的心，又啐骂，“什么破世道！”

不知道是骂那个混混还是骂自己。

调整好心态，他继续回到肉铺前干活。

来买东西的客人倏地说了句。

“那位小郎君不会有事的。”

屠夫一怔：“啥？”

客人笑着重复。

“那位小郎君不会有事，反倒是哄骗人的那个，性命要悬了。”

屠夫诧异地睁圆眸子，手中还握着刀，愤懑比划道：“你这老东西说的什么鬼话？”

客人不惧，从容笑说：“不妨做个赌？”

屠夫听客人说沈棠无事，稍稍松了口气，转念一想又觉得客人是在瞎说话。

什么小郎君？

被带走的分明是个俊俏漂亮的小娘子。

他不满哼道：“老不正经的东西，招子不灵光，脑袋也糊涂，净说瞎话哄骗人，是男是女都分不清。你说做赌，那问你怎么赌法？”

客人：“那位小郎君半个时辰就会安全回来。我若赢了，今日的下水你送我。”

屠夫想也不想就答应了。

不过是几斤没人要的下水，这个赌不大。

这客人他熟，被月华楼买回去的后厨杂役——每次来都会买点没人要的下水，屠夫见他跟月华楼其他人不同，丝毫没有卑躬屈膝的谄媚劲儿，倒像个读书人，带着股说不出的儒雅，很有好感，每次给称下水都会多给点。

今日照常又来，没想到会说胡话。

屠夫道：“俺要赢了呢？”

客人：“下水我多买一斤。”

屠夫没好气道：“下水这玩意儿多卖一斤，俺能多赚几个子儿？成，赌就赌！”