祈善的目光在十一具尸体上一一扫过。

他思忖半晌也没发现任何疑点。

索性不想，直接抄答案。

“少了谁？”

“一个男人。”沈棠回答完，又补充了点细节，“一个身高约莫七尺四寸的男人。”

“约莫七尺四寸的男人？”

祈善喃喃一遍，脑中倏忽闪过一道灵光。

他知道沈棠说的是谁了！

“是了，的确少了这么一个人。”

这人或许还活着！

祈善将目光锁定在十一具尸体的手部。

这些尸体的手都很粗糙，肤色偏黑，长着许多老茧，即便是穿着绸缎的老嬷嬷也有一双常年干活的手，但这些尸体里面唯独没有一双常年执笔的手。长期执笔写字会令指节变形，变形幅度与练字时的年纪、习字时的长短有关，这些尸体手上并无此种特征。

可他们方才待的偏室却有数张书架，窗漏前还有一大一小两张书案，书案上的竹简是给小孩儿启蒙的。若启蒙的孩童是阿宴，那么给他启蒙的人，此时此刻又在哪里？

当然，只有这些还不足以证明什么，那个启蒙先生也有可能白天教孩子，晚上回自己家住着。可此前给二人开门的土匪有武胆却穿着一袭不怎么合身的褐色儒衫，这就有意思了。

可能性比较大的猜测就是这件衣裳不是土匪的，其主人正是那位给孩子启蒙的先生。

祈善道：“然后呢？找到了有什么用？”

沈棠说道：“至少能知道些内情。”

祈善不由得失笑，提醒沈棠。

“沈小郎君可还记得自己此时身份？且不说此事与你无关，即便与你有些干系，你这会儿被牵扯进去，一旦查过来，恐是泥牛入海，一去不返了。路见不平拔刀相助，碰到点儿事情就管一管，这是游侠豪客的做派。”

沈棠：“……”

这话虽不好听却是大实话。

她这会儿就该苟着而不是浪。

整个庄子也找过了，除了他俩没有其他活口。没有线索，沈棠只得重新穿上蓑衣，戴上斗笠，与祈善回到钱家村，隔着雨幕看到守在村头等着谁的村正。恰好村正也看到他们二人，急忙迎上来：“二位可算回来了——”

沈棠遗憾道：“我们还是没找……”

谁知村正却说：“阿宴找到了。”

沈棠与祈善俱是诧异：“找到了？”

祈善又问：“他人呢？”

沈棠也问：“他先前跑哪儿去了？”

村正正为阿宴安全而开心，见两位陌生人这般热心，脸上笑容更盛。

他是专程待在村头等两位回来告知喜讯的：“阿宴先前被他老师喊出去，那位先生说要带他离开，北上寻亲。因为出了点儿意外要立刻动身，这回儿已经上路了……”

沈棠与祈善面面相觑。

“阿宴的老师？”

“有什么事情这么急，要连夜冒雨启程？”

村正也不知道，他也不好过多询问。

沈棠问：“阿宴是自愿跟他离开？”

村正怪哉道：“小郎君这是什么话？”

沈棠尴尬讪笑两声。

村正又道：“放心，那位先生是好人。”

即便不是好人也不会是拐子，这年头的孩子不值钱，更别说一个有脑疾的痴傻儿。

费了老劲儿拐卖他作甚？

这场暴雨丝毫没停下的意思。

钱家村十几里处。

浑身通红的骏马顶着大雨在密林穿梭。

马背驮着一大一小两个人。

年长那个一头灰发，看着年纪不小，一身月牙色儒衫，身披蓑衣头戴斗笠。小的那个什么雨具都没带，双手死死抓着缰绳。

仔细瞧，这个抿着唇，一脸严肃凝重之色的孩子不就是众人找了半夜的阿宴？

“驾！”

马蹄落下，泥水飞溅。

红色骏马如一团火焰跃出密林，没有丝毫犹豫，一跃两丈，跨过湍急的溪流才停下。

“阿宴，可、可以了……”

虚弱的声音从背后传来。

阿宴操控骏马半跪，单手搀扶虚弱的老人从马背下来，血水混合着雨水在老人脚下汇聚一片。他无力坐在地上，面色白中带青，右手始终捂着右肋下方位置，伤口不住有血流出。

老人深吸数次，缓了口气，借此压下伤口的剧痛，只是额头青筋仍不受控制地跳动。

阿宴难过地看着老人，抬手帮他将歪掉的斗笠扶正，老人扯出一抹比哭还难看的笑容：“没事，所幸入得不深，应该死不了……”

过了一会儿，他便看到阿宴从湿漉漉的佩囊摸出一块拇指大小，沾着血液又被雨水打湿，早已化开大半的黏糊糊的饴糖。他递到老