第二天一早，一声哀嚎声响彻整个小仓城，还没睡醒的各家大名摩挲着眼睛派人外出查探。

不久后家臣们纷纷赶回来回报道“秋月修理被抓了起来，好像说是他假意投诚，实则在给岛津家做内应，出卖本家的情报之类的事儿。”

昨夜秋月种实无恙后，对于这一个九州地头蛇，包括毛利家在内有许多家大名特意凑在一起吃了个饭，表示对他的关心。

谁承想才过了一晚上人家就被抓了起来，还是以通敌的名义抓起来的。

秋月种实的落网让昨日与他对饮的大名都忍不住缩了缩头颅，害怕自己的昨日是不是喝大了说出了什么不该说的话。

片刻过后，又有家臣来报“秋月修理被关白殿下押解至本丸斩首。”

秀吉对秋月家除以极刑的消息很快传遍了丰臣军内部。对于秀吉突然暴起杀人的举动很多人表示了不理解。

毕竟秋月种实是大名，是高级贵族。从历史中看日本战国武士之间的战争，很像中国的春秋战国之时。

高级武士都有自己的荣誉，即便是敌人都会选择给对方一个尊重的机会。

因此多会让他们自行了断，以保留体面，而且不会牵连到妻儿身上。

但是陷秀吉却直接命人斩了秋月种实，日本自古以来被斩的人史书上都数得过来。

在众人陷入惊疑之时，秀吉很快就召集了众人，宣读秋月种实的罪状，并且宣称任何人敢于私自和朝敌岛津内通，秋月种实就是下场。

同时他也宣称，只要尽心奉公作战的人都会获得奖赏，九州的土地任由他们去攫取。

在萝卜与大棒双管齐下之后，因为秋月种实被杀而有些惊疑的武士们都纷纷放心下来。

在处理完秋月种实之后，秀吉带着北九州军团的从属大名及其所属的士兵，在5万余旗本众的护卫下雄赳气昂昂的开赴筑后前线。

与此同时，秀家与秀长拜别了秀吉，俩人并马而行在前往丰后的道路上。

“叔父刚刚为什么没有向父亲大人告知日向奇袭的风险呢？”在路上，秀家忍不住想秀长询问道。

自昨日秀家和秀长讲述了从伊予坐船横渡至日向的凶险后，秀家就一直期望秀长可以向秀吉请求放弃这个计划。

俩人本来打算在昨夜一起上报给秀吉，但秀吉在知道秋月种实的诡计之后愤怒不已，此事再向他提出想要暂缓计划的建议很可能触他的霉头，因此并没有告知秀吉。

秀长本来打算在今日拜别秀吉之时再向他请求，可是当秀家今日陪秀长一道拜别秀吉之时秀家一直在身边，秀长直到离开都没有说这事儿，让秀家非常不理解。

听到秀家的询问，秀长笑了笑说道“不要这面悲观，八郎。说不准我此次奇袭就能建奇功了呢，况且兄长日理万机的，我们做亲族的难道不是应该给他分忧吗？”

看到秀长一幅坦然的模样，秀家心中已经知道再劝也没有用了。

天正十五年，4月1日，一切准备就绪的秀长与秀家在府内城分别。

临别之时秀家对着秀长说道“请叔父放心，我定会竭尽所能，吸引岛津义弘的主意，为您奇袭日向制造牵制。”

秀长依然回以秀家温暖的微笑“那么一切都拜托秀家了啊。”

在送走秀长之后，秀家便马不停蹄的带着府内城集结的南九州兵团6万余人向臼杵城开去，在臼杵城会和在此守备的1万人后，东丰后重镇佐伯城而去。

此时拒守佐伯城的，正是秀家的老熟人桦山忠助父子。

别看佐伯城位于番匠川以北，看似好像岛津家拒守此城收益不打，河川会成为自己支援佐伯城的阻碍。

实际上在这个不能开凿隧道的年代，丰后国东部密布的高山使得主要的联通道路日丰线是沿着海岸线开凿的，而且主要的城池也都在海边分布。

秀家所领部队人数近7万人，想要这么多坦然前进，也只能沿着日丰线而来，绝无翻山越岭的可能。

而沿着日丰线行军的话，佐伯城就成了道路上绝无可能避过的城池，其就坐落在番匠川入海口，日丰线道路之上（地图右上方而来）。

而岛津家则以从容的从番匠川上游渡河，给佐伯城源源不断的提供物资（地图左侧），这也是为什么当初岛津义弘决然不肯让出佐伯城的原因。

佐伯城不仅是道路上非常重要的城池，更是佐伯家的居城，是九州为数不多的石垣城。

虽然只是把本丸用石垣修筑，但是其城防水平已经超越这个时代许多城池了，更别说他坐落在佐伯山上了，山势陡峭，乃是一座易守难攻之城。

岛津义弘虽然让人坚守佐伯城，但是其本人本阵却设置在番匠川以南的池田城上，并在两城之间依托原有的城防，重新修筑栂牟礼城，使得其成为佐伯城后的第二道防线。

站在池田城上，望