赵瀚正在顺利接收府库，被派去平乱的费如鹤，却遭遇莫名其妙的攻击。

许多混混趁乱抢劫，费如鹤分兵到各街道制止。其中一个十人队竟遭围攻，什长被棍棒砸得头破血流，当场就晕过去不省人事。

费如鹤得知消息，立即聚兵扫荡，并亲自审问俘虏。

“你们是什么人？”费如鹤压着怒火问。

那些家伙垂头丧气，全部跪在地，其中一个说：“牛马。”

费如鹤勃然大怒，抽刀呵斥：“再不老实，就送你转世去当牛做马！”

突然间，一个士子走过来，作揖道：“这位将军容禀，所谓牛马者，便是打行之流。”

打行遍布南方各省，具体称呼有所不同，比如南直一带称为“骡夫”。

“你又是谁？”费如鹤问道。

士子拱手说：“庐陵秀才，萧焕，字景明。”

费如鹤也拱手道：“赵尧年，字如鹤。”

萧焕说道：“请将军借我五十兵，一个时辰之内，可彻底平息城南之乱。”

费如鹤皱了皱眉头，说道：“若平不了，我把你平了！”

“敢立军令状！”萧焕笑道。

一个小队长，带着五十人，跟随萧焕前去平乱。

沿途遇到零散闹事者，萧焕根本就不理会，直奔一条街巷里的宅院，下令道：“破门，抓人！”

藤牌手举着锅盖，轮番前去撞门，很快就将院门撞开。

狼筅兵随即突进开路，长枪手迅速跟，片刻之间就将宅院占据。

这些训练有素的士兵，让萧焕颇为惊讶。他踱步踏进院中，对一个被抓住的老头说：“刘二爷，赶紧把你的牛马喊回来。这个时候还敢作乱，你是活得不耐烦了？”

刘二爷冷笑道：“你这白衣秀士也投贼了？”

见刘二爷不配合，萧焕对一个藤牌手说：“老表，借你兵器一用。”

啥兵器？

竹篾匠用来砍竹子、削竹条的篾刀！

萧焕穿着一身白色儒衫，手提篾刀挥臂就砍。刘二爷旁边的少年，直接没了半个脑袋，只来得及惊叫一声就死掉。

“小五！”

刘二爷惊怒交加，随即咆哮哭喊。

萧焕说道：“我已杀了你一个儿子，还想让我杀你全家吗？”

刘二爷表情阴狠，咬牙切齿道：“让我出去！”

“请吧。”萧焕微笑道。

这老头来到街，召来几个打行发布命令。

很快，附近三条街的打行，全部来到宅院中报道，几乎每人身都挂着抢来的财货。

“关门，杀人！”

萧焕一声令下，院门立即关闭。

由狼筅兵、藤牌手、长枪手组成的战阵，冲向手拿各式武器的混混，双方在一瞬间就分出胜负。

可以说，混混们毫无还手之力。

有几个藤牌手，还趁机更换武器，扔掉手中的镰刀、菜刀，换抢来的铁质腰刀。

“一个不留，”萧焕指着刘二爷，“务必杀他全家！”

小队长却不听话：“赵先生说了，不能乱杀人，全部捆起来押走。”

萧焕无奈，只得押送俘虏，包括刘二爷家中妇孺，交给负责平乱的费如鹤。

紧接着，萧焕又带领这些兵，前去寻找其他打行头目。

不到一个时辰，乱子全部平息，杀死、抓获打行及家人四百余。

费如鹤亲自写了安民告示，让手下到各街道张贴，拍着萧焕的肩膀说：“不错，做事有章法，我带你去见会首。”

“可是赵先生？”萧焕问道。

费如鹤笑道：“就是他。”

“固所愿耳。”萧焕拱手道。

府衙。

赵瀚指着各种官方文档，对十几个秀才说：“五年之内的，全部找出来，过几天我要带走。”

秀才们不敢拒绝，害怕被一刀砍了。

他们都是些贫寒秀才，真正有钱的读书人，哪会留在府学和县学？学籍虽然挂在这边，日常读书的地方，却在白鹭洲书院。

李正突然跑进来，低声说道：“总长，府库里没啥钱财，府衙内院却找到两箱，怕是有万两银子！”

“这位徐知府，真是有钱人啊，”赵瀚感慨一声，吩咐道，“等黄幺回来了，立即把银子搬船。”

过不多时，费如鹤带人前来：“总长，有秀才投效。名叫萧焕，字景明，是个会做事的，帮我平了城南的乱子。”

赵瀚转身看去，却见此人一袭白衣，身还沾着许多血迹。

萧焕拱手作揖：“晚生拜见赵先生。”

赵瀚笑问：“为何愿意从贼？”

萧焕面色如常，回答说：“便是不从贼，晚生在世人眼中，也与那贼寇无疑。”

“哦，说来听听。”赵瀚生出几分兴趣。

萧焕说道：“晚生家贫，又因父亲病重，无奈借了印子钱（高利贷）