外的所有郡县。

并且委托蔡瑁用粮草军械雇佣汝南乱军拿下阳安县，斩杀李通。

可是过了这么久，李通的人头居然还没有送来，刘表不免气愤不已，有种当了冤大头的感觉。

此时没想到，蒯良又抛出了“挺曹抗袁”的言论，不免让人有些匪夷所思。

虽然，这论断似乎也有几分道理。

“子柔先生之言差矣，”这时候，屯住新野的刘备在旁边插言道：“曹袁双方看似都有雄霸天下之志，但实则完全不同。

袁公手下辛评、郭图、荀谌乃是颍川人，逢纪、许攸是南阳人，沮授、田丰、审配都是河北人，这些人各自代表一派利益，关系不甚融洽，互相掣肘。

故而到时即使袁公占有河南之地，对兄长的荆州也构不成威胁。

而曹操则不然，其手下谋臣以颍川名士为主，他们齐心协力，并无争斗，且个个志向远大，那才是对荆州真正的威胁。”

这一番话，说的刘表以及众人连连点头。

说到底，袁绍手下太杂，派系林立，而袁绍又不是个特别有主见的人，所以势力虽大，却不容易成事。

而曹操手下比较纯粹，文武各自只有一个派系，没有什么内耗可言，曹操又完全控制的住，所以曹氏比袁氏威胁更大。

这也就是刘备一如既往反曹的主要原因。

其实此时刘备也很迷茫，也不知道自己的未来在哪里。

可是像他这样胸怀大志的人，即使选择去投袁，也不会去投曹。

若投袁绍，将来还有可能混到一人之下的位置。

可是若投曹操，文自然要排在郭嘉荀彧荀攸程昱等一干谋士之后，武又排在曹仁曹洪夏侯惇夏侯渊丁辰等一帮宗亲将领之后，根本没有什么出头之日。

“玄德贤弟说的没错，”刘表冲着刘备微微点头，然后对蒯良道：“子柔切莫要再说出那等话，若万一传到本初耳朵里，岂不与我生嫌隙？”

蒯良沉默不语。

刘表继续道：“既然官渡之战曹氏必败，我等还是尽快斩杀李通，拿下阳安县，以此向本初表明态度。”

这时候蒯越在旁边道：“听闻德珪已暗中离开军营，亲赴平舆督战，想那李通手下不过千八百人，疥癣之疾而已，主公不必忧虑，德珪必能处置的妥妥当当。

主公还是多想想，如今荆南四郡的瘟疫该如何处置吧。”

“德珪亲赴平舆，那老夫便放心了，”刘表欣然的点头。

蔡瑁是他的舅哥，素来精明强干，手中又掌握着荆州数万大军与钱粮军械，让蔡瑁去处置仅有一千人马的阳安县李通，都有些杀鸡用牛刀之嫌，自然不用他过多担心。

真正令他担心的，的确是南方四郡这场愈演愈烈的瘟疫。

“如今又有多少百姓身死？”刘表问道。

“据四郡太守报来，每郡每日均有数千人染病而亡，”蒯越回答。

刘表气愤的一拍桌案，冷脸自语道：“那张羡不是素来号称爱民如子么？瘟疫如此严重，难道他便拿不出个法子？”

张羡历任零陵、桂阳、长沙太守，政绩出众，深得民心，故而刘表颇为忌惮。

若不是瘟疫爆发，需要一个强有力之人前去抗疫，刘表也不放心张羡就任零陵太守。

“兄长，要提防有人借助这场瘟疫作乱呐，”刘备在旁边出言提醒。

在太平盛世想要作乱很难，但是在大灾之年，百姓民不聊生之时，若有人振臂一呼却很容易起事。

更何况张羡在南方四郡中深得民望，想要起事就更容易了。

“玄德公不用担心，”蒯越笑着插言道：“舍弟已经就任零陵都尉，手下有两千余人马，自会确保零陵无虞。”

“哦？异度先生还有个弟弟？”刘备诧异的问道。

他只知道蒯良蒯越是兄弟，没想到他们竟然是哥儿三个。

“舍弟名琬，表字思仁，跟在下与子柔乃同父异母弟”蒯越笑着道。

“蒯思仁？”刘备神色凝重，倒吸了一口冷气。

突然，有亲兵匆匆跑进来，躬身禀报道：“启禀主公，据细作来报，汝南已被曹军攻破，太守周晋被杀，李通继任为汝南太守。”

“什么？”在场众人均如遭雷击，异口同声的问道。

“这这怎么可能？”刘表瞳孔收缩，呆若木鸡一般，过了片刻突然瞪大眼睛愤怒的问道：“德珪不是去了平舆督战？

李通手下才有多少军马，竟然还能攻破平舆城？”

“据细作来报，其实曹操已经暗中派丁辰率领精锐军兵回援，在阳安城外歼灭江宫等人的，正是这支兵马，如今他们又挥师攻克了平舆城，歼灭张赤六千余军兵，所幸德珪将军提前顺利离开，”亲兵一五一十的道。

“是丁辰那厮？”刘备听到这个名字