防御压力将会荡然无存，可以凝聚一州之力、全心全力南征吐谷浑了。

“那薛延陀呢？大王觉得乙失钵会有什么动作？”旁边的宇文皛（xiǎo）亦是问道。

宇文皛是宇文静礼和广平公主的儿子，小字婆罗门；值得一提的是，他的父亲宇文静礼已经在杨集举荐之下，已经成为主管骁果军的军机处的军机大臣之一，主管骁果军粮草物资这一块。

宇文皛其实也是一个文武双全、武艺高强少年英雄，比起他的兄长宇文协尤要出色；但是由于他年轻气盛、性子比较冲动，所以他在父母心目中，亦是一个令人头疼的“问题儿童”。他的兄长宇文协如今跟着杨义臣走了，于是杨集亲自带这个外甥，希望他在战斗中成为一名真正有用的人才。

其实这也是他父母最希望看到的，毕竟宇文静礼的爵位以后是由老大宇文协继承的；身为老三宇文皛，是没有继承的资格的，宇文皛想要有什么大成就，唯一的办法就是靠自己的能力去拼搏。否则，谁也帮不了他。

“之前的大湖区之战，我对薛延陀表现得比较温和，这让很多人都感到奇怪，既然宇文皛问到这个问题，那我就我说一说吧！”杨集顿时了一下，继续道：“在西突厥四大势力之中，薛延陀的实力居末，乙失钵不愿继续与另外三大势力混战，做梦都向东进，这也是他为何进军大湖区的重要原因之一，至今，乙失钵东进之心，尤未消亡。”

“当初莪让韦云起将军、颇超器将军把薛延陀的残军驱逐出境，而不是赶尽杀绝：一是大湖区的北部、东部、西部皆是大山，薛延陀被我们逐出大湖区之后，那么大湖区完整落入大隋之手，日后防御和管理起来，也变得十分简单。二是当初我和步迦可汗作战时，还与薛延陀合作过，这个势力目前并非是大隋之敌。三是东/突厥有一家独大之势，而生活在东/突厥北部的铁勒诸部是一盘散沙，它们面对强势的东/突厥，显得异常吃力；我希望薛延陀这个铁勒部落、沿着大湖区北方的唐努山的北山麓、向东/突厥北部进军，如果乙失钵实力大减，他是统一不了铁勒北部的，所以我要保存他的实力，好让他统一铁勒诸部，与南方的东/突厥开战。”

说到这里，杨集笑道：“乙失钵异常精明，做梦都希望和我大隋结盟、得到大隋的支持，所以他固然被我们逐出了大湖区，可他不会、也不敢与大隋为敌。若他不识趣，我大隋只需放出话，泥撅处罗可汗、射匮可汗便能狐假虎威、联手消灭乙失钵，他们得到实实在在的好处之后，还能赚取大隋好感。”

众人听了杨集仔细解答，顿时恍然大悟、佩服不已。从这番话来看，可见杨集对周边势力的了解，早已是捻熟无比，并且有了深思熟虑的分析。

这样一来，大家也可放心的全力备战了。

“大王，在西域诸国、西突厥四部心目中，吐谷浑仍旧是一个庞然大物，未免他们在隋、吐大战之际，蠢蠢欲动，我们要不要专门派人去警告一番？”韦云起是凉州原礼曹，主管凉州的“外交”事宜，其眼光实非在座将领能及。

“没那必要！”杨集坐在主位之上，微微眯着眼睛道：“西突厥四部首领都是聪明人，都希望得到的大隋的帮助，好让他们统一西突厥、或是获得更好的生存环境，他们不会在此刻与大隋交恶。至于西域诸国，国小民寡，都是一些身不由己、为大势左右的小势力，历代国君都信奉左右逢源的外交思想，如果不是迫不得已的话，他们是不会卷入大国纷争之中的。否则的话，西域诸国哪能活到现在啊！”

“大王睿智！”韦云起点了点头，心中由衷佩服杨集的深谋远虑。

西域诸国虽小、虽弱，可到底还是一个个“独立自主”的国家。而凉州州牧府只是一个地方官府罢了，朝廷以前没有专门针对西域的外交机构，所以凉州只好“越庖代俎”，扛起东西交流的使命。

可是长孙晟为首的西域司，已经奉朝廷之命，在凉州成立西域司分部，所以西域之事最好还是交给他来处理。

若是凉州再像以前那般“代劳”，那么落在有心人眼中，就是凉州没有把朝廷放在眼里；既然如此，凉州干脆就把异常复杂和麻烦的外交大权交出去好了，省得落下吃力不讨好的下场。

“启禀大王！”一名亲卫匆匆忙忙的进入官署，拱手道：“杜商曹已从大兴回来了。”

“我知道了！”杨集暗说一声“好快”，起身向众将说道：“后天不管是大雨还是大雪，我们就要行军。抓紧时间将士们好生休息。”

“末将遵命！”众将轰然应命。

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【注：李大亮名大亮、字大亮，简单省事。】

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